Pemain ‘Street Fighter’ terkuat di Cebu
Donald Gimperoso adalah salah satu pemain ‘Street Fighter V’ terbaik di negaranya dan telah mewakili Filipina di turnamen eSports internasional
Temui Cebuano yang merupakan pemain terbaik dari yang terbaik petarung jalanan V di Filipina: Donald “Don” Gimperoso.
Gimperoso adalah perawat dan ayah terdaftar berusia 34 tahun. Berbeda dengan tokoh utamanya “Akuma” yang dikenal sebagai pejuang jahat, Gimperoso adalah pria berkeluarga yang lembut dan suka bermain video game dengan putranya yang berusia enam tahun.
Lahir di Kota Ratu Selatan, Gimperoso tumbuh dan menghabiskan sebagian masa kecilnya dengan bermain game pertarungan arcade mulai dari Raja pejuang pada Penghiasan dan akhirnya, petarung jalanan.
“Waktu saya masih kecil, di dekat rumah kami di Labangon, ada toko video game dan saya melewatinya setiap hari. Saya berhenti di sana dan bermain setiap kali saya punya koin,” kata Gimperoso kepada Rappler dalam sebuah wawancara.
Di masa remajanya, industri eSports Cebu terus berkembang menjadi komunitas yang erat dan kumpulan agensi game yang senang mengadakan turnamen lokal untuk generasi muda yang memujanya.
Turnamen lokal ini berkisar dari kompetisi yang didanai kota seperti Piala Walikota Kota Cebu hingga acara permainan yang diadakan di OtakuFest dan ArchCon, yang sering kali menarik ribuan penonton setiap tahunnya.
Memulai seperti semua pemain profesional di luar sana, Gimperoso naik ke papan peringkat di Cebu petarung jalanan V memenangkan turnamen dan hadiah mulai dari perlengkapan permainan hingga uang tunai dalam jumlah besar, dan bahkan pelajaran hidup dan teman.
Di kemudian hari, juara Cebu ini bertarung di turnamen yang diadakan di ibu kota Filipina untuk menjadi “kebanggaan bangsa”.
Gimperoso pertama kali tampil di kancah kompetitif pada tahun 2013. Dia mewakili Filipina di World Cyber Games di Shanghai, yang menurutnya merupakan kompetisi luar negeri pertamanya.
Pada tahun 2014, Gimperoso diambil alih oleh agensi esports Metro Manila, PlayBook Esports.
Sejak itu, ia telah mengikuti berbagai kompetisi yang diselenggarakan oleh perusahaan game internasional Capcom dan acara yang diadakan di Electronic Sports and Gaming Summit.
“Saya mengikuti kompetisi game yang berlangsung dua hingga tiga hari. Benar-benar pengalaman yang luar biasa, terutama karena saya mewakili negara,” kata Gimperoso.
Bagi Gimperoso, menjadi juara berarti bekerja keras apa pun kondisinya, yang mengajarkannya untuk menjadi individu yang tabah.
“Di komunitas kami mengadakan sesi pelatihan. Agak menantang sekarang karena online, tapi kami tetap berusaha semaksimal mungkin,” ujarnya.
Selama turnamen, Gimperoso ingat betapa seringnya dia bertemu dengan pemain profesional yang tahu bagaimana membawa sesuatu ke “level berikutnya”.
“Saat saya menggunakan Akuma, mereka menggunakan karakter untuk melawan saya. Terutama di turnamen, balapan ke dua atau tiga, Ada kalanya Anda akan dipuji (ada kalanya kamu bahagia). Saya menghitung dan mereka menghitung,” katanya.
Pada tahun 2018, Gimperoso mencatatkan prestasinya dengan mengalahkan juara lokal dari Luzon, Visayas, dan Mindanao di RedBull Kumite pertama di Filipina, yang diadakan di City of Dreams di Manila.
Setelah meraih hasil imbang melawan talenta e-sports lokal James Prado, Gimperoso terbang pada bulan November tahun itu untuk berkompetisi di liga internasional RedBull Kumite.
Meski tidak mencapai babak grand final turnamen tersebut, Gimperoso masih mulai mengikuti banyak turnamen lain yang diselenggarakan oleh perusahaan game dan teknologi.
Baru-baru ini, ia berhasil meraih peringkat keenam pada Intel World Open 2021 Street Fighter Open Qualifier Asia Tenggara yang diadakan secara online pada bulan Juli lalu.
“Karena pandemi, harus online. Dulu Sayang karena pastinya di Tokyo, Jepang,” ujarnya.
Meski begitu, Gimperoso percaya bahwa yang terpenting saat ini adalah bisa menjalin ikatan dengan putranya di rumah dan berlatih kapan pun ia punya kesempatan.
“Saya berbagi koneksi dengan anak saya dalam video game, apalagi sekarang di masa pandemi,” katanya.
Gimperoso mengajarkan kepada sesama pemain esports bahwa menjadi salah satu “Petarung Jalanan terkuat” juga berarti memiliki ikatan yang paling kuat dengan keluarga.
Meski melewati lika-liku pandemi ini, Gimperoso akan tetap melanjutkan latihannya di Cebu hingga ia kembali berhadapan dengan lawan-lawannya dari seluruh dunia dalam ajang head-to-head. – Rappler.com
