Bunga raksasa Taman Sibalom, ‘Sungai Pelangi’ menarik wisatawan ke Antiek
Kawasan lindung Filipina mencatat 2.176.659 kunjungan pada tahun 2022, hampir tiga kali lipat dari 731.518 kunjungan pada tahun 2020
ANTIK, Filipina – Hanya empat jam dari pasir putih Pulau Boracay, flora dan fauna unik taman alam seluas 6.778,44 hektar menarik ribuan pengunjung, memberikan peningkatan perekonomian bagi kota Sibalom.
Di Taman Alam Sibalom di bagian barat Panay terletak Sungai Mau-It, yang disebut Sungai Pelangi karena bebatuannya yang berwarna-warni, termasuk batu semi mulia. Batu-batu berbagai warna menumpuk di dasar sungai.
Peraturan yang sesuai dengan status kawasan lindungnya membantu melestarikan kekayaan alam untuk generasi mendatang.
“Batu-batuan berwarna-warni di Sungai Mau-It adalah produk dari pergerakan vulkanik dan tektonik kuno,” menurut pakar geologi dan anggota dewan taman nasional Jonathan De Gracia.
“Daerah ini kaya akan mineral. Namun karena Sibalom merupakan kawasan lindung, maka pengambilan batu kecil sekalipun tidak diperbolehkan,” tegasnya.
Penduduk setempat masih dapat secara legal memilih batu berkualitas yang telah dicuci secara alami di luar batas kawasan lindung dan oleh-oleh batu permata sangat populer di kalangan wisatawan.
Namun bebatuan tersebut hanyalah sebagian dari sumber daya taman yang melimpah.
Pengawas Taman Sibalom Anthony Evangelio mengatakan kawasan itu berisi rusa tutul Visayan dan babi hutan yang terancam punah, burung enggang Walden dan Tarictic, serta Rafflesia raksasa, yang dikenal sebagai bunga terbesar di dunia.
Rafflesia speciosa, yang mekar hanya beberapa hari dalam setahun, ditemukan di pegunungan Taman Alam Sibalom. Ditemukan pada tahun 2002, bunganya membentang hingga 22 inci – tidak sebesar itu
spesies Rafflesia lainnya, namun tetap menjadi pemandangan yang menakjubkan.
Di kota San Jose Buenavista, tempat para pendaki berangkat untuk berpetualang, puluhan ribu burung layang-layang yang bermigrasi duduk di dekat pusat kota, tertarik oleh serangga yang tertarik oleh lampu kota.
Manfaat ekonomi
Jumlah pariwisata di Taman Sibalom kembali pulih setelah pandemi COVID-19 menjadi 11.080 pengunjung pada tahun 2022 dari hanya 6.296 pengunjung pada tahun 2020.
“Taman Alam dan Kawasan Lindung Western Visayan memiliki begitu banyak hal yang bisa ditawarkan,” kata Krisma Rodriguez, Direktur Regional Departemen Pariwisata Visayas Barat. “Musim panas ini kami mengundang semua orang untuk mengunjungi tidak hanya Taman Alam Sibalom, tetapi juga tempat-tempat wisata lainnya di wilayah kami.”
Sejak tahun lalu, wisatawan telah kembali ke kawasan lindung negara tersebut.
Taman-taman di Filipina mencatat 2.176.659 kunjungan pada tahun 2022, hampir tiga kali lipat dari 731.518 kunjungan pada tahun 2020.
Yang paling menarik adalah Lahan dan Bentang Laut yang Dilindungi Mabini di Davao dan Taman Nasional Kepulauan Seratus di Pangasinan, yang masing-masing menampung lebih dari 300.000 pengunjung.
“Kami senang melihat para ekowisata kembali ke kawasan lindung kami,” kata Direktur Biro Pengelolaan Keanekaragaman Hayati DENR yang juga menjabat sebagai asisten sekretaris kebijakan, perencanaan dan bantuan luar negeri serta proyek khusus Marcial Amaro, Jr.
“Ekowisata membantu mempromosikan konservasi keanekaragaman hayati di taman nasional kita. Ini menghasilkan dan mempertahankan dana untuk pemeliharaan kawasan lindung kami,” tambahnya. “Kami merasa terhormat menjadi tuan rumah bagi wisatawan yang bertanggung jawab yang dapat memperkuat kecintaan mereka terhadap lingkungan dengan menikmati keindahan alam negara kami dan dengan mendukung program dan kegiatan di kawasan lindung kami.”
Diluncurkan pada bulan Mei 2022, Tahun Kawasan Lindung atau YOPA adalah kampanye selama setahun yang tidak hanya mendidik masyarakat tentang perlunya melestarikan kawasan lindung Filipina, namun juga mendorong mereka untuk melestarikan situs yang mereka kunjungi.
Berakhir pada bulan Juni 2023 ini, YOPA berharap dapat menghasilkan dana dari pariwisata untuk memastikan pengelolaan berkelanjutan di daerah-daerah yang terkena dampak paling parah akibat kurangnya pengunjung selama pandemi COVID yang telah berlangsung selama dua tahun.
“Kami berharap pengunjung generasi baru dapat membantu kami mengelola dan melindungi sungai pelangi, hutan lebat, dan pantai indah dengan lebih baik,” kata Anabelle Plantilla, manajer proyek program gabungan Departemen Lingkungan Hidup dan Sumber Daya Alam (DENR) dan Departemen Lingkungan Hidup. Amerika Serikat. Program Pembangunan Bangsa – Inisiatif Pembiayaan Keanekaragaman Hayati (UNDP-BIOFIN).
