Bisakah Warriors mengharapkan kebangkitan dinasti?
Luangkan waktu untuk mengingat sejarah dinasti NBA masa lalu dan sadari betapa uniknya posisi Golden State Warriors saat ini.
Warriors – yang baru saja memulai musim dengan rekor 15-50 dan finis di peringkat ke-15 Wilayah Barat – mengalami penurunan pesat dari puncak gunung NBA.
Dipaksa untuk bergantung pada pemula dan teman seperjalanan bukanlah cara yang mereka inginkan untuk melanjutkan hidup setelah Kevin Durant. Pemulihan Klay Thompson selama setahun – yang mengalami cedera ACL di Game 6 Final NBA 2019 – tidak berjalan ideal.
Menambah kesengsaraan mereka, Stephen Curry, landasan franchise mereka, terpaksa absen karena patah tangan. Itu meninggalkan Warriors dengan Draymond Green, bintang mereka yang tersisa untuk membimbing dan memimpin tim yang tiba-tiba ditinggalkan dengan pemain muda, kurang pengalaman, dan kurangnya bakat.
NBA memberi penghargaan kepada tim yang berkinerja terburuk dengan pilihan tertinggi dalam draft. Dengan susunan sebagian besar tim-tim tersebut saat ini, mereka memiliki peluang besar untuk mengubah nasib mereka kecuali mereka berhasil mendapatkan satu atau dua talenta unggulan dari perguruan tinggi atau liga asing.
Sebagian besar tim papan bawah adalah mereka yang menaruh semua harapan mereka pada prospek yang berbakat, mencari penyelamat franchise masa depan mereka dengan harapan dia bisa menjadi talenta yang luar biasa.
Warriors, meski mendapat penghargaan atas mimpi buruk mereka di musim 2019-2020 dengan pilihan keseluruhan kedua di NBA Draft 2020, tidak hanya mengandalkan potensi transendensi untuk menyelamatkan mereka. Tidak ketika mereka masih memiliki transendensi.
Inti Warriors dan jendela kejuaraan mereka yang masih terbuka
Curry memasuki musim usianya yang ke-33 dan bukan lagi pemain muda seperti dulu ketika ia menggemparkan liga. Dia memiliki riwayat cedera yang panjang dan kemampuannya dalam menerima pukulan dalam pertandingan demi pertandingan tidak akan membuatnya kurang rentan terhadap cedera.
Namun penembak terhebat dalam sejarah liga masih memiliki kekacauan yang menyebabkan pertahanan kewalahan dan tersandung selama setengah dekade terakhir.
Menembak adalah salah satu keterampilan yang menua dengan baik, dan Curry, meskipun dia menunjukkan sedikit penurunan fisik, akan tetap berbahaya di sisa liga. Namun situasi Thompson berbeda. Dia baru saja mengalami cedera ligamen yang serius, yang memiliki sejarah menuntut fisik prima, dan dalam beberapa kasus praktis dapat mengakhiri kariernya.
Prognosis karir Thompson setelah cedera ACL beragam. Liga menyaksikan apa yang terjadi pada orang-orang seperti Derrick Rose. Di sisi lain, ada pula kisah comeback yang sukses.
Zach LaVine telah mempertahankan sifat atletisnya dan menjadi wajah Chicago Bulls yang sedang membangun kembali. Robekan ACL yang dialami Kyle Lowry saat kuliah tidak menghentikannya untuk memiliki karier NBA yang sukses, yang membuatnya mendapatkan gelar bersama Toronto Raptors.
Ada harapan bagi Thompson, apalagi permainannya tidak terlalu mengandalkan atletis. Dia adalah salah satu pemain tangkap dan tembak terbaik dalam sejarah liga, dan pernah memegang rekor persentase tiga poin tangkap dan tembak dalam satu musim (44,4%) hingga Duncan Robinson melampauinya musim lalu. Dia adalah bek perimeter yang hebat, mungkin pemain 3-dan-D terbaik yang pernah ada di liga.
Mempertahankan kekuatan pertahanannya didasarkan pada bagaimana lututnya merespons setelah operasi, tetapi Thompson memiliki waktu pemulihan yang belum pernah terjadi sebelumnya, yang hanya akan meningkatkan peluangnya untuk kembali ke performa All-Star sebelum cedera.
Hijau adalah kasus yang menarik. Seperti Curry, dia juga dilanda cedera yang berdampak buruk pada tubuhnya. Tidak seperti Curry, akumulasi cedera seperti itu telah memberinya proyeksi terburuk dari tiga pemain inti Warriors.
Permainan fisik Green membuatnya rentan terhadap hukuman dari lawan yang lebih besar, terutama ketika dianggap sebagai center berukuran kecil di tim kecil. Keterpurukan selama bertahun-tahun dari pemain seperti Marc Gasol, Anthony Davis, LaMarcus Aldridge, dan Blake Griffin berdampak buruk pada Green. Dan dengan persaingan yang semakin besar, Green tidak akan mengambil istirahat dalam waktu dekat.
Hal lain yang merugikan Green: tembakan tiga angkanya. Pernah menjadi penembak terhormat – tertinggi dalam karirnya adalah 38,8% selama musim 2015-16 – ia bahkan gagal mencapai 30% tembakan selama dua musim terakhir (28,5% pada 2018-19 dan 27,9% pada 2019- 20) ).
Meski musim lalu, Green masih terbukti menjadi pemenang. Dia masih memiliki IQ bola basket yang sangat tinggi di kedua ujung lapangan, terutama di sisi pertahanan. Nalurinya untuk melakukan penyelamatan defensif yang krusial akan terus menjadi aset yang berharga, dan kegemarannya dalam bermain dan melakukan serangan yang benar akan dibutuhkan, terutama ketika pertahanan berusaha membungkam Curry dan Thompson.
Inti kejuaraan Warriors – semuanya berusia di atas 30 tahun – masih mampu memenangkan gelar lain. Jendelanya mungkin tertutup, dan tangan Bapa Waktu terasa gatal untuk menutupnya. Namun dengan Warriors yang mengendalikan nasib mereka melalui draft pick dan paket perdagangan potensial, tim inti akan mendapat banyak dukungan untuk terus bersaing memperebutkan kejuaraan selanjutnya.
Pilihan keseluruhan kedua dan kemungkinan yang bisa dihasilkannya
Dalam panggilan media baru-baru ini, James Wiseman, center setinggi 7 kaki 1 inci dari Universitas Memphis, menyatakan dengan tegas bahwa dia hanya berlatih untuk dua tim: Warriors dan Charlotte Hornets.
Lebih lanjut, Wiseman yakin dirinya bisa menjadi kontributor penting bagi Warriors dan inti mereka.
“(Bermain untuk Warriors) akan menjadi hal yang luar biasa karena mereka telah memenangkan banyak kejuaraan, jadi berada di lingkungan seperti itu akan sangat bagus bagi saya,” kata Wiseman.
“Ini akan menciptakan tekanan tambahan dalam hal kedewasaan saya sebagai pemain bola basket dan belajar di bawah bimbingan Steph dan Klay akan menjadi situasi yang bagus bagi saya.”
Wiseman mungkin adalah prospek lotere tinggi yang paling menarik dalam draft mendatang. Dia adalah orang yang penuh misteri, hanya bermain 3 pertandingan untuk Universitas Memphis setelah diskors oleh NCAA AS karena masalah ketidaklayakan.
Akibatnya, ada kekurangan besar rekaman Wiseman bagi tim untuk menganalisis dan mengevaluasinya dengan baik. Namun, rekaman yang ada menggambarkan profil yang sangat menjanjikan:
Sifat atletis Wiseman yang tak terbatas memungkinkannya menjadi pengatur jarak vertikal dan ancaman lob, jenis yang berkembang ketika sebagian besar perhatian terfokus pada ancaman perimeter seperti Curry dan Thompson.
Di lini pertahanan, potensi perlindungan pelek dan dominasi cat mungkin terlalu menggoda untuk dilewatkan, terutama jika dipasangkan dengan pemain bertahan seperti Green.
Lantai Wiseman — lantai atletik tipe DeAndre Jordan, meskipun bertubuh besar satu dimensi — mungkin cukup bagi Warriors untuk bersaing. Tapi itu adalah batas maksimalnya – peregangan dinamis-5 dalam cetakan Chris Bosh – yang akan menjadi transendensi tak terduga yang pasti akan diterima Warriors dengan tangan terbuka.
(Batas maksimum tersebut bergantung pada seberapa benar laporan peningkatan kemampuan menembak Wiseman. Latihan gym terbuka berbeda dengan permainan NBA 5 lawan 5 kecepatan penuh, dan Wiseman masih harus membuktikan banyak hal dalam aspek tersebut.)
Wiseman bukanlah satu-satunya pilihan draft night Warriors. The Hornets, yang memiliki pilihan keseluruhan ketiga, juga dilaporkan bersemangat untuk memilih Wiseman, dan kemungkinan pertukaran untuk bertukar tempat dengan Warriors masih terbuka. Menurunkan satu posisi bisa membuka banyak kemungkinan bagi Warriors.
Mereka dapat memilih untuk meningkatkan kedalaman sayap mereka dalam bentuk Tyrese Haliburton, sayap setinggi 6 kaki 5 kaki dengan lebar sayap 7 kaki dari University of Southern California. Kombinasi tembakan, playmaking, dan kedewasaan Haliburton mungkin menjadikannya alternatif yang menarik.
Isaac Okoro, pemain sayap setinggi 6 kaki 6 kaki dari Auburn University, adalah pilihan lain bagi Warriors jika mereka mengutamakan pertahanan perimeter dan keserbagunaan. Okoro adalah salah satu bek sayap terbaik, jika bukan yang terbaik, di draft, dengan kekurangannya karena kurangnya tembakan.
Jika Warriors menginginkan yang terbaik dari kedua dunia – menembak dan bertahan – kandidat kuda hitamnya adalah Devin Vassell. Vassell, pemain sayap setinggi 6 kaki 7 inci dari Florida State University, menembakkan 41,7% dari jarak tiga poin selama dua tahun kuliahnya dan juga terbukti menjadi bek yang sangat baik.
Terlepas dari daya tarik alternatif tersebut, Wiseman tetap menjadi target utama Warriors. Dia memeriksa beberapa kebutuhan Warriors: sosok atletis yang mampu melakukan kemampuan dua arah, tubuh yang bisa digunakan melawan pemain besar Wilayah Barat seperti Anthony Davis dan Nikola Jokic, dan prospek blue-chip yang mampu berkontribusi segera dan memiliki banyak ruang untuk dipersiapkan menjadi bintang masa depan.
Selain itu, Warriors memiliki alat lain yang dapat mereka gunakan, seperti Traded Player Exception (TPE) senilai $17,2 juta yang dibuat dari perdagangan Andre Iguodala. Mereka dapat menggunakannya untuk mendapatkan veteran penting yang dapat berkontribusi segera. Nama-nama seperti Rudy Gay, Kelly Oubre Jr, Eric Gordon, Aaron Gordon dan Myles Turner semuanya pernah menjadi rumor.
Apa pun keputusan Warriors, peluang mereka untuk bersaing di Wilayah Barat yang sangat kompetitif masih terbuka lebar, meski semakin sulit. Tindakan terbaik bagi mereka mungkin adalah dengan tidak terlalu memikirkan berbagai hal dan memilih siapa yang paling cocok untuk mereka, sambil mengisi kekosongan dalam daftar yang perlu diisi.
Inti dari Curry, Thompson dan Green, ditambah oleh Wiseman dan Andrew Wiggins yang termotivasi, bisa saja menyelinap ke semua orang di liga dan melakukan penampilan yang dapat membuktikan bahwa laporan kehancuran Golden State Warriors terlalu dilebih-lebihkan. – Rappler.com
