Tidak ada Tab Baldwin, tidak ada masalah untuk Ateneo
Ini adalah ringkasan yang dibuat oleh AI, yang mungkin memiliki kesalahan. Untuk konteksnya, selalu rujuk artikel selengkapnya.
Jika Blue Eagles mampu menggantikan satu sama lain, maka Sandy Arespacochaga melakukan hal yang sama untuk Tab Baldwin yang absen.
MANILA, Filipina – Ketika si kembar Nieto dan Thirdy Ravena harus absen dalam beberapa pertandingan UAAP, pemain Ateneo Blue Eagles lainnya dengan cakap menggantikan rekan satu tim mereka yang absen.
Mereka menyebutnya sebagai mentalitas “pemain berikutnya”, dan bahkan staf pelatih mereka pun tidak terkecuali.
Jadi ketika kepala taktik Ateneo, Tab Baldwin, harus melewatkan pertandingan eliminasi terakhir Blue Eagles melawan Universitas Santo Tomas karena jadwal medis, asisten pelatih lama Sandy Arespacochaga memastikan untuk ikut serta.
“Ini sebenarnya cukup lucu. Dalam beberapa pertandingan terakhir kami kehilangan beberapa pemain, jadi pemain berikutnya. Nah biar berbeda, pelatih kepala lah yang dirugikan bukan? Ha ha,” ejek Arespacochaga.
(Agar segalanya berbeda, kami meminta pelatih kepala kami melewatkan pertandingan.)
Terlepas dari leluconnya, Arespacochaga dan Blue Eagles masih lebih suka jika mentor Kiwi berada di pinggir lapangan. Dan untuk menunjukkan betapa seriusnya mereka, bahkan tanpa Baldwin, seluruh tim mendedikasikan permainan 40 poin UST mereka untuk Baldwin.
“Fokus (kami) adalah membuatnya bangga pada kami, jadi kami mencoba bermain sebagai sebuah tim,” kata pemain baru asal Pantai Gading Angelo Kouame, yang mencetak double-double dengan 22 poin dan 10 rebound sebelum memulai pertandingan pada kuarter ketiga.
Arespacochaga juga memuji para pemain karena tetap berpegang pada sistem dan menahan godaan untuk bersantai dalam permainan yang tak tertahankan.
Bahkan sebelum pertandingan, Blue Eagles sudah mendapatkan unggulan No. 1 dan keunggulan dua kali di Final Four.
“Kami senang para pemain memberikan respon, dan juga senang karena mentalitas kami di pertandingan ini tidak main-main,” kata wakil Ateneo itu. “Kami tidak melihat itu dari pemain kami, pemain kami serius. Kami ingin memastikan bahwa kami serius sejak awal karena UST adalah tim yang berbahaya.”
Arespacochaga cocok untuk Blue Eagle di tahun 90an sebelum bergabung dengan staf pelatih Ateneo pada tahun 1998. Dia bahkan menduduki posisi pelatih teratas pada tahun 2004 sebelum Norman Black mengambil alih untuk memimpin grup yang bermarkas di Katipunan itu meraih kejuaraan lima gambut.
Namun, setelah lebih dari satu dekade, Arespacochaga hampir tidak mempermasalahkan untuk kembali memimpin karena dia hanya fokus pada tugas yang ada untuk memberikan apa yang ingin dilihat Baldwin dalam permainan.
“Tsistemnya sudah ada dan para pemain kami disiplin, jadi itu tidak terlalu sulit (bagi saya), meskipun mereka adalah posisi yang sangat besar untuk diisi, tapi tahukah Anda, itu seperti mesin yang sudah diminyaki dengan baik yang sudah dibangun oleh pelatih Tab dalam sistem kami. Kami hanya harus memastikan bahwa kami melanjutkan apa yang ingin kami lakukan,” kata Arespacochaga. – Rappler.com
