Bernie Sanders membuat pernyataan pada rapat umum besar-besaran di New York: ‘Saya kembali!’
NEW YORK — Sekitar lima menit setelah pidatonya, Bernie Sanders memandangi lautan tanda biru dan putih yang bertuliskan namanya dan membahas masalah yang menyelimuti kampanyenya hampir sepanjang bulan ini.
Senator junior dari Vermont menghentikan kampanyenya awal bulan ini setelah mengalami nyeri dada di sebuah acara di Iowa. Dua stent ditanamkan untuk membuka sumbatan arteri, dan dia didiagnosis menderita serangan jantung.
Ada seruan agar tokoh progresif berusia 78 tahun itu mundur dari pencalonan, namun penampilan kuat pada debat pendahuluan Partai Demokrat keempat awal pekan ini di Ohio – yang oleh panel New York Times dianggap sebagai yang terkuat pada tahap tersebut – menunjukkan bahwa dia masih memiliki banyak pertarungan tersisa dalam dirinya.
“Saya lebih dari siap menerima jabatan Presiden Amerika Serikat,” kata Sanders, yang mendapat tepuk tangan meriah dari sekitar 26.000 orang yang berkumpul di Queensbridge Park, di tepi East River di distrik kelas pekerja Queens, yang hadir. .
“Terus terang, aku kembali.”
Sanders mendemonstrasikan ketahanannya di atas panggung, berbicara selama hampir 55 menit, hanya berhenti dua kali untuk meneguk air pada hari musim gugur yang cerah dan sejuk. Disebut sebagai “Bernie Is Back”, demonstrasi tersebut melampaui jumlah peserta yang hadir dari saingan presidennya Elizabeth Warren, yang diperkirakan memadati 20.000 orang di Washington Square Park di seberang sungai di Manhattan.
Kapasitas izin untuk acara hari Sabtu adalah 20.000, dan dilaporkan masih banyak lagi yang ditolak di gerbang. Ini adalah rapat umum terbesar yang pernah dilakukan oleh kandidat Demokrat mana pun, yang mengirimkan pesan tentang kuatnya kampanye Sanders, kampanye kedua yang dilakukannya sebagai presiden setelah bangkit dari ketidakjelasan hingga hampir memenangkan nominasi pada tahun 2016.
Lokasinya strategis: taman ini berada di seberang Queensbridge Houses, kompleks perumahan umum terbesar di Amerika, dan di bawah bayang-bayang Stasiun Pembangkit Ravenswood, pembangkit listrik berbahan bakar minyak dan gas alam.
Memperluas perumahan rakyat serta mengalihkan jaringan listrik Amerika dari bahan bakar fosil adalah inti dari pesannya, menolak apa yang disebutnya “rasisme lingkungan.”
“Program terjangkau yang akan kami terapkan akan menghasilkan dana yang dibutuhkan untuk membangun hampir 10 juta apartemen dan rumah di seluruh negeri ini. Program kami akan menghilangkan tunawisma di Amerika,” kata Sanders, seraya menambahkan bahwa program ini juga akan memerangi gentrifikasi dan menetapkan “standar pengendalian sewa nasional.”
“Tuan tanah di seluruh Amerika tidak lagi bisa menipu penyewa dan mengusir mereka dari rumahnya,” tambah Sanders, yang tumbuh di sebuah apartemen dengan sewa terkendali di wilayah Brooklyn, New York.
Kampanye Sanders mendapat dukungan besar dari perwakilannya Alexandria Ocasio-Cortez, anggota kongres tahun pertama yang dukungannya paling dicari dalam pemilihan pendahuluan.
Ada spekulasi bahwa Ocasio-Cortez, yang mengalahkan petahana Joe Crowley untuk memenangkan nominasi distriknya pada tahun 2018, akan mendukung Warren sebagai gantinya.
Kekhawatiran tersebut mereda ketika, menjelang akhir perdebatan pada hari Selasa, 15 Oktober, diumumkan bahwa Ocasio-Cortez, bersama dengan rekan “Pasukan”-nya, Ilhan Omar dan Rashida Tlaib, akan mendukung sesama Sosialis Demokrat.
Dukungan tersebut datang pada saat Warren sedang naik daun dalam jajak pendapat, dan tidak ikut dalam pemilihan pendahuluan mungkin merupakan hal yang diinginkan secara politik. Hanya Ayanna Pressley, anggota “Pasukan” lainnya yang mewakili sebuah distrik di Massachusetts tempat Warren menjabat sebagai senator, yang belum mendukung Sanders.
Berbicara tentang hari-harinya sebelum menjadi anggota kongres termuda dalam sejarah AS, Ocasio-Cortez mengatakan dia tidak memiliki masalah kesehatan dan berjuang untuk bertahan hidup sebagai bartender yang tinggal di Bronx.
“Baru setelah saya mendengar tentang seorang pria bernama Bernie Sanders, saya mulai mempertanyakan dan menegaskan serta mengakui nilai bawaan saya sebagai manusia yang berhak mendapatkan layanan kesehatan, perumahan, pendidikan, dan upah layak,” kata Ocasio-Cortez. yang proposal utamanya, Green New Deal, dianggap sebagai pendekatan paling ambisius untuk membalikkan perubahan iklim.
Beberapa yang hadir, seperti Linda, pensiunan guru prasekolah dari lingkungan Hell’s Kitchen di Manhattan, yakin Ocasio-Cortez akan memihak Sanders.
“Ini akan menjadi dorongan besar bagi kampanyenya,” kata Linda, yang mengatakan bahwa dia telah mendukungnya “sejak saya mengenalnya.” Dia mengutip penolakan Sanders terhadap penjara yang dikelola swasta dan “kompleks industri penjara” sebagai alasan terbesarnya untuk mendukung Sanders.
Oscar dari Westchester County, NY, mengatakan dia sangat tersentuh oleh apa yang dikatakan Sanders menjelang akhir pidatonya, ketika dia menantang orang banyak dengan meminta mereka untuk melihat orang-orang di sekitar mereka, lalu bertanya ” Apakah Anda bersedia berjuang untuk seseorang? kamu bahkan tidak tahu seberapa besar keinginanmu untuk berjuang demi dirimu sendiri?”
“Pertarungan ini adalah milik kita semua. Kami tidak bisa mengabaikan siapa pun,” kata Oscar, yang menjadi selebriti di kampanye Sanders karena pakaian serba Bernie yang dikenakannya. Proposal favoritnya dari Sanders adalah sistem layanan kesehatan pembayar tunggal yang ia sebut Medicare For All.
Ocasio-Cortez bukan satu-satunya tamu yang berbicara. Tiffany Caban, pembela umum yang nyaris kalah dalam nominasi jaksa wilayah Queens dari Partai Demokrat awal tahun ini setelah menjalankan reformasi peradilan pidana progresif, memberikan pidato yang memperkenalkan Ocasio-Cortez. Ketua kampanye Nina Turner, mantan senator negara bagian Ohio, dan Carmen Yulin Cruz, walikota San Juan, Puerto Rico, juga menghangatkan massa.
Dokumenter pemenang Oscar Michael Moore kembali mendukung Sanders, seperti yang ia lakukan dalam berbagai kampanye, dimulai dengan pencalonan pertama Sanders sebagai anggota Kongres pada tahun 1990.
Mengkritik lawan utama Sanders dari Partai Demokrat yang menyerang proposal Medicare For All miliknya, Moore berkata, “Apa yang akan dikatakan Franklin Roosevelt tentang Demokrat?” Ia juga menampik kritik mengenai usia dan kesehatan Sanders.
“Bagaimana dengan kesehatannya? Bagaimana hal ini dapat memberi tahu kita tentang kesehatan planet yang sedang sekarat ini?,” kata Moore, direktur Bowling for Columbine dan Fahrenheit 9/11.
“Satu-satunya serangan jantung yang harus kita bicarakan adalah yang akan dialami Wall Street ketika Bernie Sanders menjadi presiden.”
Sanders merupakan salah satu kandidat terdepan Partai Demokrat, bersama dengan Warren dan mantan Wakil Presiden Joe Biden, yang mengincar nominasi untuk menantang Presiden AS Donald Trump, seorang Republikan, pada pemilihan umum tahun 2020. Acara pencalonan pertama, kaukus Iowa, akan berlangsung pada 3 Februari 2020.
Saat Sanders turun dari panggung, lagu AC/DC “Back in Black” diputar. Salah satu lirik lagunya, “Lupakan mobil jenazah karena aku tidak pernah mati,” menunjukkan bahwa lagu tersebut dipilih untuk menyampaikan pesan kepada pendukung dan penentang Sanders tentang ketahanannya. – Rappler.com
Ryan Songalia adalah anggota Asosiasi Penulis Tinju Amerika dan bagian dari Sekolah Pascasarjana Jurnalisme Craig Newmark Kelas 2020. Ia dapat dihubungi di [email protected].
