Baldwin melihat ‘pertarungan anjing’ di final Ateneo-UP
Ini adalah ringkasan yang dibuat oleh AI, yang mungkin memiliki kesalahan. Untuk konteksnya, selalu rujuk artikel selengkapnya.
Pelatih Ateneo Tab Baldwin belum mengharapkan sesuatu yang ‘klasik’ ketika Blue Eagles-nya menghadapi juara bertahan UP Fighting Maroons karena kedua tim masih menemukan bentuk terbaik mereka.
MANILA, Filipina – Ateneo dan Universitas Filipina mungkin termasuk di antara para pemimpin awal, namun hal ini tidak berarti bahwa mereka sudah berada pada puncaknya.
Setidaknya begitulah yang dilihat pelatih Ateneo Tab Baldwin ketika Blue Eagles-nya bertarung melawan UP Fighting Maroons dalam upaya untuk mengimbangi kejutan pemain awal Universitas Nasional di Turnamen Bola Basket Putra Musim UAAP 85 pada hari Minggu, 16 Oktober pukul 16:30. di Mall of Asia Arena.
Blue Eagles dan juara bertahan Maroons memegang rekor 3-1, hanya tertinggal setengah game dari pemimpin tak terduga, NU Bulldogs (4-1).
Ateneo menerima kekalahan menakjubkan dari rival sengitnya La Salle Minggu lalu – yang pertama dalam lima tahun – sebelum bangkit kembali tiga hari kemudian dengan kekalahan 79-52 atas UST Growling Tigers.
Sementara itu, UP lolos dengan serangkaian penyelesaian menegangkan dengan skor awal 3-0 sebelum menelan kekalahan mengejutkan dari NU, 80-75, Rabu lalu.
“Mereka kesulitan, mengalami cedera, dan mereka masih menemukan performa terbaiknya seperti kami, dan seperti kebanyakan tim menurut saya,” kata Baldwin tentang Maroon.
“Jadi tahukah Anda… daripada menjadi klasik, ini mungkin lebih merupakan pertarungan udara,” tambahnya.
“Tidak apa-apa, menurutku kita sedang dogfight (melawan UST) dan menurutku kita tidak takut dengan dogfight.”
Namun, pertandingan ini tetap menjadi pertarungan yang sangat dinanti antara para finalis Musim 84, di mana UP secara luar biasa mencopot juara tiga kali Ateneo.
“Ini adalah pertandingan besar dan saya pikir kami ingin bersaing untuk mendapatkan keunggulan dua pukulan (di Final Four),” kata Baldwin, mencatat bahwa Maroon adalah “favorit utama” musim ini.
“Saya pikir jalan yang realistis untuk sampai ke sana adalah dengan memenangkan pertandingan ini, jadi kami harus tampil dan memainkan bola basket yang hebat.”
Bintang UP Carl Tamayo, Zavier Lucero dan Malick Diouf berupaya membuat kehadiran mereka terasa di kedua ujung lapangan dan menegaskan dominasi mereka melawan lini depan Ateneo yang dipimpin oleh MVP saat ini Ange Kouame.
Veteran Dave Ildefonso dan mahasiswa tingkat dua Forthsky Padrigao juga menjadi jantung dari serangan awal Ateneo, sementara Terrence Fortea dengan cakap memantapkan kapal tanpa kehadiran penjaga utama UP JD Cagulangan yang cedera.
UP berharap bisa bangkit kembali seperti yang dilakukan Ateneo setelah Maroon kalah dari Bulldog untuk pertama kalinya sejak 8 Oktober 2017.
“Ateneo baru saja mengalami kekalahan, jadi jelas mereka lapar…terutama di babak kedua (melawan UST),” kata Christian Luanzon, asisten pelatih UP, yang menggantikan Goldwin Monteverde sebagai pelatih kepala Maroon, melewatkan pertandingan terakhir karena masalah pribadi.
(Ateneo baru saja mengalami kekalahan, jadi mereka sangat lapar melawan UST, terutama di babak kedua.)
“Saya harap kami memiliki rasa lapar yang sama saat kami baru saja mengalami kekalahan.” – Rappler.com
