blog.fcuzhhorod.com

‘Gelombang saya, Gelombang 214, adalah yang terakhir bertugas di Mindanao. Dalam waktu tiga bulan setelah kedatangan kami, seseorang mengirimi kami surat cinta Yankee, Pulang ke Rumah, di mana sebuah granat mati ditanam di bawah kendaraan pos.’

Pada bulan Februari 1985, saya merayakan ulang tahun saya yang ke-47 dengan melewati batas tanggal internasional untuk hari-hari kejayaan saya bersama Peace Corps. Selama dua setengah tahun berikutnya saya bertugas di Filipina, kampung halaman asal ayah saya.

Angkatan saya, Angkatan 214, adalah angkatan terakhir yang bertugas di Mindanao. Dalam waktu tiga bulan setelah kedatangan kami, seseorang mengirimi kami surat cinta “Yankee, Pulanglah”, di mana sebuah granat mati ditanam di bawah kendaraan pos. Ini adalah insiden pertama dalam sejarah Peace Corps. Kami mengungsi ke Legaspi, keluarga yang meninggal untuk mengakhiri layanan kami. Para pengambil keputusan kami akhirnya setuju bahwa kami dapat tinggal di negara tersebut di wilayah selain Mindanao, dan sekitar empat minggu kemudian kami secara resmi dilantik sebagai Relawan Korps Perdamaian (PCV).

Keesokan harinya, saya menjalani perjalanan terik menuju Irosin, Sorsogon untuk tugas di Barrio Gulang-Gulang. Saya menetap di perumahan sementara dan kemudian bertemu dengan kepala sekolah dasar. Dia menugaskan saya ke sebuah kelas; rekan guru saya sangat senang memiliki penutur asli bahasa Inggris untuk siswanya.

Masalah kesehatan dengan cepat muncul. Suatu hari saya melihat seorang anak laki-laki, Jose, berjalan pincang. Mereka tidak memiliki perawat sekolah, jadi saya mengobati luka kecil di kaki Jose dengan peroksida dan plester. Teman-teman sekelasnya yang penasaran berdiri seolah-olah mereka belum pernah melihat obat-obatan dasar seperti itu. “Pasien” saya sembuh, dan saya menjadi pahlawan pertolongan pertama. Anda dapat membeli satu Band-Aid atau satu aspirin di toko sari-sari toko, tapi bagi sebagian orang, biaya itu pun sulit. Penduduk setempat juga mengeluhkan aspirin tidak berfungsi. Mereka benar; itu setengah kekuatan.

Rekan guru saya menyetujui kebun sayur setelah saya menyebutkan kerawanan pangan. Saya mendapat benih gratis, dan setiap hari para siswa membuat kompos pisang (pisang) atau kulit sejenis lainnya. Setiap hari kami memberi air, dan anak-anak sangat bangga atas keberhasilan mereka yang cepat (walaupun menurut saya kesuksesan lebih banyak datang dari pengajaran mereka). Namun, kegembiraan kami berasal dari pengunjung malam yang menyerbu taman. Pada pagi terakhir ketika saya kehilangan sayuran, seorang siswa mengajari saya lagi dan berkata, “Tidak ada harapan.”

Seiring dengan meningkatnya keterampilan bahasa dan kepercayaan diri saya, proyek berbasis kebutuhan saya juga meningkat: kelas pengobatan herbal/nutrisi, klinik barrio, peningkatan pendapatan, dan banyak lagi. Setiap proyek dibangun berdasarkan proyek sebelumnya, dan kepala sekolah serta orang tua mengumpulkan masukan dan dukungan. Orang dewasa juga mengajari saya cara membuat sesuatu dari ketiadaan. Saya terus bergerak maju. Itu gosip (gosip) menjadi, “Dia muncul dan tidak pernah melewatkan satu hari pun!”

Beberapa bulan setelah kedatangan saya, putra saya yang sudah dewasa mengatur panggilan telepon pertama saya dari rumah. Kami tidak memiliki layanan seluler atau email saat itu. Saya berkendara selama dua jam dengan bus ke Legaspi untuk menghadiri acara tersebut, berkeringat di dalam bilik yang panas, tidak berventilasi, dan sesak. Aku sangat merindukan mereka, aku menangis mendengar suara mereka. “Apakah aku melakukan kesalahan besar?” Mereka bertanya bagaimana saya mengatasi panas terik. Saya berkata, “Ada tiga suhu: panas, lebih panas, dan terpanas.” (Saya tidak pernah mempunyai rambut panjang lagi.) Ketika saya menyatakan keprihatinan mengenai biaya telepon, mereka berkata, “Jangan khawatir. Bicaralah selama yang kamu mau.”

Koneksi kembali itu membuktikan titik balik saya. Saya memutuskan untuk tidak pernah berhenti merasa kesepian, dan itu semua adalah kenangan otot dari sana. Alex Haley merasakan hal yang sama tahu ketika dia mengunjungi desanya di Afrika, tanah Filipina mencerminkan masa lalu saya. Saya menandai satu demi satu proyek; pekerjaan dan bulan-bulan berjalan bersamaan. Pada bulan November 1986, pelayanan saya mulai berkurang, dan saya berhasil dalam hal-hal yang saya pikir tidak mungkin terjadi. Namun kebutuhan akan proyek ke-10 dan terakhir menghantui saya. Ketika saya memberikannya kepada kepala sekolah, dia berkata, “Tetapi Doctora, waktumu tinggal beberapa bulan lagi. Tidak ada cukup waktu.” Saya menjawab, “Apakah yang lainnya belum saya selesaikan?”

Langit-langit mulut sumbing adalah cacat lahir umum yang menimbulkan trauma pada kehidupan anak-anak: pertama diejek, kemudian ketidakmampuan untuk bersekolah, bekerja atau menikah. Kepala sekolah mengidentifikasi tiga anak, dua laki-laki dan satu perempuan yang lebih muda. Keluarga mereka mempercayakan saya dengan anak-anak mereka untuk tim bedah tamu di klinik Legaspi. Saya mendidik orang tua yang mendampingi setiap anak dan mengumpulkan dana untuk bepergian, memberi makan, dan menampung kami bertujuh untuk perjalanan semalam.

Malam sebelum hari besar mereka, saya memesan banana split dengan saus coklat, krim kocok, dan ceri. Es krim merupakan hal baru bagi sebagian dari mereka. Senyuman mempesona itu bernilai setiap peso.

Ruang tunggu pagi hari penuh sesak, dan kecemasan kami meningkat ketika kami melihat sumber daya yang sangat terbatas. Klinik ini tidak menawarkan baju rumah sakit, tidak ada obat penenang awal, tidak ada brankar. Anak-anak mengenakan pakaian jalanan di ruang operasi. Dengan seorang pembantu, kedua anak laki-laki kami memberanikan diri berjalan menuju tempat operasi. Seorang petugas menggendong gadis kecil kami, gemetar dan basah kuyup, dalam pelukannya. Aku tersentak hingga anestesi meredam jeritannya. Lalu ketakutan. “Bagaimana jika terjadi kesalahan?” Tapi ternyata tidak. Setelah penyembuhan, mereka siap untuk upacara Hari Valentine. Saya memberi mereka foto sebelum dan sesudah dalam bingkai berbentuk hati. Hari ini hatiku bernyanyi ketika aku memikirkan mereka.

Tuhan memberkati saya di Irosin dengan keluarga angkat yang paling penuh kasih sayang. Edith dan Jesus Gabito (keduanya kini sudah meninggal) memperlakukan saya seperti anak perempuan dan bermurah hati dengan kebijaksanaan, kesabaran, cucu, Gembala Jerman Ali, dan tentu saja makanan. Saya mengemas lebih banyak kilo makanan lezat mereka. Ah, bubur! Banyak hidangan yang mengingatkan pada masakan ayah saya di tahun 40an dan 50an. Keluarga Gabito melindungi saya dan saya selalu merasa mereka akan melindungi saya dengan nyawa mereka. Pada masa Revolusi Kekuatan Rakyat tahun 1986, seorang warga menggoda saya tentang potensi bahaya:

Dia (dengan tegas): “Mereka akan menculikmu terlebih dahulu.”
Saya: “Sudahkah Anda membaca karya O. Henry Tebusan Kepala Merah?”
Dia: “Ya.”
Saya (menyeringai): “Mereka akan menyesalinya dan membayar untuk mengembalikan saya.”

Beberapa hari sebelum pemecatan saya pada bulan April 1987, Ny. Gabito mengundang saya ke peternakan mereka untuk naik carabao. Ketika dia melihat saya menaiki hewan itu, dia bertanya, “Mengapa kamu ingin naik mundur?” Saya berkata, “Yah, begitulah cara saya menjalani hidup.” Pada usia 83 tahun, saya tetap berhutang budi kepada keluarga ini karena telah menerima a Kana di rumah mereka, dan aku masih mencintai mereka.

Seperti kebanyakan PCV, saya menerima lebih dari yang saya berikan, dan pengalaman saya membuat saya menjadi orang yang lebih baik. Selamat 60^st ulang tahun, Korps Perdamaian. – Rappler.com

Diane Rodill, PhD adalah sejarawan keluarga yang mendokumentasikan kehidupan epik ayahnya dari tahun 1894-1977 dalam biografi sejarah, “A Filipino Rascal: Philippine Revolution to Korean War.” Anda dapat mempelajari lebih lanjut tentang menyimpan cerita keluarga sebelum hilang di situs webnya.