Speed skater PH Julian Macaraeg berharap dapat mewujudkan impian Olimpiade
Ini adalah ringkasan yang dibuat oleh AI, yang mungkin memiliki kesalahan. Untuk konteksnya, selalu rujuk artikel selengkapnya.
Julian Macaraeg bercita-cita menjadi orang Filipina kedelapan dan speed skater lintasan pendek pertama yang berhasil mencapai Olimpiade Musim Dingin.
Di usianya yang masih belia, 17 tahun, Julian Macaraeg sudah memiliki sepenggal sejarah.
Macaraeg adalah orang Filipina pertama yang berkompetisi di Winter Youth Olympic Games dan World Short Track Speed Skating Championships.
Sekarang Macaraeg ingin sekali menjadi atlet Filipina kedelapan dan speed skater lintasan pendek pertama yang berhasil mencapai Olimpiade Musim Dingin saat ia mengincar Olimpiade Beijing 2022.
“Berkompetisi di Olimpiade sudah menjadi impian saya sejak 2010,” ujarnya.
“Musim mendatang adalah kualifikasi Olimpiade dan saya sekarang berlatih sangat keras untuk mendapatkan kuota tempat ke Filipina.”
Macaraeg, yang berbasis di New York, mewujudkan rencananya dengan berkompetisi di kejuaraan dunia di Dordrecht, Belanda, awal Maret ini.
Namun, memulai debutnya di level senior dan beraksi di turnamen pertamanya setelah lebih dari setahun, ia membuktikan bahwa perjalanannya masih panjang.
Macaraeg, salah satu yang termuda di dunia, menempati posisi terakhir dalam semua babak kualifikasi pada jarak 500m, 1000m, dan 1500m.
Dia memulai dengan baik di nomor 500m dan 1000m – bahkan memimpin di awal nomor 500m – tetapi tergelincir di tengah balapan dan finis di posisi terakhir.
Namun, Macaraeg bangkit kembali di babak penyisihan terakhir dengan memuncaki lomba lari 500m dan 1500m.
“Rasanya sangat menyenangkan bisa balapan dengan skater terbaik di dunia. Sebagai seorang rookie, tugas saya adalah belajar dari yang terbaik untuk berkembang,” ujarnya.
“Setiap kali saya berkompetisi dengan mereka, saya mempelajari sesuatu yang baru yang dapat saya gunakan di kompetisi mendatang. Selalu ada ruang untuk perbaikan.”
Macaraeg menyelesaikan turnamen di peringkat ke-35 dari 44 skater pada jarak 1500m dan di peringkat ke-39 dari 44 skater pada nomor 500m.
Dia tidak menyelesaikan perlombaan peringkat terakhir 1000m setelah mengalami keseleo.
Meski mengundurkan diri lebih awal, Macaraeg merasa pelajaran yang didapatnya dari turnamen senior pertamanya akan bermanfaat saat ia bergerak menuju tujuannya mewakili Filipina di Olimpiade.
“Setelah menyaksikan dan berkompetisi secara berdampingan dengan (yang terbaik di dunia), saya dapat mempelajari lebih banyak strategi dan teknik yang dapat saya terapkan pada kompetisi berikutnya,” kata Macaraeg.
“Secara keseluruhan, saya memiliki gambaran yang bagus tentang seperti apa balapan di kejuaraan dunia, dan semoga balapan saya berikutnya akan jauh lebih baik.” – Rappler.com
