Poblacion Makati sudah besar

Dulunya merupakan tempat untuk berdansa sepanjang malam, lingkungan yang terus berkembang ini kini berkembang pesat dengan toko sari-sari, tempat sarapan, dan kedai kopi.

Di siang hari yang cerah, Don Pedro – yang dulu merupakan jalan pesta Poblacion yang sibuk di Makati – sepi dan hening.

Salah satu bisnis, sebuah bar reggae live, sepertinya terkoyak sedikit demi sedikit. Yang lain memasang perintah penutupan di pintu mereka. Di jalan yang sama, sebuah gedung memiliki tanda tulisan tangan di gerbangnya yang memberitahukan masyarakat untuk menjaga jarak sebagai protokol keselamatan terhadap COVID-19.

Amanda Lago/Rappler

Poblacion adalah tempat yang dipilih oleh pemukim pertama Makati sebagai rumah. Di sinilah Anda dapat menemukan gereja tertua di kota ini, dan banyak keluarga Katolik tertua dan paling taat. Anehnya, di sini juga terdapat distrik lampu merah yang terkenal di sepanjang Jalan Burgos, di sudut Iglesia ni Cristo.

Dalam babak terbaru dalam sejarahnya, Poblacion menjadi “modern”, “baru” – awalnya merupakan tempat di mana para backpacker bisa mendapatkan bir murah dan makanan enak di bar selam, dan kemudian menjadi tempat hiburan malam bagi para yuppies yang bosan dengan pintu dan aturan berpakaian BGC, tempat di mana mereka bisa berdansa semalaman sandal dan celana pendek, di mana para bartender mengingat nama mereka, di mana mereka dapat berbicara tentang kehidupan dengan pedagang kaki lima pada jam 1 pagi.

Pada puncak popularitasnya, Poblacion akan dipadati oleh banyak orang, bahkan pada malam hari, saat konsep-konsep baru dibuka untuk memenuhi permintaan penonton yang terus-menerus mencari sensasi baru. Beberapa warga kecewa karena lingkungan tersebut memanfaatkan setiap kesempatan untuk merayakan – Halloween, Hari Kemerdekaan, bahkan hari libur asing seperti St. Louis. Hari Patrick dan Cinco de Mayo.

Semua itu terhenti ketika pandemi melanda dan bisnis tutup – tidak ada lagi pengunjung pesta minum-minum yang datang dari rumah ke rumah sepanjang malam, tidak ada lagi musik yang menggelegar dari bar di atap. Keheningan memenuhi jalanan – sambutan hangat bagi warga yang masih tinggal di sana.

Tapi lingkungannya – baru-baru ini dinobatkan sebagai salah satu yang paling keren di dunia – memiliki lebih banyak kehidupan di dalamnya.

Beberapa toko sari-sari nampaknya memiliki aliran pelanggan tetap – kemungkinan besar adalah penduduk, beberapa diantaranya datang untuk ngobrol.

Di sudut jalan Don Pedro di Jalan Alfonso, sebuah jendela kecil yang dulunya menyajikan rum mangga dan gin buko kini mengiklankan buah dan sayuran segar.

Di jalan lain, P. Guanzon, restoran bawa pulang yang menawarkan masakan dari seluruh dunia telah mengambil alih ruang yang dulunya merupakan bar sekaligus galeri seni yang menyajikan koktail desainer.

Di Jalan Enriquez yang ditumbuhi pepohonan, sebuah kafe baru telah dibuka di sebelah tempat tidur dan sarapan kuno yang telah ada di lingkungan tersebut selama bertahun-tahun. Dimiliki oleh koki selebriti Sau del Rosario, Cafe Fleur memiliki interior yang lapang dan sudut yang dipenuhi tanaman – tempat sarapan sesuai buku, dengan menu yang serasi.

Pada pandangan pertama, ini agak terlalu mencolok untuk Poblacion yang berpasir, tetapi item menunya yang unik (dengan hidangan yang disebut Vuco Fye dan Vananah Tsokolate Cake) adalah konsesi yang bagus untuk pesona unik yang membuat lingkungan ini begitu populer.

Kafe ini dibuka pada bulan Januari 2021, salah satu dari sedikit restoran baru yang secara ajaib dibuka pada saat yang mungkin merupakan waktu terburuk bagi restoran mana pun untuk buka.

Beberapa blok di Fermina Street terdapat Coffee ARTea, menempati ruang kecil hanya beberapa langkah dari bar koktail buatan tangan Agimat.

Pemiliknya, Hanzel Babas, jatuh cinta pada Poblacion bahkan sebelum pandemi terjadi, dan sejak itu dia bermimpi membuka kedai kopinya sendiri di sana. Pandemi melanda, namun tekadnya tidak goyah.

“Saya tidak tahu apakah Anda pernah mengalami perasaan seperti ini, seperti ketika Anda melihat sesuatu dan Anda berpikir itu akan menjadi hal yang bagus,” katanya kepada Rappler dalam sebuah wawancara telepon. “Ada naluri, ada naluri itu adalah tempat yang sempurna (Ada naluri ini, naluri bahwa itu adalah tempat yang sempurna).

Untungnya, sebuah ruang terbuka—cukup besar untuk pemilik bisnis dengan anggaran pandemi yang terbatas. Menu mereka sederhana dan sederhana – hanya beberapa tanda yang sudah matang.

Tokonya sendiri kompak, namun berangin, dengan bar luar ruangan kecil yang cocok untuk pelanggan kedai kopi – kebanyakan pengendara sepeda dan orang yang lewat.

“Sepertinya ini sudah menjadi tempat mereka bersepeda. Para pengendara sepeda, ketika mereka mengendarai sepedanya, mereka benar-benar melewatinya Poblacion (Itu jadi tempatnya kalau naik sepeda. Kalau naik sepeda, betul-betul berpapasan dengan Poblacion,” ujarnya.

“Ibaratnya mereka bilang serasa di rumah sendiri, di rumah saja mereka ngopi (Katanya berasa di rumah sendiri, kayak ngopi di rumah),” imbuhnya.

Di lingkungan yang telah mengalami perubahan paling drastis sepanjang sejarahnya yang panjang, perasaan seperti di rumahlah yang mungkin tetap konstan – dan masih membuat orang tertarik ke sana, bahkan di musim paling kering sekalipun.

“Perasaannya sangat berbeda di Poblacion, sangat berbeda (Suasananya berbeda di Poblacion, benar-benar berbeda),” kata Hanzel, menceritakan bahwa dia mempertimbangkan dan menjelajahi lingkungan lain sebelum membuka bisnisnya.

Dia secara alami berakhir di tempat yang dia sukai sejak awal – “lingkungan tempat Anda pergi keluar tetapi tetap terasa seperti di rumah sendiri.” – Rappler.com

SDY Prize