blog.fcuzhhorod.com

Ketika Dahlia Cruz-Cabio pulang ke rumah dengan tangan kosong setelah berkampanye untuk bantuan tunai darurat selama lockdown ketat pada April 2021, ibunya yang berusia 85 tahun, Conchita, terpaksa melakukan perjalanan jauh dari rumah mereka di desa pegunungan yang terpencil untuk mengusir Rodriguez. . , Rizal, untuk berjualan buah dan sayur di kota.

Dahlia mengatakan, persediaan beras keluarga hanya bertahan hingga makan malam hari itu. Mereka mengandalkan bantuan pemerintah – yang dijanjikan sebesar P4.000 atau sekitar $80 – untuk membantu mereka mengatasi keruntuhan. Ternyata daftar penerima manfaat Departemen Kesejahteraan Sosial dan Pembangunan (DSWD) tidak mencantumkan nama Dahlia dan ibunya.

Dahlia heran mengapa mereka tidak lolos sebagai penerima bantuan. Orang tuanya tidak hanya berusia lanjut – ayahnya berusia 90 tahun – mereka juga merupakan anggota suku asli Dumagat yang rentan di Barangay Puray yang terpencil di kota Rodriguez.

Keluarga tersebut ingin semua orang duduk di rumah dan menjauh dari kota padat penduduk, di mana kasus COVID-19 meningkat pada tingkat yang mengkhawatirkan. Namun, tanpa bantuan tunai, mereka tidak punya pilihan lain.

“Ibu saya menekankan bahwa jika kami tetap di sini dan tidak melakukan apa pun, kami tidak akan mati karena virus, tetapi kami akan mati kelaparan,” kata Dahlia kepada Pusat Investigasi Filipina (PCIJ) dalam bahasa Filipina.

Sejauh ini tidak ada virus corona

Biro Pembangunan Kesehatan Daerah telah mengidentifikasi desa dataran tinggi Dumagat sebagai “daerah yang terisolasi dan tertinggal secara geografis” atau GIDA – mengacu pada komunitas yang sulit dijangkau yang terpisah dari masyarakat arus utama dan kurang pembangunan sosio-ekonomi.

Sepeda motor dan mereka habal habal Variasi ini biasa digunakan untuk menavigasi kondisi jalan yang kasar di Puray. Namun rumah Dahlia dan rumah-rumah lain yang berada di puncak bukit dan gunung hanya bisa dicapai dengan berjalan kaki dan mendaki.

Warga percaya bahwa karena tempat mereka diklasifikasikan sebagai GIDA, mereka terlindungi dari virus mengerikan yang telah melanda Metro Manila dan pusat kota padat penduduk lainnya di seluruh negeri.

Memang benar, Barangay Puray tetap bebas COVID-19 hingga saat ini. Namun, lockdown akibat pandemi ini telah memberikan dampak yang paling merugikan bagi penduduk seperti Dahlia dan Conchita, yaitu mata pencaharian mereka.

Pada bulan Oktober, Organisasi Buruh Internasional (ILO) merekomendasikan agar mata pencaharian masyarakat adat dan perekonomian lokal diperkuat selama pandemi ini untuk memastikan keberlanjutan komunitas mereka. Laporan ILO yang bertajuk “Dampak COVID-19 terhadap Komunitas Adat: Wawasan dari Navigator Adat” didasarkan pada informasi langsung mengenai situasi masyarakat adat di 11 negara, termasuk Filipina.

Barangay Puray hanyalah salah satu dari 4.317 barangay (desa) GIDA di seluruh negeri, menurut data pemerintah. Wilayah dengan desa GIDA terbanyak antara lain Daerah Otonomi Bangsamoro di Mindanao Muslim (BARMM) dengan 628 desa, Bicol dengan 489 desa, Mindanao Utara dengan 393 desa, Semenanjung Zamboanga dengan 365 desa, dan Daerah Otonomi Cordillera (CAR) dengan 350 desa.

Banyak dari daerah-daerah ini bahkan lebih sulit dijangkau dibandingkan Barangay Puray, dan dengan populasi yang bahkan lebih terpinggirkan.

Keberadaan menderita

Masyarakat Dumagat di Barangay Puray mengalami penurunan pendapatan dari mata pencaharian utama mereka, yaitu pertanian buah-buahan dan sayur-sayuran, secara drastis atau bahkan hilang sama sekali ketika negara tersebut terhuyung-huyung dari keruntuhan yang paling lama dan paling parah di dunia.

Dalam kasus Dahlia, mendapatkan nasi untuk memenuhi kebutuhan keluarganya tidak pernah menjadi masalah sebelum pandemi terjadi. Dia biasa mendapat penghasilan sekitar P5.000 seminggu dari menjual hasil bumi di dekat Balai Kota Rodriguez selama akhir pekan “block Crow”, ketika akan ada antrian orang yang membeli buah-buahan dan sayuran darinya.

Dengan penghasilan yang cukup, Dahlia mampu membeli daging babi dan ayam untuk makan keluarganya, membeli baju baru untuk anak-anaknya, bahkan menabung untuk kebutuhan darurat seperti pemeriksaan kesehatan dan obat-obatan.

Sejak pandemi merebak, dia belum sempat berjualan di pasar lamanya. Pada minggu yang “baik” akhir-akhir ini, Dahlia hanya dapat memperoleh sekitar P350 dari penjualan produknya. Membeli beras menjadi perjuangan yang terus-menerus dan menjadi salah satu kekhawatiran terbesarnya. Ia bisa mencarikan makanan lain untuk anak-anaknya, asalkan masih ada nasi di meja.

Selain pembatasan karantina yang menghalangi mereka menjual produk secara bebas di pusat kota, para petani juga harus menanggung biayanya habal habal jumlah perjalanan meningkat sebanyak tiga hingga enam kali lipat dibandingkan tarif sebelum pandemi, hingga P350 per perjalanan sekali jalan. Hal ini disebabkan protokol penjarakan fisik yang hanya memperbolehkan dua penumpang dalam satu perjalanan. Tarifnya dulu P60 per penumpang.

Terhambat oleh pembatasan di tengah pandemi ini, para petani Puray terpaksa beralih ke pedagang yang mendatangi komunitas mereka untuk membeli hasil panen mereka, namun dengan harga murah atau murah.

“Misalnya pedagang membeli nangka dari kami dengan harga P10 per kilo, tapi di kota bisa dijual dengan harga P40 per kilo. Jadi, jumlahnya dua kali lipat, bahkan tiga kali lipat dari jumlah yang mereka bayarkan kepada kami. Praktis kita jual rugi,” kata Dahlia.

Ketidakpuasan

Praktek para pedagang dalam bernegosiasi untuk mendapatkan harga yang rendah, jika bukan tidak adil, – “barat” dalam bahasa lokal – juga merusak kepekaan budaya Dumagat, kata pemimpin suku Ricardo “Rafu” Vertudez.

“Kami bahkan lebih memilih jika masyarakat hanya meminta produk kami secara gratis dibandingkan menawar harga. Kami tidak akan menolak permintaan buah dan sayur gratis – itulah yang biasa kami lakukan. Tapi tawar-menawar adalah penghinaan bagi kami,” kata Vertudez dalam bahasa Filipina.

Vertudez mengatakan rekannya di Dumagat mempunyai sentimen bahwa mengembalikan mata pencaharian mereka mendekati tingkat sebelum lockdown akan menjadi kunci untuk bertahan dari pandemi ini. Dan bagi pria berusia 73 tahun yang statusnya di sukunya mirip dengan “data,” semuanya dimulai dengan menemukan pasar yang bagus bagi mereka untuk menjual produknya.

Pada masa pemerintahan Presiden Benigno Aquino III, Vertudez pergi ke Balai Kota Quezon untuk meminta Wakil Walikota Joy Belmonte agar diizinkan menjual sayuran dan buah-buahan di dalam Lingkar Kota Quezon, yang selalu dipenuhi orang – karyawan, penumpang, dan pejalan kaki- oleh.

Vertudez mendapatkan keinginannya dan bisnisnya pun berbalik. Dia memperoleh antara P5.000 dan P15.000 setiap minggu, hanya menjual beberapa hari dalam seminggu. Dari peningkatan pendapatan yang jauh ini, Vertudez membiayai pendidikan putrinya hingga menyelesaikan kuliah.

Dia bermimpi menemukan pasar yang layak lagi karena cucu-cucunya akan segera mulai kuliah. Namun pandemi ini menghambat dan semakin memperburuk kondisi mereka sebagai masyarakat adat yang tinggal di barangay GIDA.

Mereka juga masih dalam masa pemulihan dari kehancuran yang ditimbulkan oleh “Ulysses”, topan kuat yang melanda pada akhir tahun 2020 dan menghancurkan banyak pohon buah-buahan dan tanaman pangan mereka.

“Faktanya, kami Dumagat Montalban (sebelumnya bernama Rodriguez) benar-benar tertinggal. Lihatlah jalan kita. Yang menyakitkan saya adalah kami sangat dekat dengan Kota Quezon,” katanya.

Vertudez mengatakan banyak rekan Dumagat mulai marah dengan situasi mereka. Beberapa bahkan ingin memulai aksi unjuk rasa untuk menarik perhatian terhadap banyaknya kesulitan hidup di barangay GIDA.

“Saya katakan kepada mereka bahwa kita sebaiknya mencoba melibatkan pejabat saja. Ajukan pertanyaan yang mengganggu kita, seperti ‘Mengapa jalanan kita masih seperti ini?’ “Mengapa begitu sulit bagi kami untuk menjual produk kami?” ‘Mengapa kami tidak dibantu kendaraan untuk mengangkut produk kami?’”

Penguncian lagi

Pada Juni 2021, Dahlia akhirnya mendapatkan keadaan daruratnya”membantu” (bantuan tunai) sebesar P4,000 setelah dia mengajukan petisi yang meminta DSWD dan pejabat barangay untuk memasukkan mereka sebagai penerima manfaat.

Ternyata mereka tidak ada di rumahnya saat dilakukan sensus calon penerima bantuan tunai darurat di Barangay Puray. Dahlia bersikeras bahwa dia dan ibunya, yang berasal dari rumah tangga yang berbeda, sudah masuk dalam daftar utama penerima manfaat karena mereka masing-masing menerima P6.500 untuk dua putaran bantuan dari Program Peningkatan Sosial selama lockdown tahun lalu.

Karena musim hujan akan membuat kehidupan mereka di Puray terpencil menjadi lebih menantang, Dahlia menggunakan sebagian besar uangnya untuk memperbaiki rumah mereka yang rusak akibat Topan Ulysses.

Dahlia berhasil membeli lima kilogram beras dari sisa “membantu.”

Warga Puray telah memulai petisi yang meminta agar jalan mereka diperbaiki dan disemen. Surat mereka sekarang ada di pemerintah kota Rodriguez.

Namun hingga tidak ada tindakan nyata atas imbauan mereka, Dahlia harus mencari cara untuk mengatasi kondisi jalan yang sulit. Ia mengaku memprioritaskan perbaikan rumah mereka karena tidak ingin anak-anaknya mengalami kebocoran saat hujan turun. Rumah mereka akan menjadi satu-satunya tempat perlindungan anak-anaknya dari banjir besar dan tanah longsor.

Pada bulan Agustus, Metro Manila dan provinsi sekitarnya seperti Rizal pulih kembali di tengah ancaman virus corona varian Delta. Dahlia berharap mereka akan kesulitan lagi mencari uang untuk mengisi kembali persediaan beras.

Ini penderitaan yang biasa dialami warga yang tinggal di daerah terpencil, kata Dahlia. Dia mengatakan kepada PCIJ: “Ada baiknya Anda bertanya bagaimana kabar kami. Jarang ada orang yang menanyakan kondisi kami.” – dengan laporan dari Rachel Panganiban/Rappler.com

Bagian ini adalah diterbitkan ulang dengan izin dari Pusat Jurnalisme Investigasi Filipina.