Jeff Napa bersumpah untuk menghapus label “pecundang” NU saat Bulldogs mengakhiri kekeringan playoff selama 7 tahun
Ini adalah ringkasan yang dibuat oleh AI, yang mungkin memiliki kesalahan. Untuk konteksnya, selalu rujuk artikel selengkapnya.
Pelatih kepala NU Bulldogs Jeff Napa tetap terpaku pada hadiah lebih besar yang dipertaruhkan – kejuaraan UAAP – setelah timnya yang tampil menonjol mengakhiri kekeringan Final Four selama tujuh tahun.
MANILA, Filipina – NU Bulldogs kembali ke Final Empat Turnamen Bola Basket Putra UAAP untuk pertama kalinya dalam tujuh tahun setelah mengakhiri harapan playoff UST Growling Tigers dengan kemenangan 67-57 pada Minggu, 20 November.
Itu adalah kemenangan yang diraih dengan susah payah bagi Bulldogs, yang bangkit dari ketertinggalan 11 poin di kuarter kedua untuk menghindari kekalahan besar dan berpotensi kehilangan momentum berharga menjelang Final Four.
Meskipun dia senang timnya dapat secara resmi mengakhiri kekeringan playoff mereka, pelatih kepala Jeff Napa tidak sedang dalam suasana perayaan karena dia tetap fokus pada gambaran yang lebih besar ke depan untuk program NU.
“Kami tidak berpikir untuk mencapai Final Four. Kami menantikan apa lagi yang bisa kami capai. Ini hanyalah permulaan dari cerita yang ingin kami akhiri,” kata mantan bintang Bulldogs ini dalam bahasa Filipina.
“Setiap program itu penting. Itu sebabnya program dibangun untuk menjadi pemenang. Sejak mereka meminta saya untuk melatih, saya berkata pada diri sendiri bahwa saya tidak akan kalah dalam pendekatan saya. Setelah menghadapi kegagalan mendadak di Letran dan CEU, saya senang bisa melakukan apa yang saya inginkan di sini, di rumah.”
Bergabung dengan Napa dalam perjalanannya kembali ke perebutan gelar adalah rotasi yang solid dan mendalam dari bintang pendatang baru Kean Baclaan, pelajar-atlet asing Omar John, penyerang agresif Michael Malonzo dan penembak veteran John Lloyd Clemente – yang sangat gembira karena dia akhirnya menuju ke sana. babak playoff setelah empat tahun mencoba.
“Rasanya sungguh luar biasa sejak saya bermain di final bersama pelatih Jeff di sekolah menengah,” Clemente, yang pernah menjadi juara sekolah menengah UAAP, berkata dalam bahasa Filipina. Perasaan bermain di Final Four akhirnya muncul kembali.
Dengan dua pertandingan besar lagi melawan La Salle dan Adamson tersisa dalam jadwal babak penyisihan Bulldogs, Napa tetap terikat untuk berharap mendapatkan tempat dua-over dan memasuki babak playoff dengan keunggulan signifikan atas pilihan ketiga dan keempat.
“Perjalanan kami tidak berhenti sampai di sini, jadi kami tidak harus berpuas diri dan harus melakukan pendekatan yang lebih solid untuk mencapai level yang kami inginkan,” lanjutnya. “Sebagai pemain saya hanya berhasil mencapai Final Four, dan meskipun saya sudah memenangkan kejuaraan sebagai pelatih, masih berbeda ketika Anda mencapai puncak sebagai pemain.”
“Itulah yang saya inginkan untuk grup ini. Saya senang bisa membuktikan kepada orang-orang bahwa mereka pantas disebut sebagai salah satu pemain besar yang tidak hanya beruntung di pramusim. Kami bekerja sangat keras untuk ini setelah gagal pada musim lalu.” – Rappler.com
