Para pejuang Ukraina menghalangi Rusia di front timur
Di ujung tombak upaya untuk menghentikan kemajuan militer Rusia di Ukraina timur adalah batalion Karpaten Sich, sebuah unit yang terdiri dari warga Ukraina dan warga negara asing yang menjawab permintaan bantuan Kyiv untuk menghadapi penjajah.
DEPAN IZIUM, Ukraina – Hampir satu kilometer dari posisi Rusia yang mempertahankan kota Izium di timur yang direbut, para pejuang Ukraina dan asing berkumpul di ruang bawah tanah yang basah. Artileri menghujani mereka hampir setiap malam, melonggarkan plester dan memenuhi udara dengan debu.
Di ujung tombak upaya untuk menghentikan kemajuan militer Rusia di Ukraina timur adalah batalion Karpaten Sich, sebuah unit yang terdiri dari warga Ukraina dan warga negara asing yang menjawab permintaan bantuan Kyiv untuk menghadapi penjajah.
“Sekarang ini lebih merupakan perang artileri. Ini adalah perang yang lebih keras, perang yang lebih menakutkan, di mana hanya orang-orang yang mempunyai semangat yang kuat yang dapat berperang,” kata Dzvin, seorang komandan lapangan di batalion tersebut yang, karena peran kepemimpinannya, meminta untuk tidak disebutkan namanya sebagai nama samaran. alasan keamanan . .
Para pejuang mengatakan bahwa mereka terikat oleh pengabdian yang kuat kepada Ukraina yang kini sedang menghadapi ujian berat.
“Setiap prajurit kami memahami bahwa suatu saat mereka akan berhadapan dengan tank,” kata Dzvin.
Unit tersebut baru-baru ini menangkap satu yang hampir utuh. Namun mereka juga harus bersaing dengan drone Rusia – yang oleh para pejuang disebut sebagai “awan hitam” – yang membantu mengarahkan tembakan artileri mematikan ke posisi mereka.
“Di sini semakin sulit. Semakin lama pasti melelahkan,” kata Conor, seorang relawan asal Inggris dan mantan petugas medis militer yang bertugas di garis depan.
“Kemarin pagi mereka syuting jam satu, dua, dan empat pagi, jadi tentu saja itu mengganggu rutinitas tidur kami. Tapi Anda harus tetap positif.”
Motivasi
Baik warga kelahiran Ukraina maupun warga negara asing yang menjawab seruan bantuan Presiden Volodymyr Zelenskiy, masing-masing pejuang punya alasannya masing-masing untuk berada di garis depan, sadar akan risiko kematian, cedera, atau penangkapan.
“Kami semua tahu konsekuensi yang mungkin terjadi jika kami berada di sini dan kami semua telah menerimanya,” kata Dzvin.
Tugas batalionnya di Izium adalah mencegah terobosan Rusia yang dapat menyebabkan unit Ukraina lainnya terkepung, katanya.
“Ini sangat penting. Pencegahan kami membuat mustahil untuk membuat pengepungan besar terhadap pasukan kami.”
Pejuang lainnya, Denis Polishchuk, berharap pengabdiannya di garis depan akan memberikan jawaban yang layak ketika ditanya oleh anak-anak, ia tetap berharap dapat memberikan ayahnya apa yang dia lakukan selama perang untuk membantu.
“Saya merasa satu-satunya tanggapan yang bermartabat adalah, ya, saya melakukan bagian saya. Saya bertarung dengan semua orang,” kata Polishchuk, yang lahir di Ukraina namun menghabiskan bertahun-tahun di Vancouver, sehingga memberinya julukan “Kanada.”
Conor mengatakan gambar perempuan, anak-anak dan pejuang yang terluka tidak menerima perawatan medis yang memadai memotivasi dia untuk meninggalkan Inggris ke garis depan, dan menambahkan bahwa “beberapa pengetahuan yang saya peroleh” akan berguna.
“Dan kami membantu mendirikan rumah sakit lapangan,” katanya.
‘Ini adalah musuh kita’
Karpaten Sich adalah salah satu dari beberapa kelompok nasionalis paramiliter yang dimulai sebagai sukarelawan pada tahun 2014, ketika Moskow mencaplok semenanjung Laut Hitam Krimea dan mendukung separatis bersenjata pro-Rusia di wilayah Donbas timur Ukraina.
Namun sejak pertengahan Mei, para pejuang batalion tersebut telah dapat menandatangani kontrak militer yang memberi mereka hak untuk pensiun dan perawatan di rumah sakit militer, sebuah langkah yang menurut Kyiv menunjukkan unit-unit nasionalis telah direformasi dan berhasil diintegrasikan ke dalam angkatan bersenjata reguler.
Rusia membenarkan invasi tersebut dengan mengatakan bahwa mereka ingin “mendenazifikasi” Ukraina dan menyebut beberapa bekas kelompok paramiliter sebagai ekstremis sayap kanan – sebuah tuduhan yang ditolak keras oleh Rusia.
“Saya bukan seorang Nazi, saya seorang nasionalis,” kata Leo, 33, seorang rekrutan baru Carpathian Sich yang sebelumnya bekerja dalam produksi video di kota Lviv, Ukraina barat.
“Saya menghormati negara lain… Saya mencintai semua orang dengan semua warna kulit – kecuali orang Rusia. Ini adalah musuh kita.” – Rappler.com
