Pemuda pengangguran di India menuduh pemerintah ‘mempermainkan hidup kita’
Populasi usia kerja di India – antara 15 dan 64 tahun – diperkirakan berjumlah 1 miliar, dan hanya 403 juta di antaranya yang bekerja
PATNA, India – Niranjan Kumar, putra tertua seorang petani kecil di negara bagian Bihar, India timur, adalah salah satu dari 12,5 juta anak muda yang melamar 35.000 pekerjaan ketika departemen perkeretaapian mengadakan ujian perekrutan lebih dari setahun yang lalu.
Lulusan matematika berusia 28 tahun ini dan teman-teman asramanya bahkan tidak masuk dalam daftar kandidat yang baru saja dirilis meskipun telah melakukan persiapan selama bertahun-tahun. Hal ini merupakan kemunduran kolektif yang memicu protes pekan lalu oleh semakin banyaknya pemuda pengangguran di Bihar dan negara tetangga Uttar Pradesh.
Puluhan ribu pelajar, termasuk Kumar dan teman-temannya, marah atas apa yang mereka sebut sebagai proses rekrutmen yang gagal, pemblokiran lalu lintas kereta api, sementara yang lain merusak kereta api dan bahkan ada yang membakar gerbong kereta yang tidak bergerak yang saat itu tidak ada penumpangnya.
“Pemerintah mempermainkan hidup kami,” kata Kumar kepada Reuters, sambil duduk bersila di tempat tidur temannya yang belum dirapikan di Kashi Lodge yang penuh sesak di ibu kota Bihar, Patna. “Mereka hanya ingin memprivatisasi segalanya, mereka tidak ingin mempekerjakan orang sendiri.”
India telah lama menghadapi masalah pengangguran dan pekerjaan di pemerintahan yang bernilai tinggi selalu menarik banyak kandidat. Namun kemarahan yang meluas atas pembangunan kereta api menjadi tantangan bagi Perdana Menteri Narendra Modi menjelang pemilihan umum negara bagian yang penting pada bulan Februari dan Maret, termasuk di Uttar Pradesh.
Modi yang berkuasa pada tahun 2014 menjanjikan pembangunan yang akan menciptakan jutaan lapangan kerja bagi generasi muda India yang berpendidikan. Namun pengangguran nasional mencapai puncaknya pada 23,5% pada tahun 2020 dan terus bertahan jauh di atas 7% sejak saat itu, menurut data dari Pusat Pemantauan Perekonomian India (CMIE) yang berbasis di Mumbai, jauh lebih tinggi daripada rata-rata global.
Pada bulan lalu, India memiliki lebih dari 52 juta pengangguran yang sedang mencari pekerjaan, menurut data CMIE. Yang lebih mengkhawatirkan, angka tersebut belum termasuk jumlah pengangguran di negara berpenduduk 1,35 miliar jiwa yang berhenti mencari pekerjaan.
Populasi usia kerja di India – antara 15 dan 64 tahun – diperkirakan berjumlah 1 miliar, dan hanya 403 juta di antaranya yang bekerja, menurut data CMIE.
“Pengangguran adalah krisis yang sangat mendalam – merupakan tanggung jawab perdana menteri untuk menyelesaikannya,” kata pemimpin partai oposisi Rahul Gandhi dalam sebuah tweet bulan ini. “Negara ini meminta jawaban, berhentilah membuat alasan!”
Kementerian Tenaga Kerja dan Keuangan tidak menanggapi permintaan komentar.
Gopal Krishna Agarwal, juru bicara Partai Bharatiya Janata yang mengusung Modi, mengatakan pemerintah menyadari situasi lapangan kerja dan berusaha meningkatkan manufaktur dengan memberikan insentif terkait produksi kepada industri seperti pertahanan. Dia mengatakan Modi sendiri yang mengarahkan pihak berwenang untuk menyelesaikan masalah rekrutmen perkeretaapian.
“Kami tidak menyangkal, kami tidak mengatakan pengangguran bukanlah masalah,” katanya. “Tetapi kami berupaya untuk menemukan solusi jangka panjang.”
‘Satu-satunya jalan keluar’
Dalam insiden terbaru, Kumar dan kandidat lainnya yang gagal menuduh Perkeretaapian India salah mengelola proses rekrutmen dengan memilih banyak orang untuk berbagai peran pekerjaan.
“Jika mereka memilih satu kandidat untuk satu peran saja, kami akan lolos juga dan siapa tahu bisa lolos ujian utama nanti,” kata Kumar.
“Saya belum membayar sewa selama setahun dan ayah saya mengatakan kepada saya bahwa dia tidak akan mendukung saya secara finansial setelah tahun ini,” tambah Kumar, seorang pria berjanggut dan botak.
“Keluarga saya selalu mengalami kehidupan yang sulit,” katanya. “Pekerjaan pemerintah bagi saya adalah satu-satunya jalan keluar.”
Kashi Lodge memiliki lusinan penghuni, sebagian besar dari keluarga miskin di pedesaan, yang telah mempersiapkan ujian kompetitif untuk pekerjaan pemerintah setidaknya selama lima tahun. Saat Kumar berbicara, seorang pemuda mandi dengan pakaian dalam di balkon kecil, sementara yang lain memasak makan siang di atas kompor yang diletakkan di tabung gas kecil di samping tempat tidur mereka.
Anggota lain dari kelompok tersebut, Ajay Kumar Mishra, mengatakan bahwa dia adalah penggemar berat Modi dan bersorak ketika dia datang ke Patna untuk mencari suara menjelang pemilihan umum tahun 2014.
“Kami mencurahkan isi hati kami kepadanya,” kata Mishra sambil menepuk dadanya ketika orang lain memadati balkon sempit di dekat pintu kamarnya. “Sekarang dia harus mendengarkan pemuda yang sama yang sangat terluka.”
“Apakah dia ingin kita menjual teh dan pakodas (makanan ringan)? Mungkin itulah yang pada akhirnya harus kita lakukan. Waktu hampir habis bagi kita, kita akan segera menjadi terlalu tua untuk melamar pekerjaan di pemerintahan.”
Mishra mengatakan dia perlu segera mencari pekerjaan karena ayahnya akan pensiun sebagai pekerja universitas tahun depan, dan beban mengurus keluarganya akan segera ditanggungnya.
“Sekarang atau tidak sama sekali bagi kita,” katanya, buku-buku mengenai peristiwa terkini dan topik-topik lain berserakan di tempat tidur lain di kamarnya dan di rak semen, disaksikan oleh gambar dewi pembelajaran Hindu, Saraswati.
“Kami telah memulai revolusi tanpa pemimpin di mana setiap orang adalah pemimpin karena semua orang terkena dampaknya,” kata Mishra. – Rappler.com
