blog.fcuzhhorod.com

KUALA LUMPUR, Malaysia – Produsen minyak sawit Malaysia berupaya beradaptasi dengan kekurangan pekerja yang parah akibat virus corona dan biaya perekrutan yang jauh lebih tinggi, ketika mereka melakukan perubahan sebagai respons terhadap tuduhan kerja paksa.

Negara ini, yang merupakan negara kedua setelah Indonesia dalam produksi minyak sawit, menjadi lebih kompetitif dalam beberapa bulan terakhir karena bea ekspor yang lebih tinggi yang dikenakan oleh negara tetangganya di wilayah selatan. Namun meningkatnya biaya lapangan kerja berarti Malaysia berisiko kehilangan keunggulan tersebut dan berpotensi menyerahkan pangsa pasarnya kepada Indonesia.

Meningkatnya biaya, ditambah dengan tingginya harga pupuk yang mempengaruhi kedua negara, mendorong komoditas utama ini ke titik tertinggi sepanjang masa pada bulan Oktober. Hal ini telah menaikkan harga pangan di seluruh dunia, dan meningkatkan harga kosmetik dan deterjen serta produk lain yang menggunakan minyak sawit. Masalah yang paling mendesak bagi produsen minyak sawit seperti FGV Holdings dan Sime Darby Plantation adalah kurangnya pekerja untuk memanen pohon kelapa sawit, sebuah tugas yang terampil dan berbahaya.

“Permasalahan yang ada saat ini merupakan manifestasi ekstrim dari fakta bahwa ketika pendapatan meningkat dan para pekerja, yang memiliki lebih banyak pilihan pekerjaan di perkotaan, menjadi kurang mampu atau tidak mau melakukan pekerjaan manual, maka akan semakin sulit menarik mereka ke perkebunan,” kata Julian. McGill. kepala Asia Tenggara di LMC International. “Sebentar lagi tidak akan ada tenaga kerja ‘murah’.”

Wabah covid-19

Hingga April tahun lalu, sebanyak 337.000 pekerja migran, sebagian besar dari Indonesia, bekerja di perkebunan Malaysia, yang mencakup sekitar 80% angkatan kerja. Ribuan dari mereka telah terbang pulang selama pandemi ini ketika Malaysia menutup perbatasan dan berhenti mengeluarkan izin kerja baru untuk mengendalikan penyebaran virus corona baru. Ratusan pekerja tidak berdokumen juga dideportasi.

Akibatnya, hasil panen minyak sawit Malaysia turun mendekati titik terendah dalam 40 tahun pada tahun ini karena perkebunan dioperasikan dengan jumlah pekerja sekitar 75.000 lebih sedikit dari yang dibutuhkan. Penurunan tajam dalam produksi telah mendorong harga minyak sawit mencapai rekor tertinggi dan meningkatkan kekhawatiran terhadap inflasi pangan.

Untuk meringankan situasi ini, pada bulan September Malaysia menyetujui perekrutan 32.000 pekerja asing di perkebunan kelapa sawit, dengan memprioritaskan pekerja dari Indonesia. Meskipun menyewa sebanyak itu tetap akan menyebabkan perkebunan berada jauh di bawah kapasitas penuh untuk puncak musim panen berikutnya pada bulan September hingga November 2022.

Pemilik perkebunan merasa semakin sulit dan mahal untuk mempekerjakan pekerja ketika mereka mencoba mengembalikan posisi Malaysia di pasar global yang dipicu oleh tuduhan penggunaan kerja paksa.

Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan AS melarang impor minyak sawit dari Sime Darby dan FGV pada tahun 2020 karena kecurigaan bahwa mereka menggunakan kerja paksa, termasuk kerja paksa, kekerasan, dan penyimpanan dokumen identitas secara ilegal. Larangan tersebut masih berlaku. Kedua perusahaan telah menyewa auditor independen untuk mengevaluasi operasi mereka dan mengatakan mereka akan bekerja sama dengan CBP untuk mengatasi permasalahannya.

Tuduhan serupa mengenai kerja paksa juga dilontarkan oleh CBP dan kelompok hak asasi manusia terhadap industri lain di Malaysia, termasuk karet dan elektronik. Pada bulan Juli, Departemen Luar Negeri AS menurunkan peringkat Malaysia ke dalam daftar tunggu tenaga kerja yang mencakup Tiongkok dan Korea Utara.

“Risiko dari proses rekrutmen yang gagal atau korup terhadap reputasi pemerintah dan industri Malaysia saat ini, yang sudah dibebani oleh sanksi kerja paksa AS dan citra yang ternoda secara global, adalah nyata,” kata aktivis hak-hak buruh Andy Hall kepada Reuters.

Hall, yang berada di garis depan kampanye untuk mengakhiri pelanggaran ketenagakerjaan di Malaysia dan negara lain di Asia, ditunjuk oleh Sime Darby sebagai konsultan etika perekrutan pada Oktober 2020.

Pemulihan gambar

Untuk mencoba mengatasi masalah ini dan memulihkan citranya di luar negeri, perkebunan telah menginvestasikan jutaan ringgit untuk meningkatkan proses perekrutan, memperbaiki perumahan bagi pekerja, menyediakan loker bagi pekerja untuk menyimpan paspor mereka, dan mempekerjakan auditor dan konsultan untuk menilai praktik ketenagakerjaan mereka.

FGV dan Sime Darby mengatakan kepada Reuters bahwa mereka memperkuat proses uji tuntas untuk memastikan mereka hanya mempekerjakan agen tenaga kerja yang mematuhi kebijakan hak asasi manusia mereka. Mereka mengatakan bahwa mereka telah meningkatkan upaya komunikasi untuk memastikan para pekerja memahami sepenuhnya realitas pekerjaan di perkebunan.

“Hal ini untuk lebih memastikan bahwa kontrak ditandatangani secara bebas, tanpa paksaan, intimidasi, penipuan atau ancaman apa pun, serta untuk memastikan bahwa tidak ada praktik tidak etis yang terlibat dalam proses perekrutan,” kata Sime Darby kepada Reuters.

Pendidikan dan pencegahan terhadap buruh yang melakukan pembayaran dalam jumlah besar kepada perekrut atau perantara lainnya, yang merupakan hal yang umum hingga saat ini, merupakan salah satu permasalahan utama yang harus diatasi, menurut Hall.

Beberapa perusahaan sedang mempertimbangkan untuk mengembalikan biaya perekrutan kepada pekerja, kata seorang eksekutif di sebuah kilang minyak sawit kepada Reuters. Langkah tersebut membantu perusahaan sarung tangan Malaysia, Top Glove Corporation, mendapatkan pencabutan larangan impor oleh Amerika Serikat.

FGV mengatakan pihaknya telah mengalokasikan tambahan 43 juta ringgit ($10 juta) tahun ini untuk merenovasi perumahan pekerja dan meningkatkan peralatan guna memastikan akses berkelanjutan terhadap listrik dan air di lokasi terpencil. Sime Darby mengatakan kepada Reuters bahwa pihaknya memperkirakan akan menghabiskan 65 juta ringgit setiap tahunnya selama tujuh tahun ke depan untuk upaya rutin meninjau dan memperbaiki kondisi kerja di perkebunannya.

Pengusaha harus membayar semua biaya terkait virus corona seperti tes dan karantina, tanpa bantuan dari pemerintah Malaysia. Hal ini dapat melipatgandakan biaya perekrutan untuk setiap pekerja menjadi sekitar 10.000 ringgit, menurut perkiraan Asosiasi Minyak Sawit Malaysia (MPOA).

“Kami harus melalui proses agen yang mengidentifikasi pekerja, menyiapkan paspor, persetujuan pemerintah Indonesia, dan prosedur operasi standar pemerintah Malaysia,” kata kepala eksekutif MPOA Nageeb Wahab kepada Reuters.

Tidak ada jaminan bahwa perkebunan di Malaysia akan mampu merekrut ribuan pekerja yang mereka butuhkan. Agen tenaga kerja India, Vimlesh Gautam, mengatakan kepada Reuters bahwa ia berencana mempekerjakan 3.000 pekerja dari India pada bulan Desember, namun sejauh ini baru mengidentifikasi sekitar 200 kandidat karena protokol virus corona di India dan Malaysia mempersulit proses perekrutan.

“Kami harus menghentikan sementara prosesnya karena kami menunggu panduan medis dari Malaysia,” kata Gautam. “Setelah ini dikonfirmasi, kita bisa mendapatkan lebih banyak pekerja.”

Biaya pendakian

Karena sebagian besar perkebunan di Malaysia kekurangan staf selama dua musim, pembersihan lahan, penyiangan, dan penggunaan pestisida serta pupuk harus segera dilakukan untuk membantu memulihkan produksi kelapa sawit.

Ribuan ton buah-buahan berharga tertinggal di tanah setelah kegagalan perkebunan dalam memaksa pekerja lokal melakukan kerja keras untuk memanen buah-buahan yang berat, mudah rusak, dan berduri dengan tingkat upah yang berlaku. Kebutuhan untuk mengeluarkan uang untuk upaya perbaikan tersebut, seperti halnya harga pupuk yang mencapai rekor tertinggi, selain pengeluaran tambahan untuk perekrutan, akan menaikkan biaya bagi produsen Malaysia, sehingga membuat mereka kurang kompetitif dibandingkan pesaing dari Indonesia.

Tenaga kerja yang lebih murah secara historis membuat biaya rata-rata produksi minyak sawit di Malaysia lebih rendah dibandingkan Indonesia, yang biayanya berkisar antara $400 hingga $450 per ton. Biaya produksi di Malaysia telah meningkat tahun ini menjadi sekitar $478 hingga $526 per ton, menurut MPOA. Angka di Indonesia juga meningkat, menjadi $500 hingga $600 per ton tahun ini, sebagian besar disebabkan oleh kenaikan harga pupuk, menurut Gabungan Pengusaha Kelapa Sawit Indonesia. Namun produsen Malaysia seperti FGV memperkirakan biaya akan terus meningkat, sehingga mengancam keuntungan mereka.

Meningkatnya biaya ini mendorong para petani kelapa sawit di Malaysia untuk mempercepat investasi dalam penelitian genom untuk menghasilkan benih dengan hasil lebih tinggi, serta otomatisasi dan mekanisasi, bahkan menggunakan drone untuk memanen buah tersebut.

Pemilik perkebunan berharap bahwa investasi semacam ini akan membuat mereka tidak terlalu bergantung pada tenaga kerja manusia, namun teknologi baru akan membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk diterapkan.

“Dalam jangka pendek, tidak ada yang bisa dilakukan perusahaan selain meyakinkan pemerintah untuk memberi mereka lebih banyak pekerja dan memperbaiki prosesnya,” kata Ivy Ng, kepala penelitian perkebunan regional di CGS-CIMB Research. – Rappler.com