blog.fcuzhhorod.com

MANILA, Filipina – Letnan Jenderal Bartolome Vicente “Bob” Bacarro berulang tahun ke-56 pada Minggu, 18 September. Saat ini, fisiknya membuatnya tampak seperti seorang kadet dari Akademi Militer Filipina (PMA) tempat ia lulus lebih dari 30 tahun yang lalu. Dia telah kehilangan hampir 10 kilogram berat badannya setelah menjalani diet keto sejak dia menjabat sebagai komandan Komando Luzon Selatan (Solcom), jabatan terakhirnya sebelum diangkat sebagai 58.^st kepala staf Angkatan Bersenjata Filipina (AFP).

Alih-alih gantung seragam militer – 56 tahun adalah usia pensiun wajib dalam dinas berseragam – Bacarro malah memperpanjang karir militernya selama tiga tahun lagi untuk memimpin AFP.

Bobot jabatan dan tugas-tugas yang menyertainya menjadi lebih berat karena Bacarro menjadi panglima militer pertama yang menjalani masa jabatan tetap selama tiga tahun berdasarkan Undang-Undang Republik No. 11709, ditandatangani oleh mantan Presiden Rodrigo Duterte dan Kepala Staf AFP pertama di bawah kepresidenan kedua Marcos.

Pelindung rakyat

Pada pertemuan pertamanya dengan korps pers pertahanan tanggal 6 September lalu, kami bertanya kepada Bacarro apakah menjabat sebagai panglima militer di pemerintahan Marcos membebaninya.

“Terlepas dari siapa presidennya, sangat jelas Itu amanat Kepala Staf,” ujarnya. Dia dan para pendahulunya mengikuti arahan yang sama, “yaitu, memenuhi harapan para pemimpin.”

Bagaimana dia bisa meyakinkan masyarakat bahwa mereka bisa mempercayai militer saat ini?

Peran AFP “tidak berubah, tidak sedikit pun,” kata Bacarro. “Ditetapkan dalam Konstitusi kami bahwa kami adalah pelindung rakyat kami. Ancaman apa pun terhadap kababayan kami, AFP, dan pasukan berseragam lainnya – kami akan berdiri di tengah-tengahnya untuk melindungi rakyat kami.”

Masyarakat Filipina, katanya juga, kini “lebih menghargai apa yang dilakukan AFP, seperti terlihat dari tingginya tingkat kepercayaan dan persetujuan yang kami terima.”

“Kami mengaitkan hal ini bukan hanya karena kami melakukan tugas kami, tetapi juga karena orang-orang seperti Anda (media) yang telah mengungkapkan secara terbuka apa yang dilakukan Angkatan Bersenjata Filipina, yaitu AFP saat ini,” ujarnya menambahkan.

Pada bulan Februari 1986, Revolusi Kekuatan Rakyat EDSA menggulingkan mendiang diktator Ferdinand E. Marcos setelah berkuasa selama 20 tahun. Korps Kadet PMA siap, jika perlu, meninggalkan Kota Baguio untuk melindungi masyarakat yang telah berkumpul di EDSA selama empat hari yang tidak menentu. Sekolah militer terkemuka di negara ini dan para kadetnya tidak terisolasi dari suasana politik pada saat itu.

Bacarro, yang berasal dari San Fernando, La Union, saat itu berada di tahun kedua di akademi sebagai anggota Kelas PMA “Marangal”.

Tiga puluh enam tahun setelah EDSA, Bacarro diangkat menjadi kepala staf AFP oleh presiden dan panglima tertinggi, Ferdinand Marcos Jr., putra dan senama orang kuat tersebut.

Dalam pidato pengangkatannya pada upacara pergantian komando Agustus lalu, Bacarro menggunakan kata “persatuan”, seruan Presiden Marcos selama kampanye presiden, sebagai akronim dari prioritasnya sebagai panglima militer: “Profesionalisme yang tiada bandingnya. Pemanfaatan sumber daya yang mulia. Kemampuan yang menyegarkan pengembangan. Kegigihan dalam mempertahankan keuntungan kami. Keinginan untuk pelayanan prima.”

AFP membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk merehabilitasi citranya setelah kekejaman yang dilakukan oleh militer selama Darurat Militer, dan Bacarro percaya bahwa tentara saat ini telah menganut prinsip-prinsip hak asasi manusia. Faktanya, katanya, Pusat Hukum Konflik Bersenjata AFP (CLOAC) tidak menerima kasus pelanggaran hak asasi manusia “untuk waktu yang lama”.

Bacarro mengatakan AFP kini fokus pada masa kini dan masa depan.

Dia menegaskan bahwa dia tidak berniat menyia-nyiakan rasa hormat masyarakat terhadap AFP saat ini. “Saya berharap dapat membawa masalah ini ke tingkat yang lebih tinggi dan kita hanya bisa melakukan itu jika kita terus melakukan tugas kita, yaitu mengamankan rakyat kita,” katanya.

Teman media

Pada acara media yang diadakan di klub perwira di Camp Aguinaldo, Bacarro merasa nyaman ditemani para jurnalis. Dia tertawa bersama mereka atas cerita-cerita lama dan menjawab pertanyaan-pertanyaan yang diajukan kepadanya di pagi hari. Konferensi pers dimulai pukul 08.00.

Dalam sambutannya, dia menggambarkan wartawan sebagai “teman lamanya” dan mengatakan dia “ingin bertemu teman baru saat kami melakukan pekerjaan kami.”

“Media sangat dekat dengan saya (Media sangat dekat dengan saya). Pekerjaan saya sebagai juru bicara berkontribusi terhadap siapa saya sekarang,” kata Bacarro.

Dari tahun 2004 hingga 2007, ia menjabat sebagai kepala dan juru bicara militer dan AFP untuk urusan masyarakat. Meski begitu, dia sudah memiliki sikap seperti calon panglima militer di masa depan. Meskipun ada juru bicara yang lebih fasih daripada dia, Bacarro mempunyai kehadiran yang membuat orang mendengarkan dan memperhatikan.

Bacarro dapat diakses oleh korps pers. Kantor urusan masyarakat dan kantor pers berada bersebelahan di bawah tribun AFP, sehingga wartawan sering mengunjungi Bacarro dan sebaliknya. Obrolan sehari-hari akhirnya menghasilkan informasi latar belakang mengenai isu-isu mendesak di AFP.

Ini adalah tahun-tahun yang sulit bagi institusi tersebut. Panglima Angkatan Darat saat itu, dan kemudian Kepala Staf AFP, Jenderal Hermogenes Esperon Jr., adalah sekutu setia Presiden Gloria Macapagal-Arroyo saat itu, yang tidak disukai masyarakat karena tuduhan korupsi dan upaya destabilisasi.

Bacarro, anggota Kopassus Angkatan Darat, terjebak dalam baku tembak antara atasannya, media, dan opini publik.

Saat ini ketika media dipertanyakan dan diserang sebagai sumber berita yang sah, merupakan angin segar mendengar pejabat tinggi pemerintah seperti Bacarro mengakui peran jurnalis dalam masyarakat.

Ia juga mewaspadai bagaimana berita palsu, disinformasi, dan propaganda dapat menjadi cara untuk “menghancurkan kredibilitas AFP dan para komandannya.”

Ia percaya bahwa liputan media berperan penting dalam tingginya kepercayaan dan tingkat persetujuan yang dinikmati oleh militer dan “penerimaan publik yang lebih baik” yang diterima AFP dalam beberapa tahun terakhir.

Dari Bacarro, yang juga sering menerima berita buruk dan kritik, para jurnalis menerima ucapan “terima kasih”.

Kerendahan hati dan keberanian

Sikapnya yang tidak menonjolkan diri itulah yang membuat Bacarro dicintai dan dihormati oleh para prajurit. Dia mudah diajak bekerja sama, kata seorang staf. Ia mengharapkan semua orang berusaha mencapai yang terbaik dalam tugas apa pun, namun tetap menjaga lingkungan kerja yang sehat. Ia selalu menekankan “kontribusi individu dan kolektif para prajurit” untuk mengabdi kepada rakyat dan melindungi negara.

Pada bulan Februari 1991, Bacarro menjadi komandan kompi di Isabela ketika dia dan anak buahnya bertempur selama 10 jam dengan lebih dari seratus pemberontak Tentara Rakyat Baru (NPA) yang menyerang kota Maconacon. Hal ini membuatnya mendapatkan Medal of Valor, penghargaan tempur tertinggi yang diberikan oleh AFP kepada prajurit yang telah menunjukkan keberanian luar biasa dalam pertempuran dan mempertaruhkan nyawa mereka untuk orang lain.

Sebagai petugas lapangan, ia mendapatkan banyak penghargaan tempur dan non-tempur.

Namun, pada tahun 2019, ketika Bacarro menjadi komandan korps taruna PMA, 4^st Taruna kelas Darwin Dormitorio meninggal setelah berulang kali diintimidasi oleh kakak kelasnya di akademi. Bacarro mengundurkan diri dari jabatannya, dengan alasan tanggung jawab komando.

Meskipun Kantor Kejaksaan Kota Baguio membebaskan Bacarro dari tanggung jawab apa pun, kematian Dormitorio menghantuinya ketika Komisi Penunjukan pada awalnya menunda pengukuhannya sebagai ketua Solcom.

Tantangan dan peluang

Saat ini, Bacarro fokus pada tugas ke depan. Dia mengatakan masa jabatannya selama tiga tahun sebagai kepala staf AFP memberinya tantangan dan peluang.

“Tiga tahun ini adalah sebuah tantangan. Tidak ada yang bisa menyangkal fakta bahwa ini adalah sebuah tantangan. Namun dalam waktu tiga tahun, kita bisa menghasilkan kebijakan (dan) program… (dan) pada akhir masa jabatan, (seseorang) akan melihat hasil dari upaya ini,” katanya.

Hal ini akan berbeda dari sebelumnya, katanya, ketika apa yang disebut sebagai kebijakan pintu putar tidak memberikan kesempatan kepada para pemimpin militer untuk mengetahui rencana dan program mereka.

Masa jabatan Bacarro memberinya kesempatan unik untuk memulai rencana jangka panjang yang bermakna, mendukung lembaga tersebut dalam mencapai tujuannya, dan melanjutkan program modernisasi militer.

Hal ini juga memberinya waktu untuk mencari solusi atas masalah-masalah mendesak, seperti bagaimana membiayai dana pensiun militer dan personel berseragam yang membengkak, akibat dari penggandaan gaji pokok tentara yang dilakukan Duterte.

Seperti para pendahulunya, Bacarro berjanji untuk mengakhiri pemberontakan komunis dengan meningkatkan “tempo operasional” tentara melawan pemberontak bersenjata. Namun dia menekankan bahwa militer menghadapi kekhawatiran internal dan eksternal sehingga mereka tidak boleh fokus hanya pada satu ancaman saja. Yang penting adalah menemukan keseimbangan strategis untuk mengatasi semua tantangan keamanan negara.

Dalam tiga tahun ke depan, Bacarro adalah salah satu pejabat pemerintah yang paling penting untuk diperhatikan karena perannya sangat penting dalam menjaga stabilitas negara.

Diperkuat oleh pertempuran di lapangan dan menghadapi media, Jenderal Bob Bacarro membuat mantra pribadinya seperti yang dikatakan oleh pengusaha Amerika John D. Rockefeller dan Henry Heinz tentang rahasia kesuksesan: “Lakukan hal-hal biasa dengan sangat baik.” – Rappler.com