blog.fcuzhhorod.com

Rekan setim Brittney Griner di Asosiasi Bola Basket Nasional Wanita (WNBA), sesama atlet, dan penggemar olahraga bersorak atas pembebasannya dari tahanan Rusia pada Kamis, 8 Desember, beberapa bulan setelah dia pertama kali ditahan di bandara Moskow.

Juara Olimpiade dua kali itu mengaku bersalah atas tuduhan memiliki dan memperdagangkan obat-obatan terlarang tetapi bersikeras bahwa dia melakukan “kesalahan yang jujur”. Pada bulan November, dia dipindahkan ke koloni hukuman Rusia.

“Brittney Griner gratis!” Billie Jean King, legenda tenis dan pendukung kesetaraan gaji perempuan, menulis di Twitter. “Terima kasih kepada Presiden Biden dan semua orang yang bekerja keras untuk menjamin kebebasannya.”

Perayaan dan kelegaan bergema di dunia bola basket wanita AS, yang para anggotanya bersatu selama berbulan-bulan untuk pembebasannya.

“Saya bukan orang yang sangat emosional, tapi saya sering merasa masam,” kata komisioner WNBA Cathy Engelbert kepada wartawan.

“(Saya) sudah tahu selama beberapa hari bahwa sesuatu bisa terjadi, tapi Anda tidak akan pernah tahu sampai hal itu terjadi… ketika hal itu terjadi pagi ini – secara emosional, hanya itu yang bisa saya katakan.”

Pelatih perguruan tinggi Carolina Selatan Dawn Staley, seorang Hall of Famer yang melatih Griner meraih medali emas Olimpiade di Tokyo, mengatakan kepada Reuters bahwa berita itu menjawab doanya.

“Ini benar-benar seperti perjalanan roller coaster. Anda menjadi tinggi dengan yang tertinggi dan rendah dengan yang terendah, ”katanya. “Tapi kamu tetap percaya.”

Pertukaran tahanan

WNBA dan mitra putra, National Basketball Association (NBA), telah menganjurkan pelepasan All-Star delapan kali.

“Sahabatku sedang dalam perjalanan pulang!!!! Aku mencintaimu BG!!!” Emma Cannon, yang bermain untuk Indiana Fever dan sebelumnya berada di tim Phoenix Mercury milik Griner, menulis di Twitter.

“Terima kasih kepada setiap orang yang menjaga nama Brittney Griner tetap hidup,” cuit rekan setimnya di Mercury, Brianna Turner.

Griner dibebaskan dalam pertukaran tahanan dengan Rusia dengan imbalan mantan pedagang senjata Viktor Bout dan sedang dalam perjalanan kembali ke Amerika Serikat pada hari Kamis, mengakhiri apa yang disebut Presiden Joe Biden selama berbulan-bulan sebagai “neraka” yang dialaminya dan istrinya.

Pertukaran tersebut diatur setelah perundingan selama berbulan-bulan pada saat ketegangan tinggi antara kedua negara setelah invasi Rusia ke Ukraina pada bulan Februari.

Bahkan ketika Griner sedang dalam penerbangan ke Texas, Bout tiba di Moskow dan memeluk ibu dan istrinya setelah mereka berjalan ke landasan, seperti yang ditayangkan langsung di televisi.

Griner, yang telah ditahan sejak seminggu sebelum penggerebekan, melakukan perjalanan dari koloni hukuman Rusia ke Moskow, kemudian ke bandara Abu Dhabi di Uni Emirat Arab tempat terjadinya pertukaran, dengan keduanya berpapasan di jalan aspal, AS. kata para pejabat.

“Dia selamat, dia berada di dalam pesawat, dia dalam perjalanan pulang setelah berbulan-bulan ditahan secara tidak adil di Rusia, ditahan dalam kondisi yang tidak tertahankan,” kata Biden kepada wartawan di Gedung Putih, seraya menambahkan bahwa dia akan tiba dalam waktu 24 jam ke depan.

“Ini adalah hari yang telah kami upayakan sejak lama. Kami tidak pernah berhenti mendorong pembebasannya.”

Rusia menolak upaya Biden untuk menjamin kebebasan Paul Whelan, mantan Marinir yang juga ditahan di Rusia, sehingga memaksa Biden memilih untuk hanya mengeluarkan Griner. Dia mengatakan dalam pengumumannya, tanpa menjelaskan lebih lanjut, bahwa Rusia memperlakukan kasus Whelan secara berbeda.

“Pilihan yang ada di hadapan kita adalah satu atau tidak sama sekali,” kata Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken kepada CBS News. “Dan presiden memutuskan bahwa penting untuk setidaknya membawa pulang Brittney sekarang dan terus berupaya mendapatkan Paul kembali juga.”

Griner, 32, peraih medali emas Olimpiade dua kali dan bintang Phoenix Mercury WNBA, ditangkap di bandara Moskow pada 17 Februari setelah kartrid vape berisi minyak mariyuana, yang dilarang di Rusia, ditemukan di bagasinya.

Dia dijatuhi hukuman pada 4 Agustus hingga sembilan tahun di koloni hukuman.

‘Neraka bagi Brittney’

Kementerian Luar Negeri Rusia mengatakan telah menukar Griner dengan Bout, 55, warga negara Rusia yang dijatuhi hukuman 25 tahun penjara oleh pengadilan AS pada tahun 2012 atas tuduhan terkait kariernya dalam perdagangan senjata. Bout adalah pedagang senjata paling terkenal di dunia selama hampir dua dekade, menjual senjata ke negara-negara nakal, kelompok pemberontak dan panglima perang di Afrika, Asia dan Amerika Selatan.

“Saya berhasil. Itu hal yang paling penting,” kata Bout di televisi Rusia, seraya menambahkan bahwa dia tidak diberitahu sebelumnya apa yang akan terjadi.

“Di tengah malam mereka membangunkan saya dan berkata ‘Bereskan barang-barangmu’,” katanya.

Pertukaran ini merupakan contoh kerja sama yang penting dan langka antara Washington dan Moskow sejak invasi. Kedua negara juga bertukar tahanan pada bulan April ketika Rusia membebaskan mantan Marinir AS Trevor Reed dan Amerika Serikat membebaskan pilot Rusia Konstantin Yaroshenko.

Pengaturan tersebut dilakukan dalam 48 jam terakhir setelah Biden dalam beberapa pekan terakhir memutuskan untuk menukar Bout, kata Gedung Putih. Pengampunan bersyarat untuk Bout baru diselesaikan pada hari Kamis setelah pejabat AS di UEA mengonfirmasi bahwa Griner telah tiba di sana.

Biden dan Wakil Presiden Kamala Harris berbicara dengan Griner melalui telepon dari Ruang Oval, bersama istri Griner, Cherelle. Biden mengatakan Griner berada dalam semangat yang baik dan menunjukkan “ketabahan dan martabat yang luar biasa” sepanjang cobaan tersebut.

“Beberapa bulan terakhir ini merupakan masa-masa sulit bagi Brittney,” dan bagi istri, keluarga, dan rekan satu timnya, kata Biden.

Presiden UEA dan putra mahkota Saudi memimpin upaya mediasi untuk menjamin pembebasan Griner, demikian pernyataan bersama dari UEA dan Arab Saudi.

Juru bicara Gedung Putih Karine Jean-Pierre menyatakan terima kasihnya karena Arab Saudi dan negara-negara lain telah mengangkat masalah ini, namun mengatakan bahwa pembicaraan tersebut dilakukan antara Rusia dan Amerika Serikat. “Tidak ada mediasi yang terlibat,” katanya.

‘Rasa Malu yang Tidak Patriotik’

Beberapa anggota Partai Republik mengkritik presiden Partai Demokrat karena melakukan pertukaran tersebut.

Mantan Presiden Donald Trump mengejek pertukaran pemain bola basket dengan seorang pria di Bout tanpa menyertakan Whelan.

“Sungguh suatu hal yang ‘bodoh’ dan memalukan bagi AS!!!” tulis Trump di media sosial.

“Ini adalah hadiah untuk Vladimir Putin, dan ini membahayakan nyawa warga Amerika,” tulis Pemimpin Partai Republik di DPR Kevin McCarthy di media sosial, merujuk pada presiden Rusia.

Biden berkata, “Adalah tugas saya sebagai presiden Amerika Serikat untuk mengambil keputusan tegas dan melindungi warga negara Amerika di mana pun di dunia.”

Griner adalah salah satu dari sejumlah bintang bola basket wanita Amerika yang bermain untuk tim profesional di Rusia.

Cherelle Griner, yang mengatakan dia “diliputi emosi,” berterima kasih kepada Biden dan pemerintahannya.

“Hari ini keluargaku utuh. BG dan saya akan tetap berkomitmen untuk berupaya mewujudkan setiap rumah di Amerika,” tambahnya, menggunakan inisial istrinya.

Penerbangan Griner diperkirakan tiba di San Antonio, Texas.

Biden menyesalkan Amerika Serikat tidak mampu memenangkan pembebasan Whelan. “Kami tidak menyerah. Kami tidak akan pernah menyerah,” ujarnya.

Seorang pejabat pemerintahan Biden mengatakan Amerika Serikat telah mengusulkan beberapa opsi untuk pembebasan Whelan dan bahwa tuduhan “spionase palsu” Rusia terhadapnya adalah alasan Moskow memperlakukan kasusnya secara berbeda.

Para pejabat AS berbicara panjang lebar dengannya pada hari Kamis tentang kesepakatan Griner.

Whelan mengatakan kepada CNN dalam sebuah wawancara: “Saya sangat kecewa karena tidak ada upaya yang dilakukan untuk menjamin pembebasan saya, terutama menjelang peringatan empat tahun penangkapan saya. Saya ditangkap karena kejahatan yang tidak pernah terjadi.”

Bout adalah salah satu orang yang paling dicari di dunia sebelum penangkapannya pada tahun 2008 di Thailand menyusul operasi tangkap tangan yang dilakukan oleh agen-agen AS yang mencatat dia menawarkan untuk menjual rudal kepada apa yang dia yakini sebagai gerilyawan sayap kiri Kolombia.

Bout dijuluki sebagai “pedagang kematian” dan “pembuat sanksi” karena kemampuannya menghindari embargo senjata.

Bagi para ahli di dinas keamanan Rusia, minat Moskow yang terus berlanjut terhadap Bout sangat menunjukkan adanya hubungan intelijen Rusia. – Rappler.com