blog.fcuzhhorod.com

Biara Rabban Hormizd telah menyaksikan penjajah datang dan pergi. Bangsa Mongol, Persia, Arab, Kurdi, Ottoman, dan militan Negara Islam (ISIS) menjarah, mengepung, atau menduduki biara abad ketujuh tersebut.

Terletak di bukit berbatu yang curam di antara pegunungan terpencil di Irak utara, Biara Rabban Hormizd telah menyaksikan penjajah datang dan pergi sepanjang sejarah kekristenan yang bergejolak di sudut Mesopotamia kuno ini.

Bangsa Mongol, Persia, Arab, Kurdi dan Ottoman menjarah, mengepung atau menduduki biara abad ketujuh dan kota Kristen Alqosh, di atasnya terletak, dekat perbatasan dengan Turki, Suriah dan Iran.

Namun umat Kristen di sana selamat dari serangan terbaru, kali ini oleh militan Negara Islam (ISIS) yang menguasai sepertiga wilayah Irak antara tahun 2014 dan 2017, termasuk kota Mosul yang berjarak hanya 20 mil (32 km) ke arah selatan.

Untungnya bagi mereka, serangkaian desa tepat di atas Mosul berada jauh di utara tempat kelompok tersebut pergi, sehingga Alqosh terhindar dari kebrutalan yang dilakukan terhadap agama dan sekte minoritas. Beberapa keluarga meninggalkan desa-desa tersebut menuju tempat yang aman di kota.

“Saya yakin kota ini akan tetap menjadi kota Kristen. Kami harus tetap tinggal di negara ini,” kata Bruder Saad Yohanna, seorang biksu Irak yang bekerja di panti asuhan setempat.

“Jauh lebih sedikit orang yang tinggal di sini saat ini – mungkin 1.000 keluarga dari 3.000 keluarga beberapa tahun yang lalu, namun tempat ini tetap menjadi rumah bagi mereka.”

Warga dan umat Kristiani setempat rutin berjalan kaki berkelok-kelok menuju biara untuk berdoa atau mencari ketenangan.

Bagi mereka, kota, biara-biara dan gereja-gerejanya adalah tempat perlindungan untuk hidup dan beribadah di negara yang menurut mereka keberadaan umat Kristen terancam.

Dari 1,5 juta umat Kristen di Irak sebelum invasi AS pada tahun 2003, hanya sekitar seperlima yang tersisa, yang lainnya diusir karena kekerasan sektarian, pertama oleh al-Qaeda dan kemudian ISIS.

Para pengungsi yang masih tinggal di sana akan menerima pengakuan langka minggu ini ketika Paus Fransiskus mengunjungi negara itu pada tanggal 5 hingga 8 Maret. Yang paling dekat dengan Alqosh adalah sekelompok gereja yang dibongkar di Mosul, yang pernah menjadi ibu kota de facto ISIS.

Simbol ketahanan

Yohanna termasuk di antara mereka yang meninggalkan Alqosh ketika ISIS merebut Mosul dan beberapa kota berpenduduk Kristen di selatan. Dia kembali dua minggu kemudian ketika Alqosh muncul tanpa cedera.

Beberapa keluarga dari daerah sekitar telah menjadikan kota ini sebagai rumah permanen mereka. Kota-kota mereka sekarang berada di bawah kendali milisi Muslim Syiah yang membantu tentara Irak mengalahkan ISIS pada tahun 2017.

“Orang-orang membuka pintu bagi kami sebagai rekan Kristen yang melarikan diri dari Daesh, dan membantu kami memulihkan kehidupan kami kembali,” kata Maysun Habib, ibu dari 7 anak yang berasal dari daerah sekitar Tel Keyf. Daesh adalah akronim bahasa Arab untuk ISIS.

“Alqosh dilindungi, tidak diekspos atau dikendalikan oleh milisi,” tambahnya.

Kontrol atas Alqosh sendiri, setelah berabad-abad mengalami perubahan, masih belum terselesaikan. Kota ini terletak di sepanjang wilayah yang disengketakan antara pemerintah pusat Bagdad dan wilayah otonomi Kurdistan.

Kelompok ini berada di provinsi Nineveh di Bagdad, namun dikendalikan oleh pasukan Kurdi yang membantu mengusir ISIS.

Keluarga Habib termasuk di antara sekitar 100 orang dari daerah sekitar yang kini beribadah di gereja-gereja Alqosh, dan terkadang di kapel yang masih dapat digunakan di biara.

Mereka memandang lereng gunung tersebut sebagai simbol ketahanan umat Kristiani yang langka, dan terhindar dari penodaan yang dilakukan oleh ISIS di wilayah lain di Irak utara.

Biara tertua di negara itu, St Elijah, dekat Mosul, rusak selama konflik tahun 2003 sebelum ISIS menghancurkannya lebih dari satu dekade kemudian.

Biara Rabban Hormizd, dinamai menurut nama pendirinya, dibangun ketika tentara Muslim menaklukkan Timur Tengah, dan semakin kuat seiring berjalannya waktu. Di sekeliling tembok batanya yang tinggi terdapat gua-gua tempat para biksu dulu bersembunyi dan berdoa.

Tempat ini menjadi pusat penting bagi pendeta Katolik Timur dari abad ke-16 hingga ke-19, meskipun para biarawan secara bertahap pindah ke tempat yang lebih mudah diakses, termasuk biara kedua di kota tersebut.

Sekarang terbuka untuk pengunjung, jamaah dan biksu lokal, tapi tidak dihuni.

Shatha Tawfiq, seorang wanita yang pindah ke Alqosh, merangkum suasana hati umat Kristen setempat menjelang kunjungan kepausan yang pertama ke Irak.

“Situasi kami di Irak tidak baik, tapi saya merasa betah di sini.” – Rappler.com