Warga Filipina mengatasi tantangan kehidupan pernikahan migran di Inggris
Kebanyakan orang Filipina menganggap gagasan pindah ke negara lain merupakan hal yang menarik. Dan bergerak demi cinta? Langsung dari buku cerita!
Data Komisi Luar Negeri Filipina menunjukkan sekitar 6.660 warga Filipina bermigrasi ke Inggris dari tahun 1988 hingga 2018 karena menikah dengan orang asing.
Catherine Wigley dan Viva O’Flynn termasuk di antara mereka yang pernah merasakan kegembiraan dan tantangan membangun kehidupan baru di tanah asing.
Mantan Catherine Mosquera berusia 28 tahun pada tahun 2010 ketika dia bertemu calon suaminya John Francis Wigley.
Dia adalah seorang misionaris Inggris berusia 23 tahun yang melayani selama satu tahun di Iloilo di wilayah Visayas Barat, Filipina.
Cat adalah guru sukarelawan di Yayasan Emmanuel untuk anak-anak berkebutuhan khusus.
Mereka mulai bergaul dengan teman-teman lainnya. Setelah tiga bulan, saat mereka sedang kencan pizza, John mengeluarkan sebuah cincin dan melamar. Tiga bulan kemudian mereka menikah. Mereka tiba di Inggris pada Maret 2011.
Viva Andrada bertemu John pada tahun 2014 ketika dia menghadiri kelas memasak di London.
Mereka terikat tidak hanya karena kecintaan terhadap makanan, tetapi juga karena banyak kepentingan lainnya. Mereka berkencan beberapa kali hingga Viva harus kembali ke Manila.
Selama delapan bulan, John terbang ke Manila tiga kali untuk mengunjungi Viva dan bertemu keluarganya sebelum menikah di Manila Ocean Park.
Setelah pernikahan besar pada Januari 2016, pasangan itu pindah ke Inggris dalam waktu seminggu.
Ibu migran tidak terikat
Cat awalnya mulai bekerja sebagai guru sukarelawan di sekolah berkebutuhan khusus. Pasangan itu begitu sibuk bekerja sehingga mereka hanya bertemu di akhir pekan.
Dalam waktu tiga bulan dia hamil. Itu adalah kehamilan yang sulit sehingga dia berhenti dari pekerjaannya.
Kucing tidak punya siapa pun untuk dimintai nasihat tentang bayi. Dia belum pernah dekat dengan saudara laki-laki suaminya – tidak ada satupun dari mereka yang memiliki anak. Ibunya berada di Filipina.
“Anak saya menangis karena ASI hampir habis dan saya juga menangis. Saya mengalami malam-malam tanpa tidur,” katanya kepada Rappler pada Februari 2023.
Meskipun dia bertanya tentang buku parenting, dia bingung.
Kemudian, sepuluh bulan kemudian, dia melahirkan seorang putri.
Kat kemudian didiagnosis menderita depresi pasca melahirkan.
“Saya tidak ingin makan atau mandi; Saya selalu lelah,” kenangnya.
John sangat mendukung. Dia melakukan banyak pekerjaan rumah tangga sambil mengejar karirnya di pekerjaan sosial.
“Saya penuh dengan kecemasan. Salah satu alasan mengapa saya tidak memiliki harga diri dan kepercayaan diri adalah karena saya tidak yakin dapat melanjutkan karir saya di Inggris. Suami saya menyadari bahwa saya telah berubah dari Cathy yang dia kenal, dan saya membutuhkan bantuan,” kata Cat.
Layanan Kesehatan Nasional (NHS) Inggris menyediakan layanan bagi ibu dan bayinya yang sedang tumbuh. Diantaranya adalah bidan dan tenaga kesehatan untuk memantau tumbuh kembangnya.
NHS merujuk Cat ke sukarelawan yang memulai dari rumah.
“Dia membawa kami ke kelompok bermain setiap minggu, di mana orang tua dan anak-anak mereka dapat menjalin ikatan satu sama lain.”
Di luar sana bersama orang tua lainnya, Cat merasa diperbarui. Dia mengembangkan ikatan yang erat dengan pemimpin kelompok bermain, istri seorang pendeta.
Keluarga Wigley segera bergabung dengan gereja mereka.
Dari isolasi hingga jaringan
“Tidak mudah untuk memulai di negara lain,” aku Viva dalam wawancara pada Februari 2023. “Saya telah tinggal di Filipina hampir sepanjang hidup saya. Merupakan pengalaman emosional untuk mengucapkan selamat tinggal kepada orang yang paling saya cintai.”
Ketika Viva pindah, dia tidak mengenal siapa pun kecuali suaminya di komunitas Gloucestershire. Hal ini meningkatkan kerinduan akan kampung halaman.
Ia pun harus membiasakan berbagi tugas hanya dengan John.
“Ketika suami saya tidak bekerja dan saya sendirian membersihkan rumah, saya akhirnya menangis karena merindukan keluarga saya.”
Dia menghabiskan banyak waktu online untuk berbicara dengan ibu dan saudara perempuannya.
John membantu di bulan-bulan pertama yang sulit itu dengan bergabung dengan Viva saat dia menjelajahi negara barunya.
“Dia membantu saya dalam transisi,” katanya.
Viva mengikuti acara komunitas dan akhirnya bertemu lebih banyak orang.
Viva juga menemukan jalan keluar untuk kreativitasnya dan cara untuk terhubung dengan orang lain melalui bisnisnya di Gloucestershire, Suka Kue dan Kerajinan Viva.
Viva selalu memadukan kepekaan artistik dan kewirausahaannya. Dia dan saudara perempuannya Happy memulai F*ART Fashion Art, sebuah toko yang memamerkan karya seni yang dapat dikenakan di Kota Quezon Filipina.
Kliennya dari bisnis kue dan kerajinan Inggris mengetahui kreasinya di media sosial dan pasar tersebut berkembang dari mulut ke mulut.
Viva juga memperluas jaringannya dengan berpartisipasi aktif dalam organisasi termasuk Voices Gloucester, Filipino Association of Gloucestershire dan Filipino Women’s Association UK.
Sejak pindah ke Inggris, ia dianugerahi Creative Business of the Year 2019 dan International Women’s Day Top 5 Business Women in the UK 2020 oleh Women’s Business Club.
Karya Viva “Who Knew” adalah salah satu pemenang utama kompetisi puisi COVID Times dari World Humanitarian Drive.
Mintalah bantuan
Seperti Cat, banyak ibu – tidak hanya ibu di Filipina – yang mengalami isolasi.
“Tetapi rasa rindu kampung halaman,” tegasnya, “adalah masalah imigran.”
Untuk membantu mengatasi kedua masalah tersebut, Cat memulai grup Facebook Filipino Mothers UK pada Maret 2021, yang kini memiliki 4.800 anggota.
Ketika komunitas online tumbuh secara organik, komunitas tersebut akhirnya beralih ke acara-acara di lapangan.
Sekarang ada beberapa pengurus dan mereka mengadakan acara seperti klub buku, waktu sholat, podcast dan hari pasar.
Komunitas ini telah memberikan rasa memiliki kepada perempuan Filipina di tengah lockdown akibat COVID-19.
Cat dan John sekarang memiliki 4 anak berusia 11, 10, 6 dan 2 tahun.
Dia akhirnya memperoleh sertifikat kesetaraan Inggris dan merupakan guru sekolah dasar yang berkualifikasi.
Cat beristirahat untuk merawat anak bungsunya, yang lahir selama lockdown.
“Meminta bantuan bukanlah tanda kelemahan; ini adalah satu langkah untuk mendapatkan kembali kesadaran diri Anda,” adalah pesannya kepada perempuan migran Filipina di Inggris.
“Warga Filipina mungkin malu untuk meminta bantuan, memanfaatkan layanan yang tersedia, seperti terapi bicara. Namun jika tidak, Anda menghilangkan kesempatan anak Anda untuk mengenal diri Anda yang sebenarnya.”
Suami Cat dan Viva sama-sama menyukai Filipina, jadi berencana untuk kembali lagi saat pensiun.
Untuk saat ini mereka telah menemukan kehidupan komunitas yang berkembang dan menjalani kisah mereka sendiri di Inggris.
Mencari seseorang untuk diajak bicara? Hubungi organisasi-organisasi ini!
Untuk bertemu dengan sesama warga Filipina:
Asosiasi Wanita Filipina-Inggris
Jika Anda sedang hamil atau punya bayi:
-Rappler.com
Mari-An Santos adalah anggota dari Aries Rufo Journalism Fellowship.
