Khay Santos melihat kembalinya tim atletik nasional
Kembali dari masa istirahat, mantan peraih medali lompat jauh SEA Games Khay Santos berharap bisa kembali mendobrak tim Filipina
MANILA, Filipina – Pada tahun 2018, mantan anggota tim atletik Filipina Katherine Khay Santos secara mengejutkan mengambil jeda dari olahraga tersebut.
Santos mengira dirinya mengalami stagnasi dan mengaku merasa lelah dan kecewa sehingga mendorongnya untuk mengundurkan diri dari grup.
“Saya ingin berhenti, bukan hanya tahun 2018 ketika saya mengundurkan dirioh,” kata Santos. “Sebelumnya, saya ingin berhenti, tetapi saya tidak tahu bagaimana cara berhenti. Anda tampaknya menyukai olahraga ini, tetapi pada saat yang sama Anda merasa lelah.“
(Saya ingin berhenti, tidak hanya pada tahun 2018 ketika saya mengundurkan diri, tetapi bahkan sebelum itu. Saya ingin berhenti, tetapi saya tidak tahu bagaimana cara berhenti, karena saya menyukai olahraga, tetapi pada saat yang sama, Anda sudah kenyang lakukan itu.)
Namun, setelah jeda dua tahun, Santos merasakan dorongan baru dan memutuskan untuk kembali ke olahraga tersebut.
Namun peraih medali perunggu lompat jauh Asian Games Tenggara ini tahu bahwa ia harus berusaha keras untuk mendapatkan kembali tempatnya di tim nasional.
Jadi meski terpaksa tinggal di rumah di Baguio karena pandemi virus corona, Santos menemukan cara untuk menjaga tingkat kebugarannya.
“Cardio, lebih banyak pada kaki, lebih banyak pada inti,” kata Santos, sambil mencatat bahwa dia mencoba berolahraga hampir setiap hari.
“Dasar karena dia hanya ada di dalam rumah (Itu hanya hal mendasar karena saya hanya melakukannya di rumah) – jumping jack, lutut tinggi di tempatnya,” dia berbagi dalam wawancara Zoom baru-baru ini yang dipandu oleh Pinoy Athletics. “Saya membawa liter, squat, plank, sit-up, crunch.”
Selain menemukan kembali kecintaannya pada olahraga, Santos mengatakan ada alasan lain yang memicu keinginannya untuk kembali dan mewakili negaranya lagi.
“Kami kekurangan pelompat jauh perempuan dan sedih melihat hanya Marestella (Torres) yang melompat 6 meter sekarang dan itu membuat saya sedih juga, jadi saya ingin kembali, dan tahukah Anda, memberikan kebanggaan pada negara kami,” ujarnya.
Saya tidak mengatakan saya cukup baik untuk negara, tapi saya akan berusaha sebaik mungkin.
Tanda rekam
Santos mencoba olahraga tersebut di kelas 6, dan terbukti sebagai bakat alaminya, dengan cepat menyaksikan aksi di pertemuan distrik dan Palarong Pambansa.
Dia kemudian masuk Sekolah Menengah Nasional Baguio dan mengikuti program khusus olahraga, di mana dia memiliki semua atlet sebagai teman sekelasnya.
Setelah menyelesaikan sekolah menengah atas, tawaran beasiswa datang dari Universitas Baguio, dan Santos mengakui saat itulah ia mulai serius menekuni olahraga atletik.
Pada tahun pertama kuliahnya, tujuan utama Santos adalah masuk tim nasional, jadi dia memastikan untuk berlatih di pagi dan sore hari.
Kerja kerasnya membuahkan hasil dan pada tahun 2011 ia mengenakan seragam nasional untuk pertama kalinya untuk berkompetisi di Kejuaraan Atletik Vietnam Terbuka.
Santos memenangkan medali perak di kompetisi internasional pertamanya, menyelesaikan jarak 5,99 meter di lompat jauh putri.
Beberapa bulan kemudian, Santos berkompetisi di SEA Games 2011 di Indonesia, di mana ia melompat ke jarak 6,25m, cukup untuk meraih medali perunggu. Pada Olimpiade edisi 2013, ia kembali meraih perunggu di ajang yang sama Myanmar.
Gadis Baguio ini juga mendominasi kompetisi lokal saat Santos mengantongi medali emas di nomor lompat jauh di Pertandingan Nasional PSC-POC Filipina 2014.
Tahun berikutnya, Santos berkompetisi di Kejuaraan Atletik Undangan Terbuka Nasional Filipina dan membawa pulang medali emas lainnya, kali ini dalam lari 100m dengan catatan waktu 11,99 detik.
Santos berbagi bahwa ia juga mengikuti lomba lari cepat di sekolah dasar dan sekolah menengah atas, namun tetap lebih memilih lomba lompat jauh.
Pada tahun 2015, Santos mencatat lompatan 6,40 m di Kejuaraan Atletik dan Lapangan Singapura Terbuka ke-77 – sebuah rekor yang tampaknya menjadi pemain Filipina terbaik keempat sepanjang masa di belakang pemain lompat jauh Marestella Torres, Elma Muros-Posadas dan Lerma Buluitan-Gabito.
Medali perak lainnya menyusul pada tahun 2016 ketika Santos menyelesaikan jarak 6,03m di pratinjau dalam ruangan Universitas Washington.
Meski kini berusia 30 tahun, Santos merasa masih banyak yang bisa ia tawarkan. Ini mungkin merupakan lompatan ke hal yang tidak diketahui, tetapi kali ini dia sangat berkomitmen. – Rappler.com
