blog.fcuzhhorod.com

“Verde Island Passage adalah rumah bagi 60% spesies ikan perairan pantai yang dikenal di dunia, menampung 333 spesies karang dan 1.736 spesies ikan.”

Konferensi Perubahan Iklim Sharm el-Sheikh (COP27) di Mesir memberikan momen emas bagi para aktivis lingkungan hidup. Konferensi tahun ini memberi kita platform untuk memusatkan titik-titik panas seperti Verde Island Passage (VIP) di Filipina dalam diskusi mengenai keanekaragaman hayati, terutama saat ini karena kawasan ini terus menghadapi ancaman terhadap ekosistem lautnya.

Banyak yang masih belum mengenal VIP – permata laut tiada banding yang ditemukan di perairan Filipina dan mencakup provinsi Batangas, Marinduque, Occidental Mindoro, dan Romblon. Eden bawah laut ini adalah rumah bagi 60% spesies ikan pesisir yang dikenal di dunia, menampung 333 spesies karang dan 1.736 spesies ikan. Sayangnya, kini kota ini menjadi terkenal sebagai pusat gas fosil di negara tersebut.

Keanekaragaman hayati laut VIP yang kaya dan kehidupan bawah lautnya yang luar biasa disebut-sebut sebagai “Amazon of the Oceans” dan merupakan sumber keajaiban bagi para ilmuwan. Pada tahun 2005, pakar keanekaragaman hayati Kent Carpenter dan Victor Springer menyebut Verde Island Passage sebagai “pusat keanekaragaman ikan pesisir laut”, sementara ilmuwan kelautan terkemuka Filipina Dr. Wilfredo Licuanan menyebutnya sebagai “tempat terkaya di dunia”. Tidak dapat dibayangkan bahwa meskipun PDB memiliki status dan kepentingan global yang sangat besar, tidak hanya dalam hal keanekaragaman hayati, namun juga dalam ketahanan pangan dan sebagai sumber penghidupan, PDB selama bertahun-tahun telah menjadi korban dari kecanduan negara kita terhadap bahan bakar fosil yang sudah berlangsung lama. Saat ini, negara kita sedang mencari lebih banyak gas alam cair, atau LNG, di wilayah kita.

LNG, yang merupakan gas alam yang didinginkan menjadi bentuk cair untuk dikirim dalam jarak jauh, semakin disebut-sebut sebagai bahan bakar pilihan untuk pembangkit listrik kita dalam waktu dekat. Kita mungkin menyadari betapa tidak bijaksananya hal ini bagi konsumen energi, mengingat kenaikan tajam biaya impor LNG di seluruh dunia. Namun para pendukung gas fosil dan LNG semakin berani dengan pernyataan Presiden Marcos bahwa gas tersebut akan menjadi bahan bakar transisi bagi negara tersebut untuk beralih dari pembangkit listrik tenaga batu bara. Booming gas fosil dan LNG telah menjadikan VIP tidak hanya sebagai pusat keanekaragaman hayati laut, tetapi juga pusat proyek gas fosil dan pengembangan LNG, dengan delapan dari 27 pabrik baru yang diusulkan dan tujuh dari sembilan terminal LNG yang direncanakan di Batangas.

Kekejaman lingkungan telah dilakukan dalam pembangunan proyek LNG di sekitar VIP. Juli lalu, para pemerhati lingkungan mengajukan mosi untuk menyelesaikan permintaan tindakan mereka dari Departemen Lingkungan Hidup dan Sumber Daya Alam (DENR) atas penebangan pohon besar-besaran yang dilakukan oleh Linseed Field Corporation (Linseed) dan Excellent Energy Resources, Inc. (EERI) di Kota Batangas sudah selesai. untuk fasilitas LNG-nya, serta kekhawatiran mengenai kualitas air yang mengkhawatirkan di sekitar lokasi.

Permasalahan yang semakin nyata ini tidak mengganggu perusahaan multinasional seperti Shell. Pada peringatan sembilan tahun topan Yolanda minggu lalu, komunitas garis depan dan pendukung energi bersih menulis surat kepada Shell yang menolak rencana terminal LNG di dekat BNP. Meskipun Shell mengklaim “melindungi dan meningkatkan keanekaragaman hayati,” usulan terminal impor LNG senilai P3,5 miliar akan membahayakan pusat keanekaragaman hayati kita dan masyarakat pesisir di sekitarnya. Hal ini membuat saya mempertimbangkan kembali satu baris lagu yang cocok untuk kasus VIP – mereka membuka jalan bagi proyek gas fosil.

Berjuang untuk melindungi Jalur Pulau Verde bukanlah upaya dua minggu seperti yang dilakukan COP27 – dibutuhkan komitmen untuk mengetahui bahwa pertempuran ini mungkin panjang dan sulit, namun dapat dimenangkan. Inilah sebabnya mengapa partisipasi dalam COP27 sangat menentukan perjuangan kita. Pentingnya memberikan tekanan pada pemerintah dan perusahaan raksasa di dunia tidak dapat diabaikan mengingat meningkatnya seruan internasional dari London hingga Tokyo untuk melindungi PDB.

Awal tahun ini, Takhta Suci secara resmi menyetujui Konvensi Kerangka Kerja PBB tentang Perubahan Iklim (UNFCCC) dan Perjanjian Paris, menjadikannya sebagai pihak pengamat. Gereja Katolik juga telah mengkampanyekan penghentian bahan bakar fosil pada tahun 2025 dan meminta lembaga keuangan untuk berhenti mendanai kegiatan yang merusak lingkungan. Kami juga telah lama mendesak pemerintah untuk beralih dari batu bara dan gas jika kami ingin mencapai tujuan iklim kami. Negara ini telah lama menderita akibat perubahan iklim dan inilah saatnya bagi pemerintah kita untuk memulai keadilan ekologi dan sosial yang sesungguhnya dengan memprioritaskan kesehatan lingkungan dan masyarakat dibandingkan keserakahan perusahaan.

Menjamin kesehatan PDB sama dengan menjamin penghidupan bagi mereka yang bergantung pada kelimpahannya, melindungi kekayaan kehidupan bawah laut yang memberi makan kita, kepedulian terhadap masyarakat yang berhak mendapatkan air bersih dan udara bersih, hingga mendengarkan konsumen listrik yang mengadvokasi harga terjangkau, sumber energi yang bersih dan terbarukan, serta merawat rumah kita bersama yang merindukan istirahat dari kehancuran.

Seruan untuk melindungi Jalur Pulau Verde mempunyai konsekuensi yang signifikan jika kita gagal atau muncul sebagai pemenang. Gagal maka kita gagal generasi yang menggantikan kita, menang dan kita menang untuk setiap orang Filipina yang berjuang untuk kehidupan yang merayakan keindahan umat manusia dan dunia yang memeliharanya. Saya mengimbau Anda semua untuk selalu berpegang teguh pada harapan dan tergerak untuk bertindak demi menjadi pelayan yang lebih baik bagi negara kita. – Rappler.com

Pdt. Edwin Gariguez adalah aktivis jangka panjang yang memperjuangkan keadilan dan perlindungan lingkungan. Pada tahun 2012, ia dianugerahi Goldman Environmental Prize atas karyanya bersama gerakan akar rumput menentang penambangan yang merusak di Mindoro. Setelah menjabat sebagai Sekretaris Eksekutif Caritas Filipina selama satu dekade, di mana ia memimpin promosi berbagai inisiatif dan program lingkungan hidup, Pdt. Gariguez kini melanjutkan pekerjaannya sebagai Direktur Aksi Sosial di Vikariat Apostolik Calapan, anggota dewan CEED, dan ketua penyelenggara Protect VIP.