‘Kami mendukung Filipina’
Ini adalah ringkasan yang dibuat oleh AI, yang mungkin memiliki kesalahan. Untuk konteksnya, selalu rujuk artikel selengkapnya.
(DIPERBARUI) Amerika Serikat menyatakan bahwa Tiongkok diketahui menggunakan milisi maritimnya ‘untuk mengintimidasi, memprovokasi, dan mengancam negara lain, sehingga merusak perdamaian dan keamanan di kawasan’
Amerika Serikat mendukung Filipina karena menyatakan keprihatinan atas kehadiran lebih dari 220 kapal yang diyakini diawaki oleh milisi maritim Tiongkok yang terlihat di dekat terumbu karang di Laut Filipina Barat.
“Kami mempunyai kekhawatiran yang sama dengan sekutu Filipina kami,” kata juru bicara Kedutaan Besar AS pada Selasa, 23 Maret, merujuk pada laporan ratusan kapal bertabrakan di dekat Karang Julian Felipe di Laut Filipina Barat dan memperhatikan protes yang diajukan terhadap Tiongkok oleh Foreign Menteri Urusan Teodoro Locsin Jr.
“Kami mendukung Filipina, sekutu perjanjian tertua kami di Asia,” tambah AS.
Dikatakan bahwa pihaknya memperhatikan “seruan Menteri Pertahanan Delfin Lorenzana agar RRT menarik kembali kapal-kapal tersebut dan pengajuan protes diplomatik oleh Menteri Luar Negeri Locsin.”
Sebelumnya pada hari Senin, 22 Maret, Tiongkok membantah klaim bahwa milisi maritim telah mengawaki lebih dari 200 kapal penangkap ikan Tiongkok yang berkumpul di dekat Karang Julian Felipe, dan mengutuk klaim tersebut sebagai “kejengkelan yang tidak perlu”. Laporan tersebut menggambarkan keberadaan ratusan kapal di dekat terumbu karang sebagai “praktik normal” ketika kapal penangkap ikan mencari perlindungan karena “kondisi laut yang buruk.”
Sebaliknya, laporan terverifikasi dari Penjaga Pantai Filipina mengatakan ratusan kapal tersebut tampaknya tidak menunjukkan tanda-tanda “aktivitas penangkapan ikan yang sebenarnya” dan terlihat dengan lampu menyala pada malam hari meskipun cuaca cerah.
‘Merusak perdamaian’
AS pada hari Selasa menegaskan kembali bahwa Tiongkok diketahui menggunakan milisi maritimnya “untuk mengintimidasi, memprovokasi dan mengancam negara lain, sehingga merusak perdamaian dan keamanan di kawasan.”
“Kapal-kapal Tiongkok telah berlabuh di kawasan ini selama berbulan-bulan dan jumlahnya semakin meningkat, apa pun cuacanya,” katanya.
Pada Twitter, Tiongkok mengecam pernyataan AS mengenai masalah ini, dan menuduhnya ‘mengipasi api’. Ia menambahkan bahwa “memprovokasi konfrontasi” akan merusak perdamaian di wilayah tersebut. Mereka mengecam masukan AS dan bersikeras bahwa mereka dapat menyelesaikan permasalahan dengan Filipina secara bilateral atau satu lawan satu, yang lebih disukai dibandingkan dengan penyelesaian multilateral.
“Kami mempunyai kemauan, kebijaksanaan dan kemampuan untuk menangani masalah-masalah relevan dengan baik melalui jalur bilateral,” kata Kedutaan Besar Tiongkok di Manila.
Pada Selasa malam, Jepang, sekutu pertahanan AS lainnya di wilayah tersebut, mengatakan pihaknya mendukung penegakan supremasi hukum di Laut Cina Selatan dan menentang tindakan yang akan memicu ketegangan di wilayah tersebut.
Penggerombolan Julian Felipe Reef, terumbu karang dangkal berbentuk bumerang yang terletak di timur laut Pagkakaisa Banks and Reefs (Union Reefs), mirip dengan taktik Tiongkok dalam mengerumuni kapal dekat Pulau Pag-asa di Laut Filipina Barat.
Julian Felipe Reef terletak sekitar 175 mil laut sebelah barat Bataraza, Palawan, dalam zona ekonomi eksklusif Filipina dimana Filipina menikmati hak kedaulatan atas sumber daya.
Departemen Pertahanan Nasional Filipina sebelumnya mencatat bahwa kehadiran sejumlah besar kapal penangkap ikan Tiongkok – atau milisi – di Laut Filipina Barat dapat menjadi strategi perang asimetris yang secara efektif menjalankan kendali Tiongkok atas perairan Filipina.
Hingga Selasa, Angkatan Bersenjata Filipina mengatakan setidaknya 183 kapal Tiongkok terus mengitari Karang Julian Felipe. – Rappler.com
