Mantan pemimpin redaksi Enquirer menyerang kesepakatan manajemen yang ‘tidak berprinsip’ dalam kasus pencemaran nama baik tong babi
(PEMBARUAN Pertama) ‘Saya khawatir Enquirer akan mendapatkan lebih dari yang diharapkan – kredibilitas berkurang, demoralisasi staf dan hilangnya rasa hormat,’ kata mantan editor eksekutif Jose Ma. Nolasco
Seorang pensiunan editor top Penyelidik Harian Filipina (PDI) menyesalkan keputusan manajemen yang mengadakan perjanjian kompromi yang “tidak berprinsip” untuk menyelesaikan tuntutan pencemaran nama baik yang diajukan oleh sebuah stasiun radio atas cerita penipuan tong babi mereka.
Mantan Editor Eksekutif Jose Ma. Nolasco pada Rabu, 4 Agustus mengatakan, pengurus PDI “terjebak dalam menerima kesepakatan kompromi yang tidak berprinsip dan tidak menguntungkan” kepada penyiar radio DZBB Melo del Prado.
Berdasarkan perjanjian kompromi yang didukung manajemen, PDI setuju untuk:
- Mengeluarkan permintaan maaf di halaman depan kepada Del Prado (diterbitkan pada 30 Juli)
- Pos permintaan maaf di halaman utama Inquirer.net, dengan fungsi komentar artikel dinonaktifkan (diterbitkan 30 Juli)
- Menyediakan ruang iklan senilai P1,5 juta kepada Del Prado
- Menghapus 10 artikel spesifik yang menghubungkan Del Prado dengan penipuan dari arsip PDI dan Inquirer.net
Pada tahun 2014, Del Prado mengajukan gugatan pencemaran nama baik terhadap Nolasco (saat itu redaktur pelaksana), editor berita saat itu Artemio Engracia Jr., pemimpin redaksi Inquirer.net Abel Ulanday, reporter Christine Avendaño dan mantan reporter Nancy Carvajal atas penghargaan surat kabar tersebut- memenangkan laporan investigasi tentang penipuan tong babi senilai P10 miliar.
Penipuan tong babi ini melibatkan suap dari tong babi beberapa legislator melalui organisasi non-pemerintah palsu. Ini adalah gagasan pengusaha wanita Janet Lim Napoles, yang kemudian dinyatakan bersalah atas penjarahan, serta korupsi dan pelecehan.
Itu Penanya Laporan menyebutkan Del Prado sebagai salah satu tokoh media yang diduga menerima uang iklan dari Perusahaan Agribisnis Nasional (Nabcor), yang menjadi sarana pengalihan dan penyalahgunaan Dana Bantuan Pembangunan Prioritas (PDAF) atau tong babi milik anggota parlemen. Nabcor, sebuah lembaga pemerintah kecil, tidak menarik perhatian publik.
Dari lima responden, Nolasco, Engracia dan Carvajal menolak menandatangani perjanjian dan diberitahu bahwa mereka harus mencari pengacara sendiri untuk mengadili kasus tersebut.
Del Prado mengatakan permintaan maaf PDI adalah “perkembangan yang disambut baik” bahwa “(akhirnya) bisa menyelesaikan masalah ini.”
Saat meminta tanggapan, PDI mengatakan mereka tidak dapat memberikan komentar mengenai manfaat dari kasus yang tertunda ini.
Tawar-menawar yang ‘tidak berkelanjutan’
Dalam sebuah wawancara dengan Rappler pada hari Rabu, Nolasco mengatakan PDI pernah menghadapi kasus pencemaran nama baik yang lebih serius di masa lalu, namun manajemennya tidak mundur dan menyerah pada kesepakatan yang “tidak berprinsip” tersebut.
Menurut dia, pengacara surat kabar tersebut dari firma Ortega, Bacorro, Odulio, Calma & Carbonell-lah yang menyarankan PDI untuk mengadakan perjanjian kompromi karena “kurangnya bukti” – sebuah argumen yang ditentangnya.
Sehari setelah menerima rancangan perjanjian pada 21 Februari lalu, Nolasco mengirimkan surat setebal sembilan halaman kepada Raul Palabrica, Ketua Umum PDI, yang isinya mempertanyakan keputusan pengurus. Nolasco tidak mendapat tanggapan.
Diminta komentar pada hari Rabu, Penanya Connie Kalagayan, Head of Corporate Affairs, mengatakan: “Terima kasih atas kesempatan untuk mempresentasikan sisi kami. Namun mengingat permasalahan tersebut berkaitan dengan perkara yang sedang menunggu proses di pengadilan, maka dengan menyesal kami dilarang oleh pihak tersebut sub peradilan mengatur untuk mendiskusikan kelebihan atau kekurangannya di depan umum.”
“Dengan segala hormat, saya pikir bukan pembelaan kami yang tidak dapat dipertahankan, namun kasus Del Prado yang tidak dapat dipertahankan,” kata Nolasco dalam suratnya kepada Palabrica.
“Aku takut Penanya akan mendapatkan lebih dari apa yang diharapkan – berkurangnya kredibilitas, demoralisasi staf dan hilangnya rasa hormat di antara rekan-rekan media kita. Tidaklah berlebihan untuk berharap bahwa para pembaca, staf editorial, dan rekan-rekan media akan menjebak kami untuk melalaikan tanggung jawab kami dalam membela kebebasan pers,” katanya.
“Sulit dipercaya jika mereka membandingkan kami dengan tim bola basket yang unggul sebanyak 50 poin dan di tengah pertandingan pelatih (firma hukum) dan manajer (PDI) tiba-tiba memutuskan untuk membatalkannya. berhenti dan pergi,” tambah Nolasco.
‘Warisan LJM’
Nolasco mengatakan berita tersebut telah diperiksa dengan cermat oleh mendiang pemimpin redaksi Letty Jimenez-Magsanoc.
“Ini adalah bayi LJM (Itu adalah bayi LJM). Dia sangat bangga dengan cerita ini. Kami menghabiskan beberapa malam dan menikmatinya. Kami punya banyak anggur. (Kami telah menghabiskan malam tanpa henti mengerjakan hal ini dan kami meneliti banyak informasi.) Ini adalah saat terbaik bagi Letty. Ini memalukan baginya. (Kita seharusnya malu padanya.) Saya tidak bisa berbuat apa-apa dan hanya diam sementara mereka menghapus cerita itu dari arsip,” kata Nolasco kepada Rappler pada hari Rabu.
Carvajal, yang pertama kali menulis laporan investigasi pada tahun 2014, mendukung ceritanya dan mengatakan dia telah menyerahkan beberapa dokumen kepada pengacaranya, termasuk laporan Komisi Audit khusus tentang Nabcor, yang menunjukkan bahwa laporannya tidak dibuat-buat. Dia mengatakan dia juga menelepon Del Prado untuk meminta pendapatnya sebelum menerbitkan cerita tersebut.
“Rekam jejak saya akan membuktikan kepada saya bahwa saya tidak pernah menulis (cerita) tanpa dokumen apa pun. Saya bahkan tidak mengandalkan rekaman suara karena saya tahu itu bisa ditolak,” kata Carvajal kepada Rappler, Rabu.
“Itu sangat menyakitkan. Mengapa? Ini adalah warisan LJM. (Mengapa? Itu warisan LJM.) Saya tidak menentang kesepakatan kompromi. Jika Anda bertanya, tidak apa-apa. Tapi apakah laporan-laporan ini akan dihapus dari arsip? Terlalu banyak. (Itu terlalu banyak.)”
Carvajal mengatakan dia awalnya menandatangani perjanjian kompromi meskipun ada keraguan, karena berpikir dia akan memiliki satu kasus yang lebih sedikit untuk dikhawatirkan. Saat itu, dia masih memiliki kasus pencemaran nama baik yang menunggu keputusan.
“Keesokan harinya saya tidak bisa meninggalkan perjanjian begitu saja. Tidak adil. Itu benar. Kedua, saya bukan satu-satunya yang menderita di sana,” dia berkata. (Keesokan harinya saya menyadari bahwa saya tidak dapat menerima kesepakatan tersebut. Itu tidak adil. Laporan tersebut benar. Selain itu, saya bukan satu-satunya yang bekerja keras untuk mewujudkannya.)
Dia kemudian mengirim email ke pengacara untuk memberitahukan keputusannya untuk menarik diri dari perjanjian.
“Saya siap untuk memperjuangkannya. Bahkan jika saya tidak punya uang, saya akan berjuang. Pasti ada cara untuk menemukannya,” katanya. (Bahkan jika saya tidak punya uang, saya akan berjuang. Saya rasa saya bisa mencari cara lain.)
Rappler juga melaporkan penipuan tong babi yang melibatkan Nabcor, antara lain mengutip laporan audit khusus. – Rappler.com
