Air minum, menjadi perhatian utama Tonga dalam menilai kerusakan yang terjadi setelah tsunami
Letusan gunung berapi Hunga-Tonga-Hunga-Ha’apai menyebabkan tsunami di pantai Tonga dan memutus saluran telepon dan internet di seluruh pulau.
Pada hari Senin, 17 Januari, Australia dan Selandia Baru mengirimkan penerbangan observasi untuk menilai kerusakan di Tonga, yang terisolasi dari seluruh dunia setelah letusan gunung berapi yang menyebabkan tsunami dan menutupi pulau Pasifik dengan abu.
Menteri Urusan Pasifik Australia Zed Seselja mengatakan laporan awal menunjukkan tidak ada korban massal akibat letusan dan tsunami pada hari Sabtu, namun polisi Australia mengunjungi pantai dan melaporkan kerusakan signifikan dengan “rumah-rumah terlempar”.
“Kami tahu ada kerusakan besar, dan ada kerusakan besar di resor-resor,” katanya dalam sebuah wawancara dengan sebuah stasiun radio Australia, seraya menambahkan bahwa bandara di Tonga tampaknya berada dalam kondisi yang relatif baik.
Seorang wanita Inggris dilaporkan hilang, katanya.
Wakil kepala misi Tonga di Australia, Curtis Tu’ihalangingie, mengatakan penerbangan observasi diperkirakan akan kembali pada Senin malam. Dia meminta kesabaran sementara pemerintah Tonga memutuskan prioritas bantuannya.
Tonga khawatir dengan risiko pengiriman bantuan yang menyebarkan COVID-19 ke pulau yang bebas COVID-19.
“Kami tidak ingin menimbulkan gelombang lain – tsunami COVID-19,” katanya kepada Reuters melalui telepon.
“Ketika masyarakat melihat ledakan besar, mereka ingin membantu,” katanya, namun diplomat Tonga juga khawatir dengan upaya penggalangan dana swasta dan mendesak masyarakat untuk menunggu sampai dana bantuan bencana diumumkan.
Setiap bantuan yang dikirim ke Tonga harus dikarantina, dan kemungkinan besar tidak ada personel asing yang diizinkan turun dari pesawat, katanya.
Letusan gunung berapi Hunga-Tonga-Hunga-Ha’apai menyebabkan tsunami di pantai Tonga dan memutus saluran telepon dan internet di seluruh pulau.
Komunikasi internasional sangat terhambat karena rusaknya kabel bawah laut, yang memerlukan waktu lebih dari seminggu untuk pulih, katanya. Kabinet Tonga bertemu untuk memutuskan bantuan apa yang paling dibutuhkan.
Jaringan telepon di Tonga telah pulih, namun abu telah menyebabkan masalah kesehatan yang besar dan mencemari air minum.
“Kebanyakan masyarakat tidak menyadari bahwa abu tersebut beracun dan buruk bagi pernapasan mereka sehingga harus memakai masker,” kata Tu’ihalangingie.
‘Hancur Total’
Ha’atafu Beach Resort, di Semenanjung Hihifo 21 kilometer (13 mil) sebelah barat ibu kota Nuku’alofa, “hancur total”, kata pemiliknya di Facebook.
Keluarga yang mengelola resor tersebut berlari ke tempat aman melalui semak-semak untuk menghindari tsunami, katanya. “Seluruh garis pantai barat hancur total, termasuk desa Kanukupolo,” katanya.
Wanita Inggris Angela Glover hilang setelah tersapu ombak ketika dia dan suaminya, James, pemilik Happy Sailor Tattoo di Nuku’alofa, pergi untuk mengambil anjing mereka.
Pria itu berhasil berpegangan pada pohon, namun istrinya, yang menjalankan penyelamatan anjing di pulau itu, dan anjing-anjing mereka hanyut, lapor stasiun televisi negara Selandia Baru, TVNZ.
Palang Merah mengatakan mereka memobilisasi jaringan regionalnya untuk menanggapi apa yang mereka sebut sebagai letusan gunung berapi terburuk yang pernah terjadi di Pasifik dalam beberapa dekade terakhir.
Katie Greenwood, ketua delegasi Pasifik untuk Federasi Internasional Perhimpunan Palang Merah dan Bulan Sabit Merah, mengatakan kepada Reuters bahwa hingga 80.000 orang bisa terkena dampak tsunami.
Hunga-Tonga-Hunga-Ha’apai telah berulang kali meletus dalam beberapa dekade terakhir, namun dampak letusan hari Sabtu terasa hingga Fiji, Selandia Baru, Amerika Serikat, dan Jepang. Dua orang tenggelam di pantai di Peru utara akibat gelombang tinggi akibat tsunami.
Lebih dari sehari setelah letusan, negara-negara yang berjarak ribuan kilometer ke arah barat tertutup awan abu vulkanik, kata peramal cuaca Selandia Baru, WeatherWatch.
Data awal menunjukkan letusan tersebut adalah yang terbesar sejak Gunung Pinatubo di Filipina 30 tahun lalu, kata ahli vulkanologi Selandia Baru Shane Cronin kepada Radio Selandia Baru.
“Ini adalah letusan yang paling baik dilihat dari luar angkasa,” kata Cronin. – Rappler.com
