Tiafoe, Gauff siap meneruskan warisan Serena
Ini adalah ringkasan yang dibuat oleh AI, yang mungkin memiliki kesalahan. Untuk konteksnya, selalu rujuk artikel selengkapnya.
Setelah Serena Williams diperkirakan pensiun, Asosiasi Tenis AS menunjuk Frances Tiafoe dan Coco Gauff sebagai ikon tenis Afrika-Amerika berikutnya
AS Terbuka dimulai sebagai pesta perpisahan bagi Serena Williams dan diakhiri dengan bukti warisannya bagi atlet kulit hitam, kata Martin Blackman, kepala pengembangan pemain Asosiasi Tenis Amerika Serikat (USTA), kepada Reuters.
Williams, yang memenangkan gelar Grand Slam pertamanya di AS Terbuka pada tahun 1999, memenangkan gelar terakhirnya di Flushing Meadows setelah mengumumkan bahwa ia akan “berevolusi” dari olahraga tersebut setelah turnamen besar terakhir tahun ini.
Meskipun Williams tidak mampu menambah 23 gelar Grand Slamnya, tersingkir di babak ketiga, warisannya diteruskan oleh Frances Tiafoe di minggu kedua.
‘Musuh Besar’ menjadi petenis kulit hitam Amerika pertama yang mencapai semifinal AS Terbuka sejak Arthur Ashe pada tahun 1972, kalah dari Carlos Alcaraz yang akhirnya menjadi juara, dan Blackman mengatakan turnamen tahun ini akan dilihat sebagai “titik balik”.
“Di Open ini, banyak hal yang berkaitan dengan menghubungkan titik-titik,” kata Blackman.
“Ada beberapa titik balik: 1999 adalah salah satunya, 1975 ketika Arthur menjuarai Wimbledon adalah salah satunya. Kami juga akan melihat kembali yang satu ini sebagai salah satu dari mereka.”
Tiafoe adalah orang Amerika pertama yang mencapai semifinal di New York sejak Andy Roddick pada tahun 2006, dan dia mengaku bangga dengan pengaruhnya terhadap olahraga tersebut.
“Pada akhirnya, saya menyukainya karena Frances Tiafoe, banyak orang kulit berwarna bermain tenis,” katanya kepada wartawan. “Ini jelas merupakan tujuan bagi saya. Itu sebabnya saya di sini dan berusaha cukup keras.”
Rekornya adalah 776.120 penggemar menyaksikan undian utama AS Terbuka tahun ini, dengan harapan tuan rumah untuk juara putri AS bertumpu pada pemain berusia 18 tahun Coco Gauff, yang mencapai perempat final Grand Slam keduanya.
Gauff, yang bahkan belum lahir ketika Williams mulai mengoleksi gelar Grand Slam, mengatakan kepada wartawan bahwa dia mendapatkan gaji pertamanya dengan berperan sebagai “versi muda” Williams dalam iklan TV ketika dia berusia sembilan atau 10 tahun.
“Kadang-kadang menjadi seorang perempuan, perempuan kulit hitam di dunia, Anda merasa kurang puas,” kata Gauff. “(Williams) tidak pernah puas dengan harga yang lebih rendah.”
Blackman, mantan pelatih di akademi tempat Tiafoe berlatih di Maryland, mengatakan menyaksikan penampilan Gauff dan Tiafoe tahun ini “menunjukkan kemajuan yang telah dicapai” dan dampak dari Serena dan Venus Williams.
“Mereka menarik ribuan atau jutaan gadis kulit berwarna untuk ikut olahraga ini,” katanya, seraya menambahkan bahwa perintis seperti Ashe dan Althea Gibson tidak boleh dilupakan.
“Tetapi tidak akan ada Serena dan Venus jika bukan karena Arthur. Tidak akan ada Arthur jika bukan karena Althea.” – Rappler.com
