blog.fcuzhhorod.com

MANILA, Filipina – Baru lima bulan memasuki pemerintahannya, Presiden Ferdinand Marcos Jr. menyaksikan serangkaian keterlibatan tingkat tinggi antara Filipina dan Amerika Serikat pada tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Hal ini terjadi ketika kedua sekutu lama tersebut berupaya untuk menyegarkan kembali hubungan yang penting dalam menanggapi ancaman yang semakin meningkat di kawasan, setelah enam tahun penuh gejolak di bawah kepemimpinan Presiden Rodrigo Duterte yang pernah menyerukan “pemisahan” militer dan ekonomi dari Amerika Serikat.

Pejabat AS terakhir yang mengunjungi Filipina adalah Wakil Presiden Kamala Harris, pemimpin perempuan utama Washington, yang kunjungannya menandai dorongan AS untuk lebih memperkuat hubungan keamanan kedua sekutu perjanjian tersebut serta memperdalam kerja sama ekonomi.

Salah satu bagian dari perjalanannya adalah mengumumkan pembaruan mengenai kesepakatan-kesepakatan penting militer, dan mengungkap 17 inisiatif baru di bidang kesehatan, energi bersih, manufaktur berteknologi tinggi, dan penerapan jaringan 5G — semuanya dalam rentang waktu perjalanan 3 hari.

Sesuai dengan praktik bepergian ke luar ibu kota, wakil presiden juga mengunjungi Puerto Princesa, Palawan – sebuah pulau yang berbatasan dengan Laut Cina Selatan – untuk memperkuat komitmen Washington kepada Manila untuk menunjukkan sengketa wilayahnya dengan Tiongkok.

Di luar retorika tersebut, kehadiran Harris di Palawan mengirimkan “sinyal yang jelas” bahwa AS akan mengambil langkah-langkah untuk memperdalam dan mempertahankan komitmen aliansi di Laut Cina Selatan, kata Gregory Poling, direktur Inisiatif Transparansi Maritim Asia di Washington DC.

Poling mengatakan kepada Rappler: “Waktu setiap pemimpin adalah aset mereka yang paling berharga dan di mana mereka memilih untuk menghabiskan waktu, waktu tersebut selalu memberikan pesan. Dalam hal ini, Wakil Presiden mengatakan bahwa menghabiskan satu hari di Puerto Princesa lebih penting daripada apa pun yang dapat dia lakukan hari itu.”

Ini semua adalah bagian dari dorongan baru Washington untuk memperkuat hubungan dengan sekutu tertuanya di Asia, yang merupakan hubungan penting dalam strategi Indo-Pasifik pemerintahan Biden.

Sebelum Harris, Marcos sudah bertemu dengan setidaknya empat pejabat senior AS.

Pada bulan Juni, kunjungan Wakil Menteri Luar Negeri AS Wendy Sherman menjawab pertanyaan apakah pemimpin Filipina akan diizinkan menginjakkan kaki di Amerika. Sherman menegaskan bahwa Marcos, ketika menjabat sebagai kepala negara, akan menikmati kekebalan dari perintah penghinaan yang dikeluarkan oleh pengadilan AS sehubungan dengan tuntutan hukum class action hak asasi manusia yang diajukan terhadap mendiang ayahnya, diktator Ferdinand E. Marcos.

Tuan Pertama Douglas Emhoff, yang memimpin Washington pada pelantikan Marcos, secara pribadi memberikan undangan kepada pemimpin baru tersebut dari Presiden AS Joe Biden untuk melakukan perjalanan ke Washington untuk kunjungan kenegaraan. Keberhasilan perjalanan tersebut adalah salah satu faktor yang membuat Harris menambahkan kunjungannya ke Filipina selama tur Asianya saat ini, menurut laporan Reuters.

Dan ketika ketegangan meningkat di Taiwan sehubungan dengan kunjungan Pemimpin Dewan Perwakilan Rakyat AS Nancy Pelosi pada bulan Agustus lalu, Menteri Luar Negeri Antony Blinken melakukan perjalanan ke Manila, di mana ia berkomitmen untuk menjalin hubungan militer dengan para pejabat senior di negara kuat tersebut. Filipina dan Taiwan berbagi perbatasan laut dari bagian paling utara Luzon.

Bulan berikutnya, Marcos dan Biden kemudian mengadakan pertemuan tatap muka pertama mereka di sela-sela Sidang Umum Perserikatan Bangsa-Bangsa di New York, di mana pembicaraan antara kedua pemimpin tersebut berlangsung lebih dari setengah jam yang awalnya direncanakan untuk perkenalan mereka.

“Mereka ingin menunjukkan bahwa mereka benar-benar melakukan segalanya untuk meyakinkan Filipina bahwa hal ini penting,” kata mantan duta besar Filipina untuk AS Jose Cuisia Jr. dikatakan. “Kami mendapat pesan bahwa AS ingin terlibat…dan kemitraan ini.”

Pesan tersebut diterima dengan baik di kalangan pejabat Filipina, dan kunjungan seperti yang dilakukan Harris merupakan “perwujudan nyata bahwa Filipina berada dalam radar AS,” kata seorang sumber diplomatik kepada Rappler.

Pelajaran dari Duterte

Di bawah pemerintahan mantan Presiden Duterte, mantan Menteri Luar Negeri Mike Pompeo dan Austin termasuk di antara sedikit pejabat senior yang melakukan perjalanan ke Manila selama enam tahun masa jabatan pemimpin Filipina tersebut. Duterte, yang pernah mengatakan kepada mantan Presiden Barack Obama untuk “pergi ke neraka”, sering berselisih dengan Washington terkait kampanye narkoba berdarahnya dan bersumpah tidak akan pernah mengunjungi Amerika yang “miskin” sampai hari-hari terakhir masa jabatannya.

Selain pidatonya yang menghasut, Duterte juga membuat AS frustrasi dan lebih memilih membina hubungan lebih dekat dengan Tiongkok. Pada paruh kedua masa pemerintahannya, hubungan antara Filipina dan Amerika Serikat merosot ke titik terendah ketika Duterte secara sepihak membatalkan perjanjian kekuatan kunjungan kedua negara, sebuah keputusan yang kemudian dibatalkannya pada tahun 2021, sebagian karena meningkatnya ketegangan dengan Tiongkok di negara-negara Barat. Laut Filipina.

Menteri Luar Negeri Enrique Manalo mengatakan insiden tersebut kemudian memberikan dorongan baru kepada sekutu lama tersebut untuk memikirkan kembali hubungan yang telah berlangsung puluhan tahun dan mendorong kerja sama yang lebih erat sebagai “mitra yang setara dan berdaulat.” Selama dialog strategis bilateral pada bulan November 2021, kedua negara meresmikan peta jalan untuk memodernisasi aliansi tersebut, yang mencakup kunjungan tingkat tinggi antara pejabat Filipina dan AS.

Sejak itu, pertaruhan bagi kedua negara semakin meningkat, dengan Filipina yang siap menjadi mitra strategis bagi AS dan pesaingnya dengan Tiongkok.

“Masuk akal untuk memberikan perhatian tingkat tinggi untuk memulihkan kerja sama yang lebih dalam secara menyeluruh dengan sekutu yang berjiwa muda, berpenduduk padat, progresif, dan berlokasi strategis ini,” kata Daniel Russel, mantan Asisten Menteri Luar Negeri AS untuk Urusan Asia Timur dan Pasifik, kepada Reuters.

Di lapangan, perjalanan luar negeri yang dilakukan para pejabat tinggi AS ke Filipina telah menjadi salah satu tanda kuat adanya perhatian baru. Diplomat karier MaryKay Carlson, utusan AS untuk Filipina, mengatakan kepada wartawan dalam diskusi meja bundar pada Oktober lalu bahwa dengan “37 tahun bertugas di dinas luar negeri – dan saya telah ditempatkan di posisi yang sangat besar – tingkat keterlibatan ini, menurut saya, sangat besar. belum pernah terjadi sebelumnya.”

Bersamaan dengan daftar kunjungan penting tersebut, kata Carlson, adalah kedatangan sekretaris Angkatan Laut AS, pejabat keamanan senior, dan “konstelasi 29 bintang sebagai perwira bendera, jenderal bintang tiga, jenderal bintang empat, termasuk komandan Korps Marinir.”

Para pejabat AS sering menyebut “antusiasme yang terpendam” dan kurangnya interaksi fisik selama pandemi ini sebagai alasan di balik meningkatnya jumlah interaksi di tingkat senior.

Di Filipina, banyak pihak di kalangan diplomatik menunjuk pada pembelajaran yang diperoleh ketika aliansi tersebut berhasil mengatasi ketegangan di bawah pemerintahan Duterte, serta lanskap global yang semakin kompleks yang memerlukan kerja sama yang lebih berwawasan ke depan.

Meskipun mereka menolak permusuhan terbuka Duterte terhadap AS, “a rasa puas diri yang merusak diri sendiri tentang aliansi yang mengancam kegunaannya” telah dibiakkan selama bertahun-tahun dengan bekerja sama, kata Gregory Winger dari Universitas Cincinnati dan Julio Amador, presiden Yayasan Kepentingan Nasional di Filipina. Jika ingin menanggapi ancaman yang muncul, termasuk di Taiwan dan perubahan iklim, kedua negara perlu mengembangkan kemitraan tidak hanya secara militer, tetapi juga politik.

Berbicara dalam sebuah forum mengenai hubungan Filipina-AS pada bulan Oktober lalu, Manalo mengatakan, “Meski sadar akan kompleksitas lingkungan geopolitik saat ini, Presiden Marcos ingin lebih memperkuat hubungan kita dengan, dalam kata-katanya, ‘mengembangkan aliansi’ yang dibuatnya. lebih responsif terhadap tantangan saat ini dan yang akan muncul.”

Dia menambahkan: “Dari pertemuan baru-baru ini, jelas bahwa kedua belah pihak ingin menghindari kesalahan yang sama di masa lalu yang telah menyebabkan gangguan dalam hubungan kita.”

Duta Besar Filipina untuk Washington DC, Jose Manuel Romualdez, lebih berterus terang. “AS tidak menganggap remeh kami,” katanya kepada Reuters.

Peluang terbuka

Marcos sendiri menaruh harapan akan adanya fase baru dalam hubungan kedua negara.

Dalam obrolan di depan audiensi di Bursa Efek New York, Marcos mengatakan dia “tidak dapat melihat Filipina di masa depan tanpa Amerika Serikat sebagai mitranya.” Sebelumnya, Marcos mengatakan kepada Blinken bahwa hubungan Filipina-AS akan menjadi lebih penting setelah ketegangan di Taiwan menunjukkan intensitas tekanan yang meningkat di kawasan tersebut.

“Sebenarnya sudah ada di level itu sejak lama, tapi kami sudah terbiasa dan mengesampingkannya,” kata Marcos saat itu.

Baru-baru ini, pada Forum Kerja Sama Ekonomi Asia Pasifik di Thailand, ia menambahkan: “Hubungan antara Amerika Serikat dan Filipina harus terus berkembang, dan hal itu akan terus berkembang.”

Seorang pejabat senior pemerintah AS yang berbicara kepada wartawan di latar belakang menggambarkan kunjungan Harris sebagai tanggapan terhadap seruan Manila. Kunjungan wakil presiden tersebut, setidaknya, bertujuan untuk menyampaikan pesan bahwa AS telah menjadi lebih serius dalam memperbaiki hubungan dengan Filipina.

Di bidang ekonomi, ruang untuk memperdalam kerja sama sudah matang dengan perjalanan Marcos ke New York yang membawa janji investasi senilai $3,9 miliar di berbagai sektor yang mencakup pertanian, teknologi informasi, manajemen proses bisnis, energi, dan penerbangan.

Sorotan lain dari perjalanan ini – rencana kunjungan Harris ke Palawan – juga memperjelas bahwa pemerintahan Biden berkomitmen “untuk berdiri bersama sekutu Filipina kami dalam menegakkan tatanan maritim internasional berbasis aturan di Laut Cina Selatan, mendukung mata pencaharian maritim, dan melawan penangkapan ikan ilegal, tidak diatur dan tidak dilaporkan,” kata pejabat AS.

Dalam pidatonya yang dijadwalkan di Penjaga Pantai Filipina, wakil presiden diperkirakan akan mengulangi pesan yang sama dari Washington bahwa perjanjian pertahanan bersama antara kedua mitra mencakup Laut Cina Selatan.

Namun, para analis sejauh ini memandang keputusan Harris untuk melakukan perjalanan ke Palawan – sebuah pulau yang dikenal sebagai perbatasan terakhir negara tersebut – adalah hal yang penting karena pulau tersebut terletak di tepi Laut Filipina Barat, menawarkan keuntungan bagi perairan Filipina yang terus dimasuki secara ilegal oleh Tiongkok. mengeklaim.

Komando Barat Angkatan Bersenjata Filipina, yang pasukannya ditugaskan untuk mempertahankan Laut Filipina Barat, juga ditempatkan di daerah tersebut.

Pulau ini juga merupakan rumah bagi komunitas nelayan yang mata pencahariannya tidak hanya dipengaruhi oleh armada kapal asing yang memenuhi perairan Filipina, namun juga diperburuk oleh perubahan iklim.

Meskipun tindakan tersebut diperkirakan akan membuat marah Beijing, Marcos mengecilkan kemungkinan bahwa hal itu akan mempengaruhi hubungan dengan Tiongkok. “Ini adalah wilayah yang paling dekat dengan Laut Cina Selatan, tapi jelas sekali berada di wilayah Filipina. Jadi menurut saya tidak perlu ada – menurut saya tidak akan menimbulkan masalah,” ujarnya.

Namun, tindakan tersebut merupakan sebuah langkah yang sulit dibayangkan hampir satu dekade lalu, ketika Filipina menuntut Tiongkok ke pengadilan atas serangannya ke Laut Filipina Barat. “Di masa lalu, mereka tidak secara terbuka mendukung posisi kami,” kata Cuisia.

Saat Harris menginjakkan kaki di Palawan, dia menambahkan: “Mereka sebenarnya menunjukkan dukungan mereka terhadap posisi kami di Laut Filipina Barat, mereka menghormati tatanan internasional, menghormati hukum internasional.” – Rappler.com