Tikus yang dilatih untuk mengendarai mobil kecil merasa rileks, kata para ilmuwan
Ini adalah ringkasan yang dibuat oleh AI, yang mungkin memiliki kesalahan. Untuk konteksnya, selalu rujuk artikel selengkapnya.
Ilmuwan AS melaporkan bahwa mereka berhasil melatih sekelompok hewan pengerat untuk mengendarai mobil kecil dengan imbalan potongan sereal Froot Loops, dan menemukan bahwa mempelajari tugas tersebut mengurangi tingkat stres mereka.
WASHINGTON, AS – Terkadang kehidupan benar-benar seperti perlombaan tikus.
Studi mereka tidak hanya menunjukkan betapa canggihnya otak tikus, namun suatu hari nanti dapat membantu mengembangkan bentuk pengobatan non-farmasi baru untuk penyakit mental, kata penulis senior Kelly Lambert dari Universitas Richmond kepada AFP pada Rabu, 23 Oktober.
Lambert mengatakan dia telah lama tertarik pada neuroplastisitas – bagaimana otak berubah sebagai respons terhadap pengalaman dan tantangan – dan secara khusus ingin menyelidiki seberapa baik kinerja tikus yang ditempatkan di lingkungan yang lebih alami (“lingkungan yang diperkaya”) dibandingkan dengan tikus yang dipelihara di laboratorium.
Ia dan rekannya memodifikasi car kit robot dengan menambahkan wadah makanan plastik bening menjadi kompartemen pengemudi dengan pelat aluminium diletakkan di bagian bawah.
Sebuah kawat tembaga digantung secara horizontal melintasi kokpit membentuk tiga batang: kiri, tengah dan kanan.
Ketika seekor tikus menempatkan dirinya di lantai aluminium dan menyentuh kawat, sirkuit selesai dan mobil bergerak ke arah yang dipilih.
Tujuh belas tikus dilatih selama beberapa bulan untuk menavigasi arena Plexiglas berukuran 150 cm kali 60 cm.
Tulis di jurnal Penelitian otak perilakuPara peneliti mengatakan hewan-hewan tersebut memang bisa diajari untuk bergerak maju dan juga mengemudi dalam pola navigasi yang lebih kompleks.
Seperti yang dia duga, Lambert menemukan bahwa hewan-hewan yang dipelihara di lingkungan yang kaya akan stimulus bernasib jauh lebih baik daripada hewan-hewan yang dipelihara di lingkungan yang kaya stimulus, namun “sebenarnya cukup mengejutkan bagi saya bahwa mereka jauh lebih baik,” katanya.
Kotoran tikus dikumpulkan setelah uji coba untuk menguji hormon stres kortikosteron serta dehydroepiandrosterone, yang melawan stres.
Semua tikus yang menjalani pelatihan memiliki tingkat dehydroepiandrosterone yang lebih tinggi, yang menunjukkan keadaan yang lebih santai, yang mungkin terkait dengan kepuasan dalam menguasai keterampilan baru, yang disebut sebagai “self-ability” atau “agency” pada manusia.
Terlebih lagi, tikus yang mengemudi sendiri menunjukkan tingkat dehydroepiandrosterone yang lebih tinggi dibandingkan dengan tikus yang hanya menjadi penumpang ketika manusia mengendalikan kendaraan, yang berarti stres mereka berkurang – sesuatu yang biasa terjadi pada pengemudi kursi belakang yang gugup.
Hal yang paling menarik bagi Lambert adalah potensi pengobatan baru yang dibuka bagi orang-orang yang menderita kondisi kesehatan mental.
“Tidak ada obat untuk skizofrenia atau depresi,” katanya. “Dan kita perlu mengejar ketinggalan, dan saya pikir kita perlu melihat model hewan yang berbeda dan jenis tugas yang berbeda dan benar-benar menghargai bahwa perilaku dapat mengubah neurokimia kita.” – Rappler.com
