Bintang Negros Occidental berharap bisa bersinar di reli besar Leni-Kiko
KOTA BACOLOD, Filipina – Nenita (bukan nama sebenarnya) menghabiskan masa kecilnya di kios keluarga di Pasar Umum Burgos. Pendapatan dari usaha kecil-kecilan orangtuanya menyekolahkan beberapa anak.
Setelah tinggal di Australia selama lima tahun, Nenita pulang pada tahun 2017, berharap menemukan negara yang dapat menghidupi keluarganya tanpa perlu berpisah.
“Tidak ada yang terjadi,” katanya kepada Rappler dalam sebuah wawancara sambil tertawa.
Nenita tidak merelakan kemampuannya untuk membantu keluarga. Dia juga tidak menyerah pada Filipina.
Di sela-sela melayani warga yang membutuhkan pakaian murah, Nenita dan anggota keluarga lainnya berkumpul di bagian dalam kios pasar untuk membuatkan “bintang harapan” berwarna merah muda untuk calon presiden mereka, Wakil Presiden Leni Robredo.
“Saya masih harus menyalakan lampunya,” katanya sambil menunjukkan beberapa bintangnya.
“Kita harus memasangnya hari ini pada hari Jumat,” tambahnya, mengacu pada demonstrasi besar Robredo dan pasangannya, Senator Kiko Pangilinan, pada 11 Maret lalu.
Seluruh keluarga Nenita akan hadir, kesembilannya, termasuk warga lanjut usia.
Keturunannya, seorang dokter magang, menjadi relawan di salah satu dari 12 pos kesehatan yang tersebar di Kompleks Olahraga Paglaum, tempat diadakannya acara Leni-Kiko yang diselenggarakan oleh jaringan relawan Laban Leni Negros Occidental (LLNO).
Ikon Negro
Bintang Harapan menjadi terkenal pada tahun 1980an sebagai kegiatan penggalangan dana bagi masyarakat miskin yang terkena dampak krisis gula.
Pemerintahan mendiang diktator Ferdinand Marcos, yang putranya dan senama memuji tahun-tahun darurat militer sebagai era emas bagi Filipina, memicu krisis ini dengan menerapkan monopoli perdagangan gula pada industri gula.
“Mereka menentukan berapa harga yang akan mereka bayarkan kepada para penanam tebu, terlepas dari harga gula di pasar dunia atau pasar domestik,” kata Jose Marie Montinola, seorang penanam gula.
“Kami semua berada di bawah kekuasaan mereka dan seringkali harus mengemis agar dibayar,” tambahnya.
Marcos juga menunjuk pengawas monopoli perdagangan yang sama untuk memimpin bank-bank yang memberikan pinjaman tanaman untuk industri padat modal.
Suku bunga naik hingga 48%. Dikombinasikan dengan rendahnya pembayaran produk gula dan permainan penjualan stok gula untuk menghadiahkan mitra dengan keuntungan besar, kondisi ini memaksa banyak produsen meninggalkan pertanian – dan pekerja – sehingga memicu krisis.
Ketika People Power menggulingkan diktator tersebut pada tahun 1986, Millie Kilayko dan perempuan lain yang memperjuangkan kembalinya demokrasi beralih ke tugas mendesak untuk mengentaskan kelaparan.
Star of Hope diluncurkan untuk mengumpulkan dana untuk dapur makanan, menambah pendapatan keluarga pekerja gula dan melatih perempuan dalam kerajinan tangan dan mata pencaharian lainnya.
Festival Masskara pertama di Negros Occidental, perayaan kemenangan dan ketabahan seperti Mardi Gras, menampilkan 200.000 bintang buatan tangan.
Ancaman baru, harapan baru
Kebangkitan Bintang Harapan lebih dari empat dekade sejak peluncurannya menunjukkan ancaman baru terhadap demokrasi dan janji untuk melawan kegelapan, kata Kilayko kepada Rappler dalam sebuah wawancara pada Rabu, 9 Maret.
“Sayangnya, kekuatan-kekuatan di sekitar kita membuat kita mundur lagi setelah bergerak maju ketika demokrasi dipulihkan pada tahun 1986,” ujarnya.
“Sekarang, sekali lagi kita berada dalam masa kegelapan. Dan kami menemukan bintang harapan baru dalam diri Leni Robredo.”
Paglaum, nama tempat berkumpulnya Robredo, juga berarti harapan dalam bahasa Ilonggo.
Ketika mereka tidak dibuat di bengkel darurat di rumah, generasi baru bintang harapan dibuat oleh narapidana di penjara provinsi Negros Occidental.
Bintang generasi baru ini pertama kali diluncurkan pada Natal lalu dalam ukuran mini untuk membeli beras dan paket sembako bagi keluarga yang terkena dampak lockdown pandemi COVID-19.
LLNO menawarkan kepada sukarelawan penawaran beli-satu-berikan dengan harga P100 per set.
Untuk tanggal 11 Maret, bintang kedua, yang sekarang lebih besar, akan diberikan kepada relawan Robredo yang berasal dari komunitas miskin perkotaan, nelayan, dan pekerja gula.
Setidaknya 4.000 bintang berbakat akan mengambil bagian dalam salah satu acara penting reli besar pada 11 Maret.
Masyarakat miskin juga akan menjadi sorotan di provinsi di mana perbedaan sosio-ekonomi yang tajam terus memicu kerusuhan, tambah Kilayko.
Semua gerbang akan dibuka pada pukul 02:00, namun jalan Lacson dan Hernaez di sekitar stadion akan ditutup mulai pukul 08:00.
Kecuali Gerbang 7 yang khusus diperuntukkan bagi lansia, penyandang disabilitas, dan media, semua gerbang akan dibuka untuk masyarakat umum.
Tidak ada kursi yang dipesan di semua area. Ini hanya akan dilakukan berdasarkan siapa yang datang lebih dulu, kata Aquino kepada Rappler. – Rappler.com
