Alapag mengatakan waktu kepelatihan Kings ‘adalah segalanya’
Jimmy Alapag berharap masa jabatannya sebagai wakil Sacramento Kings bisa memberikan lebih banyak kesempatan bagi pelatih Filipina di NBA
LAS VEGAS, AS – Jimmy Alapag menunjukkan sikap pendiam setiap kali kamera mencoba menangkap emosi dari dirinya. Dia tidak bersorak seperti itu. Dia tidak bisa menunjukkan kegembiraan yang dia rasakan saat Kings mencetak gol. Dia berada di belakang pemain cadangan – mengamati, mencatat, berbicara dengan sesama asisten pelatih dan melihat statistik yang diserahkan kepadanya.
Itu adalah klasik Jimmy Alapag ketika dia fokus pada pekerjaannya, terutama di bola basket.
Namun ada kehebohan yang tak terbantahkan ketika Rappler dan tim ESPN5 asal Filipina akhirnya berhasil menyusul Alapag di sebuah restoran di luar Thomas and Mack Center tempat diadakannya NBA Summer League.
Anak-anaknya juga sangat gembira melihatnya kembali. Mereka semua ingin digendong sendiri-sendiri oleh ayahnya. Alapag tinggal di hotel tim sementara istrinya LJ menjaga anak-anak di rumah kerabat tempat mereka menginap.
Panggilan
Pada hari Minggu Paskah mantan kapten Gilas Pilipinas menerima pesan dari manajer umum Sacramento Kings Vlade Divac.
“Saya sangat gembira ketika akhirnya mendengar kabar dari Vlade,” Alapag berbagi. “Sebenarnya, saat itu adalah Minggu Paskah di Manila. Anak-anak saya bangun pagi-pagi dan istri saya bertanya apakah Vlade sudah membalas SMS. Saat itu jam 6 pagi. Tentu saja, sekitar pukul 10.00 dia mengirim pesan pada pagi yang sama.”
Istri Alapag, LJ Moreno, juga mengenang: “Sebenarnya saya ada di sini di LA saat itu. Dia mengirim: ‘Cinta, ini pesannya.’ Saya merasakan kegembiraannya. Saya jelas sangat bahagia untuknya. Ini NBA. Anda tahu Jimmy, dia makan, bernapas, dan tidur sambil bermain basket. Jadi, saya sangat bersemangat.”
Bagi Divac, hal itu sudah mereka bicarakan di acara FIBA.
“Saya kenal Jimmy dari bola basket FIBA dan kami berbicara tentang kemungkinan datang ke sini untuk belajar dan ini adalah kesempatan besar baginya,” kata Divac dalam obrolan singkat dengan Rappler. “Dia ingin menjadi pelatih dan belajar dengan cara yang berbeda dan ini adalah salah satu cara untuk mencoba mewujudkannya.”
Kesempatan berada di Pantai Barat juga memungkinkan Alapag untuk berhubungan kembali dengan keluarganya. Tepat setelah pertandingan melawan Dallas Mavericks, beberapa anggota keluarga sudah menunggunya di restoran.
“Ini adalah pertama kalinya saya, orang tua, dan saudara saya berkumpul – mungkin dalam 10 hingga 12 tahun terakhir – hanya karena semua orang bersama keluarga dan semua orang sibuk dengan jadwal masing-masing. Senang rasanya memiliki mereka di sini,” dia berbagi.
Alapag mengaku senang keluarganya bisa melihat sejauh mana kemajuannya dalam olahraga ini.
“Mereka sangat gembira – karena orang tua saya sudah lama tinggal di sini di Amerika,” kata mantan pendukung PBA itu. “Sekali lagi, tumbuh bersama ayah saya, menonton Lakers-Celtics dulu dan orang tua saya melihat saya sekarang, mengenakan seragam Sacramento dan menjadi staf NBA, sungguh menyenangkan membuat mereka senang melihatnya.”
“Mereka telah mengikuti saya sejak masa sekolah dasar untuk mendukung saya ketika saya masih bermain,” tambahnya. “Dan untuk mendapatkan kesempatan seperti itu, dan bukan hanya untuk orang tua saya, tapi seluruh keluarga saya, yang datang dari Los Angeles untuk menemui saya di sini.”
Tinggikan wanita
LJ memastikan untuk menghadiri semua pertandingan Raja bersama 3 anaknya, meski saat itu sudah larut malam.
“Wanita panggung seperti biasa. Saya mengambil video. Saya bahkan tidak memperhatikan permainan itu karena saya hanya merekam videonya dan menemukannya di bank,” katanya. “Dan kemudian saya hanya menonton dua menit terakhir. Oke, itu sebenarnya permainan yang mengasyikkan.”
“Jimmy tahu dan semua orang tahu, saya menonton bola basket karena dia saat dia bermain,” lanjut LJ. “Kalau tidak, kalau dia tidak ada, saya tidak terlalu menyukainya. Aku tidak akan melihatnya. Saya tidak akan terlalu bersemangat. Karena dia ada di sana, itulah yang membuat saya bersemangat.”
Alapag merasa bersyukur atas pengalaman unik NBA.
“Lucunya sebelum saya meninggalkan Manila, orang-orang terus menyebut bahwa saya adalah orang pertama yang berada di sini dan mengadakan acara seperti ini,” ujarnya. “Sekali lagi, saya bersyukur. Jika hal ini menjadi landasan bagi para pelatih Filipina di masa depan dan semoga pemain Filipina dapat berada di sini di NBA lebih cepat daripada nanti. Itu semua tentangnya. Bersyukur bisa berada di sini dan bersyukur bisa mewakili Filipina.”
“Sekali lagi, saya merasa sangat beruntung telah memainkan permainan ini begitu lama, sebagai pemain dan sekarang menjadi pelatih dalam beberapa tahun terakhir,” kata Alapag. “Pada dasarnya, saya masih penggemar game ini. Saya suka menonton bola basket. Saya suka berada dalam permainan dan terhubung dengannya. Mendapatkan kesempatan ini adalah segalanya.” – Rappler.com
