blog.fcuzhhorod.com

MANILA, Filipina – Toni Kukoc adalah anggota penting Chicago Bulls selama treble gelar NBA mereka dari tahun 1996 hingga 1998.

Dalam 3 kejuaraan berturut-turut tersebut, pemain sensasional Kroasia ini membuktikan dirinya sebagai salah satu opsi ofensif Bulls bersama Michael Jordan dan Scottie Pippen, yang rata-rata mencetak dua digit poin di musim-musim produktif tersebut.

Namun sebelum ia meraih kesuksesan besar di NBA, Kukoc harus mendapatkan gelarnya, karena penambahannya ke tim tidak disambut baik oleh dua superstar teratas Bulls.

keajaiban Eropa

Kembali ke Eropa, Kukoc tampil sebaik yang dia bisa.

Kukoc membantu memimpin tim kampung halamannya, Split, meraih 3 gelar EuroLeague berturut-turut dari tahun 1989 hingga 1991 dan meraih gelar MVP EuroLeague Final Four di semua 3 musim.

Saat Kroasia masih menjadi bagian dari Yugoslavia, Kukoc dan Split menguasai Liga Yugoslavia selama 4 musim berturut-turut dari tahun 1988 hingga 1991.

Di antara kejuaraan tersebut, Kukoc membawa pulang penghargaan MVP di Kejuaraan Dunia FIBA ​​​​1990 saat Yugoslavia, yang juga menampilkan legenda Drazen Petrovic dan Vlade Divac, merebut mahkota tersebut.

Bakat dan kesuksesannya di Eropa menarik perhatian manajer umum Bulls, Jerry Krause, yang melihat Kukoc sebagai masa depan franchise tersebut.

Bertekad untuk mendapatkan penyerang serba bisa setinggi 6 kaki 10 inci, Krause menggunakan satu-satunya pilihan Bulls di NBA Draft 1990 untuk mendapatkan Kukoc di peringkat 29 secara keseluruhan.

Namun, Kukoc tidak bergabung dengan Bulls selama 3 musim berikutnya karena ia memutuskan untuk tinggal di Eropa pada saat Kroasia memisahkan diri dari Yugoslavia, yang memicu perang saudara di negara tersebut.

Namun Krause tidak berhenti mengejar Kukoc, sang eksekutif terbang ke Eropa untuk membujuk pemain Kroasia itu agar datang ke AS dan bermain untuk Bulls.

Rupanya Krause yang merayu Kukoc membuat beberapa pemain Bulls salah paham, khususnya Jordan dan Pippen.

Jalan bersilangan

Pada akhir musim NBA 1991-1992, Bulls telah memenangkan gelar berturut-turut dengan Jordan dan Pippen memimpin dinasti yang sedang berkembang.

Meski melihat tim yang ia bangun mendominasi NBA, Krause terus mengejar Kukoc, yang semakin membuat kesal Jordan dan Pippen.

Kedua superstar ini diketahui sering bertengkar dengan Krause, dan menjelang Olimpiade 1992, mereka menemukan waktu yang tepat untuk membuktikan bahwa Krause salah.

Seperti yang dikatakan Jordan di Episode 5 Tarian terakhirKrause “bersedia menempatkan seseorang di depan anak-anaknya yang sebenarnya yang memberinya segala yang kami bisa berikan kepadanya.”

Dengan Tim Impian menghadapi Kroasia di pertandingan Olimpiade keduanya, Jordan dan Pippen memastikan mereka membuat hidup seperti neraka bagi Kukoc, yang tidak tahu situasi canggung yang melibatkan tokoh-tokoh kunci Bulls.

Diganggu oleh dua pemain bertahan terbaik di dunia, Kukoc hanya mencetak 4 poin dari 2 dari 11 tembakannya dan melakukan pelanggaran 7 kali dalam 34 menit saat AS mengalahkan Kroasia 103-70.

Pesan kepada Krause sangat jelas dan lantang.

“Kami tidak bermain melawan Toni Kukoc, kami bermain melawan Jerry Krause dengan seragam Kroasia,” kata Jordan dalam film dokumenter tersebut. Tim impian.

Tidak terpengaruh oleh penampilannya yang mengecewakan, Kukoc menunjukkan apa yang dipuji Krause, mencetak 16 poin, 9 assist, dan 5 rebound dalam perebutan medali emas melawan AS.

Ya, Tim Impian mengalahkan Kroasia 117-85, namun Kukoc mendapatkan rasa hormat dari tim papan atas Bulls.

Lompatan besar

Setelah Bulls menyelesaikan tiga sapuan pertama mereka pada tahun 1993, Kukoc akhirnya meninggalkan Eropa dan menandatangani kontrak dengan tim tersebut.

Namun, kedatangannya bertepatan dengan Jordan yang pensiun sementara dari NBA, meninggalkan Bulls tanpa pemain terbaiknya dalam upaya meraih gelar keempat berturut-turut.

Namun, Kukoc terbukti layak mendapat perhatian di sekitarnya karena ia mencetak rata-rata 10,9 poin, 4,0 rebound, dan 3,4 assist selama tahun pertamanya untuk membantu Bulls mencapai babak playoff dengan rekor 55-27.

Dia juga membuktikan dirinya sebagai pemain handal di awal karir NBA-nya dengan mencetak beberapa pemenang pertandingan di musim rookie-nya, yang paling menonjol adalah di Game 3 semifinal konferensi melawan New York Knicks.

Dengan 1,8 tick tersisa, Kukoc melakukan jumper yang diperebutkan dari atas kunci saat Bulls menghindari terjatuh ke dalam lubang 0-3 dengan kemenangan solid 104-102.

Berkat kepahlawanannya, Bulls mengadakan Game 7 melawan Knicks, tetapi mereka akhirnya kehabisan tenaga dan mendapat boot setelah kehilangan 10 poin.

Ketika Jordan kembali ke NBA pada tahun 1995, Kukoc harus mengambil posisi di belakang secara ofensif, namun alih-alih kesulitan, ia justru berkembang dalam peran barunya.

Dia bahkan meraih penghargaan Pemain Terbaik Keenam Tahun Ini ketika Bulls membukukan rekor NBA sepanjang masa dengan 72 kemenangan musim reguler dan memenangkan kejuaraan pada tahun 1996.

Kukoc bermain untuk Bulls hingga tahun 2000 sebelum beraksi untuk Philadelphia 76ers, Atlanta Hawks dan Milwaukee Bucks dalam karir NBA selama 15 musim. – Rappler.com