blog.fcuzhhorod.com

Perebutan dua tempat teratas di Grup A memanas saat tim sepak bola putra Filipina selanjutnya menghadapi pemimpin grup Thailand.

MANILA, Filipina – Setelah membagi dua tugas pertama mereka, Azkal Filipina mengincar kemenangan penting dalam dua pertandingan terakhir mereka di Grup A Piala Suzuki AFF di Singapura.

Tim sepak bola nasional putra akan menghadapi favorit Thailand pada Selasa 14 Desember sebelum mengakhiri kampanye grup mereka melawan Myanmar pada Sabtu 18 Desember.

Hanya dua tim teratas di setiap grup yang akan melaju ke semifinal turnamen.

“Mudah-mudahan kami menghadapi pertandingan ini dengan semua pemain fit dan siap sehingga kami dapat memilih tim terkuat kami,” kata pelatih Azkals Stewart Hall. “Kepercayaan diri semua orang tinggi setelah kemenangan itu (melawan Timor Leste).”

Dalam pertandingan pembukaan mereka, Azkals menelan kekalahan tipis 2-1 melawan Singapura setelah kebobolan dua gol cepat di babak kedua – sebuah periode menakjubkan yang digambarkan Hall sebagai “tiga menit yang gila dan konyol.”

Namun, Azkals bangkit kembali di pertandingan kedua mereka saat mereka menghancurkan Timor Leste dengan skor 7-0 yang menampilkan tujuh pencetak gol berbeda di daftar pencetak gol.

“Kredit untuk para pemain, luar biasa. Para pemain melakukannya. Kami memulai dengan cepat, kami memulai dengan kuat, kami mendorong mereka dengan sangat baik, itulah rencananya,” kata Hall.

“Kami merebut bola, kami mengalirkannya dengan cepat, kami mengumpankannya ke area berbahaya. Kami memainkan dua striker karena kami harus menang dan kami membutuhkan gol dan kami mendapatkan hasilnya.”

Kemenangan dominan ini menjadi penambah semangat bagi Azkals saat mereka menghadapi Thailand yang sedang panas-panasnya, yang baru-baru ini menyalip Singapura untuk posisi teratas Grup A melalui selisih gol setelah mendominasi Myanmar dengan kemenangan 4-0.

Thailand kini mengoleksi 6 poin dengan selisih gol +5, sedangkan Singapura memiliki jumlah poin yang sama namun hanya selisih gol +4.

Meski begitu, Hall tetap optimistis Filipina punya peluang melawan Thailand.

“Pertandingan di Thailand akan menjadi pertandingan yang berbeda, kami tahu itu,” katanya. “Mereka mempunyai pemain-pemain terbaiknya di sini, ini akan sangat kompetitif dan akan menjadi pertandingan yang sulit, namun kami siap.”

Dua pemain yang mungkin menjadi starter di pertandingan berikutnya adalah striker Angel Guirado dan bek tengah Jesper Nyholm.

Guirado merupakan pemain veteran Azkal yang tidak menjadi starter pada laga pertama melawan Singapura, namun menjadi starter pada kick-off melawan Timor Leste.

“Dia adalah aset yang hebat, tapi Anda harus memainkan permainan yang tepat untuk mendapatkan yang terbaik darinya,” kata Hall.

Nyholm sebaliknya merayakan debut Azkals pada menit ke-45 dengan sundulan keras, gol kelima yang mereka cetak ke gawang Timor Leste. Dia menggantikan pemain muda Justin Baas di jantung pertahanan dan bermain sangat baik.

Hall menjelaskan rotasinya di lini belakang: “Kami ingin semua orang siap untuk pertandingan melawan Thailand karena kami tahu ini akan menjadi pertandingan besar. Jadi kami pikir penting bagi Jesper untuk bermain sepak bola malam ini.”

Dia mengatakan tidak ada masalah dengan Baas karena dia hanya perlu memberi waktu beberapa menit kepada pemain Filipina-Swedia Nyholm berusia 28 tahun itu.

“Saya sekarang memiliki empat bek tengah untuk dipilih melawan Thailand, mereka semua siap berangkat. Jadi kami sangat senang,” kata Hall.

Azkals, yang saat ini duduk di urutan ketiga dengan 3 poin dan selisih gol +6, memainkan pertandingan penyisihan grup kedua dari belakang melawan Thailand pada pukul 17:30 tanggal 14 Desember di Stadion Nasional di Kallang, Singapura. – Rappler.com