Legenda Celtics, Bill Russell, meninggal pada usia 88 tahun
Mantan bintang Boston Celtics Bill Russell, salah satu pemenang olahraga terhebat di dunia sebagai jangkar tim yang memenangkan 11 kejuaraan NBA, serta pelatih kulit hitam pertama liga, meninggal pada Minggu, 31 Juli pada usia 88 tahun.
Russell, Pemain Paling Berharga lima kali yang juga blak-blakan mengenai masalah rasial, meninggal dengan damai bersama istrinya Jeannine di sisinya, menurut pernyataan yang diposting di akun Twitter-nya yang tidak menyebutkan penyebab kematiannya.
“Bill Russell adalah juara terhebat dalam semua olahraga tim,” kata komisaris NBA Adam Silver dalam sebuah pernyataan.
“Penghargaan yang tak terhitung jumlahnya yang diperolehnya selama kariernya bersama Boston Celtics — termasuk rekor 11 kejuaraan dan lima penghargaan MVP — baru mulai menceritakan kisah dampak luar biasa Bill pada liga kita dan masyarakat yang lebih luas.”
Russell menjadi superstar di tahun 1950-an dan 60-an bukan dengan permainan mencetak gol yang mencolok, namun melalui permainan rebound yang dominan dan pertahanan yang intens yang mengubah permainan. Dia juga memiliki apa yang disebut rekan setimnya Tom Heinsohn sebagai “kebutuhan neurotik untuk menang.”
Celtics memenangkan 11 gelar NBA dalam 13 tahun Russell bersama tim dari tahun 1956 hingga 1969. Dia adalah pemain-pelatih di dua tim juara tersebut.
Tim Celtics era Russell kaya akan bakat. Heinsohn, Bob Cousy, Frank Ramsey, Bill Sharman, Tom “Satch” Sanders, John Havlicek, Don Nelson, Sam Jones dan KC Jones, rekan setimnya di kampus, semuanya akan bergabung dengannya di Basketball Hall of Fame, begitu pula pelatih mereka, Rooi Auerbach.
Tapi rebound dan pertahanan Russell, terutama pemblokiran tembakannya, belum pernah terjadi sebelumnya dan membedakannya. Dibandingkan dengan lawan yang berada di posisi tengah ketika ia memasuki NBA, Russell akan melompat untuk memblokir tembakan lawan pada saat filosofi pertahanan yang berlaku adalah bahwa para pemain pada umumnya tidak boleh meninggalkan kaki mereka.
“Russell membela cara Picasso melukis, cara Hemingway menulis,” kata Aram Goudsouzian dalam bukunya Raja Pengadilan: Bill Russell dan Revolusi Bola Basket. “Seiring waktu, dia mengubah cara orang memahami kerajinan tersebut. Sampai Russell, permainan tetap dekat dengan lantai. Tidak lagi.”
Aktivis hak asasi manusia
Russell rata-rata mencetak 15,1 poin dan 22,5 rebound per game selama karirnya. Dia adalah Pemain Paling Berharga NBA pada tahun 1958, 1961, 1962, 1963 dan 1965 dan merupakan All-Star sebanyak 12 kali.
Terlepas dari penghargaan individu, Russell menganggap “tim” sebagai konsep yang sakral.
“Bagi saya, tidak masalah siapa yang melakukan apa selama kita melakukannya,” kata Russell.
Di luar lapangan, Russell keras kepala dan rumit. Dia memiliki cahaya yang menyenangkan, tetapi juga tawa yang lezat. Dia intelektual dan a Perjalanan Bintang penggemar. Seringkali bermuka masam atau acuh tak acuh terhadap penggemar dan memusuhi media, dia bisa sangat ramah kepada rekan satu tim dan lawannya. Dia menolak untuk menandatangani tanda tangan, mengatakan dia lebih suka mengadakan pembicaraan.
Russell sering mengkritik Boston, sebuah kota dengan sejarah perselisihan rasial, dan merupakan salah satu aktivis hak-hak sipil terkemuka di dunia olahraga pada tahun 1950an dan 60an. Dia berada di barisan depan di Washington pada tahun 1963 ketika dr. Martin Luther King memberikan pidatonya “Saya Punya Impian”.
“Bill mewakili sesuatu yang jauh lebih besar dari olahraga: nilai-nilai kesetaraan, rasa hormat, dan inklusi yang dia masukkan ke dalam DNA liga kami,” kata Silver.
“Di puncak karier atletiknya, Bill dengan tegas memperjuangkan hak-hak sipil dan keadilan sosial, sebuah warisan yang ia wariskan kepada generasi pemain NBA yang mengikuti jejaknya.”
“Melalui ejekan, ancaman, dan kesulitan yang tak terbayangkan, Bill mengatasi semuanya dan tetap setia pada keyakinannya bahwa setiap orang berhak diperlakukan dengan bermartabat.”
Persaingan yang dirayakan
Russell mempunyai persaingan terkenal dengan superstar NBA lainnya, Wilt Chamberlain, yang bermain untuk San Francisco/Philadelphia Warriors, Philadelphia 76ers dan Los Angeles Lakers. Chamberlain adalah sosok atletis yang belum pernah terlihat di NBA—berotot, sangat lincah, tinggi 7 kaki 1 inci, dan pencetak gol paling luar biasa pada masanya.
Chamberlain dan Russell, yang lebih pendek 3 hingga 4 inci, saling berhadapan dalam beberapa pertempuran epik. Chamberlain hampir selalu mengalahkannya, tetapi Celtics asuhan Russell memiliki rekor 86-57 melawan tim Chamberlain. Chamberlain mengumpulkan statistik pribadi yang memecahkan rekor, tetapi Russell mendapatkan lebih banyak cincin kejuaraan daripada jari.
Pada tahun 1965, Chamberlain menjadi pemain NBA pertama yang memperoleh gaji tahunan sebesar $100.000, jadi Russell meminta dan menerima kontrak dari Celtics yang membayarnya $100.001. Namun rivalitas sengitnya adalah teman di luar lapangan, sering kali makan malam di rumah masing-masing.
Lahir pada 12 Februari 1934, di West Monroe, Louisiana, Russell berusia delapan tahun ketika keluarganya pindah ke Oakland, California, mencari lebih banyak peluang ekonomi dan pelarian dari segregasi rasial ekstrem di Selatan.
Di Oakland-lah karir kemenangan Russell dimulai. Tim sekolah menengahnya memenangkan dua kejuaraan negara bagian dan dia memimpin Universitas San Francisco meraih gelar nasional pada tahun 1955 dan ’56. Russell juga menjadi kapten tim AS yang dengan mudah meraih medali emas di Olimpiade 1956 di Melbourne.
Medali Kebebasan
Ketika Celtics memperdagangkan nomornya. 6 pensiun, kecintaan Russell terhadap privasi dan keyakinan pada konsep tim membuatnya menuntut upacara pribadi dengan pelatih dan rekan satu tim di arena yang tadinya kosong. Dia menolak untuk menghadiri upacara tahun 1972 di mana nomornya dipensiunkan di depan para penggemar dan juga melewatkan upacara pelantikannya ke dalam Hall of Fame Bola Basket.
Russell kembali ke bola basket sebagai manajer umum dan pelatih Seattle SuperSonics dari tahun 1973 hingga 1977 dan sebagai pelatih Sacramento Kings untuk sebagian musim 1987-88.
Russell menjadi semi-pendiam setelah karier kepelatihannya, dengan mengatakan, “Saya ingin dilupakan.” Dia mengambil langkah tentatif kembali ke arena publik pada awal tahun 1990an, setelah menjadi anggota dewan pendiri MENTOR: National Mentoring Partnership. Dia mengatakan upaya pendampingannya adalah “pencapaian paling membanggakan dalam hidup.”
Russell terus sering tampil di depan umum dan iklan televisi dan bahkan muncul ketika Celtics mendedikasikan patung dirinya di City Hall Plaza Boston pada tahun 2013.
Pada tahun 2011, Presiden Barack Obama mengutip dedikasi Russell terhadap mentoring ketika dia menganugerahinya Presidential Medal of Freedom, yang oleh Russell disebut sebagai penghargaan pribadi terbesar kedua dalam hidupnya. Yang pertama, katanya, adalah ketika ayahnya yang berusia 77 tahun mengatakan kepadanya bahwa dia bangga padanya.
Russell, yang tinggal di Mercer Island, Washington, menikah tiga kali dan memiliki tiga anak. – Rappler.com
