Keuskupan Mati mulai anti-penambangan; pendeta mencium suap dalam ‘donasi’
DAVAO ORIENTAL, Filipina – Para pendeta Katolik memperbarui kampanye menentang pertambangan di provinsi tersebut menyusul pengumuman oleh konsorsium dua perusahaan pertambangan skala besar bahwa, tiga tahun setelah pemerintah mencabut perintah penutupannya, perusahaan tersebut akan melanjutkan operasi penuhnya.
Salah satu pastor, Pastor Alfe Alimbon, mengklaim bahwa Asiaticus Management Corporation (AMCOR) menawarkan sumbangan besar kepada keuskupan, namun ditolak oleh Uskup Mati Abel Apigo karena dianggap sebagai upaya suap.
AMCOR, konsorsium Austral-Asi Link Mining Corporation dan Hallmark Mining Corporation, telah diberikan konsesi seluas 17.000 hektar untuk penambangan nikel laterit, besi, dan kobalt. Mereka membantah mencoba menyuap keuskupan, dan mengatakan bahwa perusahaan pertambangan tersebut adalah “donor besar” dan bahkan membantu membangun sebuah gereja di Barangay Dawan di Kota Mati.
“Tidak semua pendeta di sini menentang operasi penambangan kami. Ada yang mendukung kami,” kata Dr. Arvin Carlom, manajer AMCOR, mengatakan tanpa menyebutkan nama ulama yang mendukung operasi penambangannya.
Mendiang mantan Menteri Lingkungan Hidup Gina Lopez menutup perusahaan tersebut pada tahun 2017 karena melanggar undang-undang lingkungan hidup, namun pemerintah mengizinkan perusahaan tersebut untuk melanjutkan operasinya pada tahun 2019.
“Kami menargetkan operasi ledakan penuh segera. Kami akan mendirikan pabrik pengolahan yang biayanya sangat mahal sehingga kami tidak perlu mengirim mineral kami ke luar negeri. Ini adalah arah perusahaan kami yang sejalan dengan rencana Presiden Ferdinand Marcos Jr,” tambah Carlom.
Kampanye tanda tangan
Keuskupan Katolik di provinsi tersebut mulai melakukan mobilisasi untuk menghentikan AMCOR dan para penambang lainnya melalui kampanye tanda tangan dan penggunaan mimbar gereja untuk menciptakan kesadaran masyarakat, antara lain, dampak buruk pertambangan terhadap lingkungan.
Gubernur Davao Oriental Corazon Malanyaon tidak menyukai operasi pertambangan dan menunjuk seorang pensiunan jenderal untuk memimpin tindakan keras terhadap penambang ilegal dan menindak pemegang izin konsesi pertambangan di provinsi tersebut.
Malanyaon sebelumnya mengatakan ibu kota tidak akan toleran terhadap pelanggaran hukum lingkungan oleh perusahaan pertambangan yang diizinkan beroperasi oleh Departemen Lingkungan Hidup dan Sumber Daya Alam (DENR).
‘Donor Utama’
Pastor Alimbon, rektor Keuskupan Mati, menuduh bahwa seorang eksekutif AMCOR menawarkan apa yang dianggap oleh para imam sebagai suap dalam pertemuan dengan Uskup Mati Apigo yang baru di Rumah Klerus Santo Yohanes dari Salib.
Alimbon mengatakan kepada Rappler pada hari Kamis, 28 Juli, bahwa sekelompok imam melihat Apigo diberitahu oleh eksekutif untuk mengatakan berapa banyak yang dibutuhkan keuskupan untuk gereja-gerejanya, dan bahwa uskup dengan sopan menolaknya.
Dia mengutip seorang eksekutif yang mengatakan kepada uskup: ‘Beri tahu kami, Uskup, berapa banyak yang Anda butuhkan dari kami, dan kami akan memberikannya kepada Anda kapan saja. Kami akan mendanai pembangunan gereja baru Anda.”
Carlom mengatakan pendahulu Uskup Apigo, mendiang Uskup Patricio Alo, tidak memimpin perlawanan terhadap operasi AMCOR yang menginvestasikan lebih dari P2 miliar di Davao Oriental.
“Kami memiliki hubungan yang baik dengan mantan uskup Mati,” kata Carlom. Uskup Alo meninggal pada April 2021.
Carlom menambahkan, “Kami telah beroperasi di sini sejak tahun 2002, dan kami belum melihat adanya perlawanan terhadap operasi penambangan kami, kecuali beberapa pendeta yang benar-benar menentang kami. Namun kami akan terus melibatkan mereka melalui dialog.”
Ia mengklaim bahwa perusahaan tersebut membantu banyak keluarga dalam penghidupan mereka di berbagai kota di provinsi tersebut, dan mereka diduga menjadi pendukung AMCOR.
Carlom mengatakan hanya 7% masyarakat yang tinggal di komunitas tuan rumah perusahaan pertambangan tersebut menentang operasi perusahaan tersebut, sebuah klaim yang belum dapat diverifikasi secara independen hingga postingan ini dibuat.
Ancaman dari pertambangan
Pastor Alimbon mengatakan para pemimpin Katolik setempat yang menentang operasi penambangan telah dilecehkan dan diancam, namun hal ini tidak akan menghentikan mereka untuk menekan pemerintah untuk menghentikan operasi AMCOR di Magum, Pujadabaai dan Salingcomot di Kota Mati.
“Kami menentang penambangan di seluruh provinsi Davao Oriental,” katanya.
Dalam petisinya, para aktivis anti-tambang mengatakan Mati telah melihat memburuknya kondisi akibat penambangan di Gunung Hamguitan dan Teluk Pujadaba.
Mereka mengatakan bahwa daerah di pegunungan saja sudah rata dengan tanah akibat penebangan pohon secara besar-besaran, menyebabkan dekalsifikasi hutan, erosi tanah, dan pendangkalan. Sekitar 4.778 hektar wilayah konsesi pertambangan tumpang tindih dengan lima sistem air drainase utama dan daerah aliran sungai yang mengalir ke Teluk Pujada atau Teluk Davao, yang merupakan sumber utama air bagi banyak komunitas, kata mereka.
Salah satu lokasi penambangan terletak di garis patahan, tambah para pembuat petisi, dan “penambangan tidak boleh dilakukan di Gunung Hamiguitan atau dekat Teluk Pujada, yang merupakan pusat keanekaragaman hayati dengan potensi ekowisata yang tinggi.”
Carlom mengatakan AMCOR bekerja di luar Suaka Margasatwa Pegunungan Hamiguitan Range.
“Lagi pula, kami benar-benar tidak tahu apakah ada cadangan mineral yang layak di sana atau tidak. Tidak ada perusahaan pertambangan yang berpikiran benar yang akan menambang di lokasi tersebut karena lebih banyak kerugiannya daripada keuntungannya,” katanya.
Meski demikian, Carlom mengakui bahwa wilayah konsesi pertambangan perusahaan seluas 17.000 hektare mencakup sebagian Gunung Hamiguitan, namun perusahaan menyerahkan 7.000 hektar tersebut “karena kami menghormati dan menghargai nilai Gunung Hamiguitan.”
Dia berkata: “Kami berjarak 5,8 kilometer dari zona penyangga.” – Rappler.com
