Mencerahkan semangat Filipina selama lebih dari 100 tahun
‘Parul Sampernandu’ tampaknya hanya dikaitkan dengan musim liburan, namun pembuatan lentera berkembang pesat setelah masa Natal
Selama lebih dari 100 tahun, lentera buatan tangan telah identik dengan Natal Filipina. Dan di ibu kota Natal Filipina, San Fernando, Pampanga, para perajin lentera terus membawa cahaya dan harapan untuk musim istimewa ini.
Industri di balik lentera Natal, yang dikenal secara lokal sebagai rambut, dimulai pada tahun 1908 ketika penjual garam Francisco Estanislao, pembuat lentera pertama yang tercatat, membuat lentera dari bambu dan kain kelapa untuk Simbang Gabi. Sejak itu, bisnis lentera berkembang pesat di ibu kota Pampanga, dan Festival Lentera Raksasa tahunan kini diadakan di sana setiap pertengahan Desember.
Arnel Flores
Seorang ahli dalam keahliannya, Arnel Flores telah membuat lentera selama lebih dari 30 tahun. Ia merupakan pembuat lampion pertama yang menggunakan kain payet pada karyanya rambut potongan-potongan, berharap desain inovatif untuk menjaga industri dan tradisi tetap hidup.
“Lentera awalnya terbuat dari bambu dan kertas Jepang, hingga kami mengelas kabel dan menggunakan plastik sebagai bahannya. Akhirnya cangkang capiz juga digunakan setelah itu tetapi capiz menjadi rapuh seiring berjalannya waktu sehingga kami memikirkan cara…untuk membuat lentera yang bisa bertahan lebih lama… Makanya kami datang dengan inovasi ini yaitu kain, ” Arnel berbagi di Kapampangan bahasa.
“Kami satu-satunya yang membuat lampion dengan bahan dan kami sudah melakukannya selama lima tahun. Ada yang mencoba menirunya, tapi saya yakin hanya kita yang bisa mewujudkannya,” tambah Arnel. “Kami menggunakan kain yang ada payetnya, jadi saat disinari, payetnya juga ikut berkilau sehingga menambah kilau.”
Arnel yang akan mewakili Barangay Telabastagan di Festival Lentera Raksasa mendatang juga menceritakan bahwa pembuatan lampion dari bahan membutuhkan waktu lebih lama. Oleh karena itu, harganya sedikit lebih mahal daripada lentera plastik standar, yang harganya sekitar P2,500. Harga kain bisa sekitar P5.000.
Rambut dan pandemi
Putra Arnel, Mark Niño, adalah pembuat lentera termuda di kota. Dia telah membuat lentera selama 16 tahun. Mark Niño mengatakan bahwa pembuatan lampion selalu menjadi minatnya, dan telah mengikuti Festival Lampion Raksasa selama sembilan tahun.
Mark Niño, yang mewakili Barangay San Juan dalam festival tersebut, mengatakan ia juga akan memamerkan lenteranya di pameran internasional tahun depan bertema “Paskong Pinoy”.
Setelah lebih dari tiga dekade berkecimpung dalam bisnis ini, dan dua tahun setelah pandemi, Arnel mengatakan permintaan untuk membuat lentera terus berlanjut, dan dia bersyukur meskipun terjadi pandemi, dia tidak pernah memberhentikan satu pun karyawannya.
Namun, menurut Byron Bondoc, yang juga ahli lentera, penjualan masih relatif lemah akibat pandemi.
Byron telah membuat lentera selama lebih dari 20 tahun, dan capiz serta lentera plastik adalah spesialisasinya. Dia mulai membuat lentera capiz pada bulan Januari.
“Menjual lentera menjadi sangat sulit di masa pandemi ini. Mudah-mudahan tahun depan lebih mudah,” kata Bondoc dalam bahasa Kapampangan. “Tapi harganya hampir sama. Lentera Capiz untuk rumah berkisar antara P1,800 dan P2,500 tergantung pada desain dan ukurannya.
Bondoc memenangkan Festival Lentera Raksasa pada tahun 2019, mewakili Barangay Sta. Lusia. Ia mengatakan, persiapan dan pembuatan lampion raksasa tersebut memakan waktu sekitar tiga hingga lima bulan.
“Tema kami tahun ini adalah tentang pandemi, dengan sedikit kompilasi musiknya,” Byron berbagi. “Biasanya kami mulai membuatnya sekitar bulan Oktober, kadang Agustus, tergantung cuaca. Karena tahun ini hanya pameran, saya belum menambahkan gimmick tambahan, tapi kalau kompetisi, kami sudah mulai persiapan Juli nanti.”
Lentera untuk semua kesempatan
Rambut Sampernandu Tampaknya hanya terkait dengan musim liburan, namun menurut Arnel, pembuatan lampion sudah mengalami kemajuan melampaui musim Natal. Bintang sederhana berujung lima telah berevolusi, dengan desain menjadi lebih rumit dan disesuaikan.
“Musim puncak kami adalah September hingga Desember, sedangkan Januari adalah masa paceklik kami. Namun terkadang kami juga memiliki pelanggan yang meminta lampion di musim panas. Mungkin masih ada yang belum tahu, tapi pembuatan lampion bisa dilakukan sepanjang tahun,” ujarnya.
Flores, Mark Niño, dan Byron percaya bahwa Festival Lentera Raksasa akan melampaui pandemi, bahwa tradisi tahunan ini akan terus menampilkan karya agung mereka dan mengangkat semangat setiap orang Filipina.
Festival Lampion Raksasa 2021 akan digelar pada 16 Desember di berbagai platform media sosial melalui live streaming saluran berita lokal CLTV 36. – Rappler.com
