blog.fcuzhhorod.com

Temui Jamie Malonzo, Keys Meeker dan James Laput, rekrutan luar biasa yang memperkuat La Salle hanya dalam satu musim

MANILA, Filipina – Kata “bertekad” mungkin merupakan pernyataan yang meremehkan betapa besarnya keinginan La Salle Green Archers untuk kembali tidak hanya ke Final Four, tetapi juga ke Final UAAP.

Dua bulan setelah gagal dalam pramusim Filoil mereka, Green Archers telah membangun kembali persenjataan mereka dan menambah banyak pemain dalam daftar mereka dengan tiga orang asing Fil, yang akan bermain di turnamen bola basket putra hanya untuk satu musim.

Namun baru memasuki 3 pertandingan musim ini, Jamie Malonzo, Keys Meeker dan James Laput sudah membuat kehadiran mereka terasa di liga dan terbukti menjadi pemain kunci penting dalam upaya La Salle untuk kembali ke puncak.

Jamie Malonzo

Jamie Malonzo Orme, warga Filipina-Amerika, lahir dan besar di Seattle, Washington, namun asal usulnya berasal dari Filipina hingga ke Batangas.

Lahir dari ibu Filipina dan ayah Afrika-Amerika, Malonzo belum pernah menginjakkan kaki di Filipina sampai ia menerima undangan La Salle untuk bermain selama satu tahun di UAAP.

Penembak jitu dari sekolah Divisi I NCAA Universitas Negeri Portland tetap setia pada akar Filipinanya saat tumbuh di komunitas besar Pinoy di Seattle. Dia juga merupakan alumni Sekolah Menengah O’Dea seperti penjaga Alaska Aces, Chris Banchero.

“Saya selalu ingin kembali ke sini (Filipina). Saya tidak pernah mendapat kesempatan karena saya begitu sibuk bermain bola basket di Amerika,” Malonzo berbagi dengan Rappler.

“Dan jika Anda perhatikan, saya memakai Malonzo di bagian belakang jersey saya, jadi saya hanya ingin mewakili keluarga saya ketika saya datang ke sini dan bermain.”

Di La Salle, swingman setinggi 6 kaki 7 inci ini menambahkan daya tembak sejak awal dan bahkan memperkenalkan dirinya ke UAAP dengan poster dunk pada MVP final berturut-turut Thirdy Ravena selama pertandingan pembukaan La Salle melawan rivalnya Ateneo Blue Eagles. (BACA: Ravena menghapus poster Malonzo dalam persaingan)

Meskipun Archers akhirnya menderita kekalahan 81-69, Malonzo memuncaki permainannya dengan 18 poin dalam debutnya – bukti cepat bahwa dia adalah salah satu pemain yang perlu diwaspadai oleh tim lain.

Kunci Meeker

Keys Meeker sudah tidak asing lagi dalam menyesuaikan diri dengan rumah baru, setelah pindah dari Hawaii ke Maryland hingga Florida di tahun-tahun awalnya.

Kini setelah ia kembali ke negara ibunya, atlet Filipina-Amerika ini kini menambahkan bola basket Filipina ke dalam daftar pengalaman baru dalam karier mudanya.

“Ini seperti saya belajar sambil berjalan ketika saya pertama kali tiba di sini, jadi setiap pertandingan adalah pengalaman belajar yang baru, setiap latihan adalah pengalaman belajar yang baru, jadi saya hanya mengambil informasi sambil berjalan,” kata Meeker. yang mengakui bahwa dia tidak begitu mengenal budaya Filipina di AS.

Tapi Meeker pertama kali merasakan gaya Filipina ketika dia mengunjungi sisi ibunya di Leyte musim panas lalu.

Lulusan Universitas Negeri Illinois ini mulai melakukan pemanasan terhadap UAAP setelah mencetak dua triple dalam kemenangan telak La Salle atas Universitas Nasional.

Meskipun ia absen dalam pertandingan melawan University of the East karena cedera tendonitis, ia berharap lebih banyak dari penjaga setinggi 6 kaki ini, yang memiliki rata-rata karier sebesar 8,5 poin, 2,3 assist dan 1,8 rebound di Divisi I NCAA.

James Laput

Hingga hari ini, James Laput – lahir dari orang tua Filipina namun dibesarkan di Australia – tidak tahu bagaimana dia melonjak hingga 6-kaki-9.

Sebagai pemain Filipina tertinggi di UAAP musim ini, Laput mengakui bahwa ia sebenarnya termasuk pemain bola basket yang terlambat berkembang karena ia baru mempelajari olahraga tersebut pada usia 13 tahun.

Namun Laput, yang lahir dan besar di Perth, Australia Barat, kini merasa bangga karena ia juga bisa mewakili kampung halaman orang tuanya – Bulacan dan Caloocan – melalui olahraga tersebut.

Meski hanya bermain basket selama beberapa tahun, Laput pindah ke AS pada usia 18 tahun Sekolah Divisi II Young Harris College.

Karena tidak ada komunitas Filipina di pegunungan timur laut Georgia, maka secara kebetulan Laput bertemu dengan Fil-Am Rob Reyes, mantan pemain PBA yang menonton pertandingan tower center.

“Saya memainkan salah satu permainan saya, Rob Reyes, mantan pemain PBA, datang kepada saya setelah pertandingan, lalu dia memberi tahu saya tentang peluang bermain di PBA atau di Filipina, jadi ini tentang bagaimana saya mendengar tentang itu. Asosiasi Bola Basket Filipina dan bola basket di Filipina dan saya masih tetap berhubungan dengannya,” kata Laput.

Diberkahi dengan keunggulan tinggi badan, Laput ingin menjadi roda penggerak penting bagi Green Archer saat ia juga mengejar impian PBA. – Rappler.com