Setelah masa lalu AS yang sulit dengan Marcos, utusan baru menjanjikan ikatan yang ‘dalam dan langgeng’
Duta Besar AS MaryKay Carlson menghadapi tantangan untuk berurusan dengan presiden Filipina dan keluarganya, yang pernah berada di pengasingan dan diadili oleh Amerika
MANILA, Filipina – Utusan baru Amerika Serikat untuk Filipina, Duta Besar MaryKay Carlson, bertemu dengan Presiden Ferdinand Marcos Jr. pada Jumat, 22 Juli. bertemu dalam upaya cepat untuk memperkuat hubungan antara dua sekutu lama tersebut.
Carlson, yang menunjukkan surat kepercayaannya kepada Marcos di Malacañang, adalah orang pertama yang mengambil posisi yang kosong selama hampir dua tahun. Sebagai diplomat karier, ia merupakan wanita kedua yang menjabat Duta Besar AS untuk Filipina, setelah Kristie Kenney dari tahun 2006 hingga 2010.
Carlson menghadapi tantangan untuk berurusan dengan presiden Filipina dan keluarganya, setelah diasingkan dan diadili oleh Amerika.
Marcos adalah putra mendiang diktator Filipina yang penggulingannya pada 25 Februari 1986 sebagian disebabkan oleh intervensi Amerika. Presiden Filipina juga menghadapi hukuman penghinaan di AS, yang membantu mengekang kekayaan keluarga Marcos yang diperoleh secara ilegal.
Carlson berbicara dengan pemimpin Filipina pada hari Jumat dan berusaha untuk menunjukkan keandalan Washington, mengulangi pesan Presiden AS Joe Biden kepada Marcos pada bulan Mei, di mana ia menegaskan bahwa komitmen AS terhadap Filipina “dalam dan abadi – sebagai teman, sekutu, dan mitra.”
“Amerika Serikat berkomitmen untuk bekerja sama dengan Anda dan tim Anda seiring kemajuan Anda. Ketika Anda bertindak untuk menjamin keselamatan, kemakmuran dan kebebasan rakyat Filipina, kami di sini untuk membantu dan berinvestasi dalam kesuksesan Anda,” kata Carlson.
“Saya tiba di Manila terinspirasi oleh ikatan antara negara-negara besar kita dan berdedikasi untuk menjadikannya lebih kuat lagi,” katanya.
Pertemuan hari Jumat adalah salah satu agenda besar pertama dalam agenda Carlson, bersamaan dengan penyerahan mandatnya di Departemen Luar Negeri. Diplomat kawakan tersebut terbang dari Washington DC pada Kamis malam, 21 Juli, setelah menyelesaikan serangkaian konsultasi.
Bekerja sama dengan pemerintahan Marcos, Carlson mengatakan AS berharap dapat bekerja sama dengan Filipina dalam mengembangkan hubungan perdagangan yang lebih kuat, serta mengatasi perubahan iklim, energi bersih, dan melindungi sumber daya alam.
“Anda mempunyai mitra yang dapat diandalkan di Amerika Serikat dalam semua masalah ini,” kata Carlson.
Mengapa itu penting
Kedatangan duta besar AS untuk Filipina sangatlah penting karena jabatan tersebut dibiarkan kosong sejak September 2020, ketika mantan duta besar AS untuk Manila Sung Kim mengakhiri turnya. Filipina tidak hanya merupakan sekutu tertua AS di Asia, namun Filipina juga merupakan negara kunci dalam persaingan global dengan Tiongkok.
Beberapa minggu sebelum kedatangan Carlson, Anggota Dewan Negara sekaligus Menteri Luar Negeri Tiongkok Wang Yi melakukan kunjungan resmi ke Filipina, menjadikannya menteri luar negeri pertama yang menerima kunjungan dari Marcos dan Menteri Luar Negeri Enrique Manalo.
Beberapa pejabat tinggi yang mengunjungi Marcos sebelumnya antara lain Wakil Menteri Luar Negeri Wendy Sherman, yang bertemu dengan Marcos pada awal Juni, dan Second Lord Douglas Emhoff, yang memimpin delegasi Amerika pada pelantikan Marcos pada 30 Juni lalu.
Dengan pengalaman hampir empat dekade, Carlson pernah bertugas di misi diplomatik AS di India, Tiongkok, Ukraina, Hong Kong, Mozambik, Kenya, dan Republik Dominika. Dia juga menjabat sebagai wakil sekretaris eksekutif utama pada staf Menteri Luar Negeri.
Ikatan yang mengikat
Di bawah kepemimpinan Marcos, AS diperkirakan akan menghadapi tantangan unik dalam menjalin hubungan dengan Filipina.
Sejarah bersama antara Amerika dan keluarga Marcos sangat sulit karena pemerintah AS bertanggung jawab atas keluarga Marcos yang melarikan diri ke Hawaii pada puncak pemberontakan Kekuatan Rakyat yang menggulingkan kekuasaan patriarki Marcos.
Namun, bertahun-tahun sebelum berakhirnya kediktatoran Marcos pada tahun 1986, AS jugalah yang mendukung rezim mendiang diktator tersebut meskipun terdapat korupsi yang luas dan tuduhan pelanggaran hak asasi manusia.
AS nantinya akan bekerja sama dengan Filipina dalam upayanya untuk mendapatkan kembali kekayaan haram keluarga Marcos. Sementara pengadilan New York akan membebaskan Imelda Marcos tuduhan pemerasan dan penipuan pada tahun 1990Ibu pemimpin Marcos dan Bongbong masih menghadapi perintah penghinaan yang dikeluarkan oleh pengadilan AS sehubungan dengan gugatan kelompok hak asasi manusia terhadap mendiang ayah diktatornya.
Namun untuk saat ini, Marcos akan menikmati kekebalan karena ia adalah kepala negara, sebuah praktik yang biasa dilakukan berdasarkan hukum internasional, yang memungkinkannya melakukan perjalanan ke AS sebagai pemimpin Filipina.
Dalam babak baru ini, baik Marcos maupun AS menyatakan kesediaannya untuk menatap masa depan. Ketika Marcos sebelumnya menyatakan keinginan dan kesediaannya untuk memperkuat hubungan Filipina dengan AS, Biden secara pribadi mengundang Marcos untuk mengunjungi Washington.
Carlson, yang kedatangannya kurang dari sebulan setelah Marcos menjabat sebagai presiden, menyatakan optimisme bahwa hubungan antara kedua negara akan berkembang di bawah pemerintahan baru.
“Dengan kepemimpinan Anda, kami senang bahwa hubungan bilateral kami dimulai dengan sangat baik,” katanya. – Rappler.com
