Dominick Cruz dalam performa terbaiknya untuk kembalinya UFC yang telah lama ditunggu-tunggu
Ini adalah ringkasan yang dibuat oleh AI, yang mungkin memiliki kesalahan. Untuk konteksnya, selalu rujuk artikel selengkapnya.
Setelah hampir 4 tahun, Dominick Cruz kembali ke oktagon untuk merebut sabuk kelas bantam UFC yang sebelumnya dipegangnya
MANILA, Filipina – Pria yang dianggap sebagai petinju kelas bantam terhebat dalam sejarah seni bela diri campuran ini siap merebut kembali tahtanya di UFC.
Setelah hampir 4 tahun, mantan juara dunia Dominick “The Dominator” Cruz (22-2) akan kembali ke oktagon saat ia menantang Henry “The Messenger” Cejudo (15-2) untuk memperebutkan gelar kelas bantam di UFC 249 pada Sabtu, 9 Mei (Minggu 10 Mei waktu Manila) di VyStar Veterans Memorial Arena di Jacksonville, Florida.
Cruz, yang sudah lama absen karena cedera, menggantikan Jose Aldo dari Brasil, yang seharusnya bertemu Cejudo tetapi terpaksa mundur karena pandemi virus corona.
Meski harus menurunkan berat badan, Cruz yang berusia 34 tahun mengatakan tubuhnya dalam kondisi prima untuk bertarung.
“Saya merasa seperti uang,” kata Cruz pada UFC 249 Virtual Media Day. “Sejujurnya, saya merasa senang, sungguh. Saya merasa lebih kuat dari sebelumnya.”
Cruz juga berbagi perjuangan yang dihadapinya saat menghadapi cedera bahu saat bersaing memperebutkan gelar juara.
“Saya bertarung sekitar 3 perebutan gelar karena cedera bahu,” katanya. “Saya baru saja menyuntikkan sel induk ke dalam tubuh saya dan berusaha mengatasinya sebaik mungkin, dan rasanya terus-menerus terasa sakit, terus-menerus terasa sakit saat saya memukul pad dan bergulat.”
“Saya bertarung dalam 3 perebutan gelar dalam setahun, hal itu benar-benar merugikan saya pada tahun itu. Waktu istirahat benar-benar bermanfaat bagi saya.”
Terakhir kali Cruz masuk ke dalam ring adalah pada Desember 2016 ketika ia kehilangan mahkota kelas bantamnya dari Cody Garbrandt di UFC 207.
Meski sempat absen lama, Cruz yakin ia memiliki keunggulan tertentu melawan sang juara bertahan dalam hal pengalaman dan kendali Octagon.
“Saya tidak hanya mengalahkan hampir semua petinju yang ia kalahkan, namun saya juga mengalahkan mereka untuk memperebutkan gelar,” kata Cruz. “Saya lebih banyak bertarung dalam perebutan gelar dan waktu di oktagon dibandingkan (Cejudo).”
Namun, juara kelas bantam dua kali ini mengetahui bahwa ia bukanlah favorit untuk memenangkan pertarungan tersebut dan tidak boleh mengabaikan kekuatan Cejudo.
“Saya diunggulkan dalam pertandingan ini dan saya tahu betapa bagusnya Henry,” katanya.
“Saya salah satu yang terbaik dalam olahraga ini karena suatu alasan karena saya menghormati semua lawan saya di setiap aspek olahraga. Tapi saya yakin. Itu hal terbesar. Saya yang terbaik di divisi ini,” tambah Cruz.
“Menang, kalah, atau seri – saya yang terbaik di divisi ini.” – Rappler.com
