blog.fcuzhhorod.com

Seperti banyak tempat lain, kotamadya Itogon di Benguet ingin dapat melakukan transisi ke “normal baru” agar bisnis tetap berjalan dan pekerja tetap bekerja. Namun, tidak mudah bagi kota pertambangan di Filipina utara ini.

Hingga tanggal 8 Desember, Itogon masih berjuang untuk membuat rencana anggaran untuk tahun 2021 – dengan sumber dana yang lebih langka dari sebelumnya, bukan hanya karena pandemi virus corona yang telah berlangsung hampir setahun, namun juga karena pembangunan kembali yang sedang berlangsung yang harus dilakukan masyarakat. setelah serangkaian topan melewati daerah tersebut.

Bulan November lalu, warga gemetar mendengar kabar serangkaian topan akan melanda negara itu. Sudah dua tahun mereka selamat dari mimpi buruk Topan Ompong yang menyebabkan runtuhnya kerak gunung pada September 2018 dan mengubur puluhan orang. Penggalian jenazah mereka memakan waktu berhari-hari.

Semoga beruntung, kali ini Quinta, Rolly, dan Ulysses hanya merumput di kota mereka yang berpenduduk lebih dari 100.000 orang.

“Kami beruntung kali ini. Kami tidak terkena serangan,” kata Victorio Pangaldan, walikota kota tersebut, dalam bahasa Filipina saat berbicara dengan Rappler melalui telepon.

Kota ini mungkin terhindar dari kerusakan akibat gangguan cuaca, namun krisis lain yang sedang berlangsung masih menghantui penduduknya. Virus corona telah menginfeksi ratusan penduduknya dan menghancurkan perekonomian negara tersebut. Ribuan orang hidup dalam kemiskinan dan kelaparan.

Pada 10 Desember, provinsi Benguet mencatat 2.461 kasus virus corona. Dari jumlah tersebut, sekitar 680 berasal dari Itogon saja.

Kota pertambangan dalam ketidakpastian

Samson Eniaca (36) menunggu berhari-hari bersama kedua saudaranya sebelum mereka bisa bekerja. Mereka tinggal bersama orang tuanya dalam satu rumah.

Seperti sebagian besar warga Itogon lainnya, tangan mereka dilatih untuk menggali tanah untuk mendapatkan bijih besi, namun setelah larangan penambangan skala kecil, mereka menjadi pengangguran.

Beberapa rekan mereka beralih ke pertambangan skala besar, namun mereka tidak memenuhi syarat. Perusahaan pertambangan memerlukan setidaknya gelar sekolah menengah atas dan memiliki peralatan pertambangan yang tidak mereka kenal.

Eniaca dan saudara-saudaranya beralih bekerja di lokasi konstruksi dan membersihkan rumah orang lain. Mereka mendapat penghasilan sekitar P200 hingga P300 sehari selama 5 hari seminggu. Ketika pandemi melanda negara ini, mereka tidak mendapat penghasilan apa pun selama lebih dari sebulan. Ketika pembatasan dilonggarkan pada bulan Mei dan Juni, mereka menerima paling banyak dua panggilan telepon dalam seminggu.

“Sejak pandemi dimulai, masyarakat takut (terkena paparan). Hanya mereka yang mengenal kami yang menelepon,” katanya kepada Rappler dalam sebuah wawancara telepon.

Istri Samson, Sofia (36), memiliki pekerjaan yang lebih stabil. Sekolahnya berlokasi di Atok, Benguet – sekitar 56 kilometer perjalanan – sehingga ia harus membawa serta anaknya yang berusia satu tahun, sementara Samson bekerja untuk mencari nafkah bagi saudara laki-laki dan orang tuanya.

Simson tahu bahwa pergi bekerja akan membahayakan dirinya, saudara-saudaranya, dan orang tuanya, namun ia tidak punya pilihan lain. “Kita harus makan. Saya juga tidak bisa meninggalkan mereka,” katanya dalam bahasa Filipina.

Ketika tidak ada panggilan masuk, mereka menjatah barang bantuan yang mereka terima dari pemerintah setempat dan tidak makan siang.

Eniaca tidak tahu berapa lama lagi yang bisa dia lakukan.

“Kami akan mengatasi bantuan atau pekerjaan apa pun yang datang. Itu lebih baik daripada tidak sama sekali,” katanya.

Semuanya untuk makanan

Grace Pocsol, kepala Kantor Kesejahteraan Sosial dan Pembangunan Kota, harus memperhitungkan setiap peso untuk membantu Itogonon.

Ketika pemerintah daerah menerima dana Bayanihan 1 dari pemerintah pusat, mereka langsung tahu ke mana harus membelanjakannya: makanan. Mereka menerima P19,19 juta, yang seluruhnya digunakan untuk pembelian beras, dan persediaannya hanya bertahan sebulan.

“Kami mampu melayani area-area yang ditutup, namun kami berharap dapat menghemat sebagian untuk lockdown di masa depan,” kata Pocsol kepada Rappler dalam sebuah wawancara telepon.

Pocsol juga prihatin tentang bagaimana keluarga dapat menghidupi diri mereka sendiri ketika pandemi terus berlanjut. Kantornya menghubungi Otoritas Pendidikan Teknis dan Pengembangan Keterampilan (Tesda) untuk melatih warganya dalam kerajinan tangan dan menjahit, namun kemudian muncul masalah berikutnya: “Keluarga tersebut tidak memiliki modal” jika mereka ingin memulai bisnis.

Pocsol mengatakan pemerintah daerah dulunya memiliki dana untuk mendistribusikan ribuan peso bagi warga untuk memulai usaha kecil-kecilan mereka, namun uang tersebut telah digunakan untuk bantuan pelatihan.

Meskipun pemerintah daerah ingin mengeluarkan lebih banyak dana untuk pemulihan virus dan bantuan sosial, pemerintah juga harus melanjutkan proyek rehabilitasi di Ompong. Jalan dan bangunan penahan banjir masih dibangun.

Pelatihan ini juga tidak menjangkau semua orang yang memerlukannya. Ketika ditanya apakah dia pernah diundang ke pelatihan TESDA, penambang Samson Eniaca mengatakan dia dan saudara-saudaranya belum mendengar adanya program untuk melatih mereka.

Pocsol dan kantornya meminta lebih banyak bantuan dari Departemen Kesejahteraan Sosial dan Pembangunan di Manila, namun lembaga itu sendiri juga terbebani oleh banyaknya keluarga yang kelaparan di berbagai wilayah.

Dia khawatir bantuan mungkin tidak segera datang ke kota tersebut, terutama ketika pandemi ini mendekati tahun kedua.

“Kalau anggarannya terbatas, timpang banget,” keluh Pocsol.

Walikota mengkhawatirkan rakyatnya

Di balai kota, Walikota Victorio Pangaldan memiliki pemikiran yang sama: Berapa lama lagi masyarakat Itogon bisa bertahan?

“Kami kekurangan segalanya,” kata Pangaldan.

Diklasifikasikan sebagai kotamadya kelas satu oleh Departemen Keuangan, Itogon tidak hanya kekurangan uang untuk mendanai paket bantuan dalam jumlah besar dan rutin bagi penduduknya, tetapi juga kekurangan dana untuk memelihara pusat pengujian. Para warga menjalani tes virus corona di Kota Baguio.

Suatu ketika pemerintah setempat memutuskan untuk menggunakan gin ash yang disita desinfektan jalan.

Strategi pemerintah daerah adalah menerapkan “pembatasan menyeluruh” di wilayah yang terjangkit virus ini, namun mata pencaharian penduduk setempat masih belum bisa bergerak karena ketakutan akan virus tersebut.

“Hampir tidak ada keberadaannya,” kata Pangaldan.

Bunga yang biasa mereka produksi dan kirimkan ke Pasar Bunga Dangwa di Manila tidak terjual karena acara dan perayaan dilarang selama pandemi.

Kota ini mencoba bertahan melalui pariwisata dengan wisata pendakian gunung, tetapi pariwisata pun mati. Resor di lereng gunung yang mempekerjakan ratusan orang terpaksa ditutup.

Penambangan skala besar, satu-satunya bentuk penambangan yang diizinkan sejauh ini, menghadapi kemunduran setelah para penambang tertular virus dan menyebarkannya di rumah susun mereka.

Pangaldan memperkirakan 2 dari setiap 3 pekerja kehilangan pekerjaan selama pandemi.

Dengan keterbatasan dana dan ketakutan terhadap virus yang akan terus berlanjut menjelang tahun baru, Pangaldan mengakui bahwa Itogon mungkin akan kesulitan untuk melakukan transisi ke “normal baru”.

Penduduknya telah menjadi kuat karena badai, tetapi dia tidak yakin kotanya dapat terkena infeksi.

“Jika itu yang terjadi, masyarakat akan menderita,” kata walikota, “Itulah masalah pandemi ini – yang tidak bisa diselesaikan lagi.” (Jika hal ini terus berlanjut, masyarakat akan menderita. Itulah masalah pandemi ini – mereka mungkin tidak dapat menanggungnya lebih lama lagi.) – Rappler.com