Marcos kembali ke Nueva Ecija, masih tanpa persetujuan gubernur

Dalam rapat umum kecil di Kompleks Umali di Sta Rosa, peserta diberikan amplop berisi P500 di dalamnya

NUEVA ECIJA, Filipina – Ferdinand “Bongbong” Marcos Jr. dan Sara Duterte kembali ke Nueva Ecija sebagai tim pada Selasa, 15 Maret, singgah di tiga kota. Namun mereka tidak mendapat dukungan publik dari gubernur, Aurelio “Oyie” Umali.

Umali, yang pernah menjadi anggota Partai Liberal tetapi partai lokalnya Unang Sigaw bergabung dengan Hugpong ng Pagbabago pimpinan Sara Duterte pada pemilu sela tahun 2019, memimpin Uniteam di daerah pemilihannya di Sta. Rosa kota, tapi dia memilih untuk tidak berpidato dan juga tidak mengangkat tangan para kandidat seperti yang diperkirakan akan terjadi.

Umali berada di atas panggung ketika Marcos dan Duterte tiba, namun dia pergi sebelum calon presiden tersebut menyelesaikan pidatonya.

Umali mendampingi Uniteam di dalam ruangan ketika para pendeta setempat mendoakan mereka, dengan mengatakan secara sederhana, “Jika mereka terpilih, mereka akan selalu ingat bahwa di Nueva Ecija segala sesuatu datang, segala sesuatu pergi, namun kasih karunia Tuhan akan menyertai mereka.”

Nueva Ecija adalah provinsi dengan hak suara terbanyak ke-11 dengan 1,5 juta pemilih. Pada pemilihan wakil presiden tahun 2016, Marcos menang di sini, mengumpulkan 541.980 suara dibandingkan Wakil Presiden Leni Robredo yang memperoleh 216.204 suara.

Umali dari Dinasti Nueva Ecija Matias-Umali termasuk di antara gubernur yang menandatangani manifesto dukungan terhadap pencalonan nasional Senator Bong Go yang digagalkan. Dengan keluarnya Go, Umali tidak memberikan dukungan eksplisit. Kami sedang berusaha mendapatkan pernyataan dari Umali.

Yang memperumit kondisi lokal dibandingkan dengan perbendaharaan negara adalah bahwa saingan utama Umali untuk gubernur, Walikota Palayan Rianne Joson Cuevas, baru saja didukung oleh Presiden Rodrigo Duterte. Cuevas adalah bendahara nasional faksi PDP-Laban Cusi pimpinan Duterte.

Cuevas sebelumnya mengumumkan dukungannya terhadap pencalonan Sara Duterte sebagai wakil presiden ketika dia berkunjung pada bulan Desember.

Marcos juga sebelumnya berada di provinsi tersebut pada tanggal 5 Desember, di kota San Jose, dan bertemu dengan Umali.

Walikota Sara Duterte menyebut Gubernur Umali sebagai temannya tetapi tidak menjawab secara langsung ketika dia mencoba untuk mendapatkan dukungan dari Umalis, terutama mengingat Pres Duterte mendukung lawan Gubernur Umali sebagai gubernur, Walikota Rianne Joson Cuevas pic.twitter.com/028lwhv0QE

— Lian Buan (@lianbuan) 15 Maret 2022

Ditanya dalam sebuah wawancara penyergapan apakah dia mencari dukungan Umali untuk Uniteam, Sara Duterte mengatakan kepada Rappler, “Gubernur Umali dan mantan gubernur Cherry Umali adalah teman saya.” Ditanya tentang dukungan ayahnya terhadap Cuevas, Duterte mengatakan “pihak lain, terutama keluarga Vergara juga adalah teman saya, jadi (semuanya) adalah teman.”

Marcos tidak bersedia untuk wawancara biasa.

Amplop

Setelah Uniteam dan calon lokal meninggalkan lokasi unjuk rasa di Kompleks Umali, para peserta berbaris dan menerima amplop kecil berwarna putih. Rappler memeriksa setidaknya dua amplop dan menemukan di dalamnya berisi uang kertas P500.

Manajer kampanye Marcos, Benhur Abalos, mengatakan: “Kami tidak mengetahui kejadian tersebut. Akan sulit untuk mengomentari sesuatu yang tidak kami sadari.” Thomson Lantion, sekretaris jenderal Partido Federal Marcos, mengatakan mereka juga tidak mengetahui pembagian amplop tersebut. “Po negatif! PFP kami adalah partai politik yang disiplin! Kami benci tindakan seperti itu! Itu tidak sesuai dengan nilai dan prinsip inti kami!” Lantion berkata dalam pesannya kepada Rappler.

PERHATIKAN: Amplop diberikan kepada peserta rapat umum Uniteam di Sta Rosa, Nueva Ecija, tempat warga lokal Umali juga berkampanye di kamp pemerintah. Saya melihat dua amplop masing-masing berisi P500, tetapi mereka tidak setuju untuk mengambil gambar uangnya. Kubu Marcos, Partido Federal menyangkal pengetahuan. pic.twitter.com/PhKhGSp0HU

— Lian Buan (@lianbuan) 15 Maret 2022

Baik Umali maupun Cuevas tidak bergabung dengan Uniteam dalam rapat umum utama mereka di kota Talavera, yang diadakan di lapangan terbuka yang luas; bagian depan panggung dipenuhi orang.

Para petani dari Kota Quezon yang menghadiri rapat umum Talavera mengatakan bahwa mereka mendukung Marcos karena apa yang dilakukan mendiang diktator Ferdinand Marcos untuk Nueva Ecija dan mengakui diktator atas sertifikat tanah mereka.

“Ypengairan, ayahnya memberikan pengairan dan memberi gelar (Ayahnya memberi kami irigasi dan sertifikat tanah),” kata seorang petani.

Dalam pidato kampanyenya di Talavera, Marcos menyampaikan janji berikut: “Kami akan memperbaiki pertanian sehingga kami memiliki cukup makanan dan bekerja sama lagi (Kami akan menangani pertanian sehingga kami memiliki cukup makanan, dan masyarakat mendapatkan pekerjaan lagi.)

Di wilayah lain Filipina, seperti di Negros, para petani gula ingat bahwa rezim Marcos membuat mereka kelaparan. Petani kelapa di provinsi Quezon masih berusaha mendapatkan kembali pajak yang dicuri oleh Marcos untuk diberikan kepada kroni-kroninya.

“Kami tidak pernah mengalami hal-hal yang dituduhkan kepadanya (Kami tidak mengalami tuduhan tersebut terhadapnya),” kata petani lainnya.

Nueva Ecija dikenal sebagai lumbung padi di Filipina, dan beberapa petani mengeluhkan kenaikan biaya pupuk dan penurunan keuntungan, serta menyerukan peninjauan undang-undang tarif beras.

Kami bertemu dengan Jarel Hernal, 27 tahun, yang mencalonkan diri sebagai anggota dewan di Sta Rosa dalam daftar Umali – pemilu pertamanya – namun merupakan pendukung vokal Robredo. Dia mengatakan dia telah menyusun pesan kampanye yang memungkinkan dia untuk mendukung Robredo tanpa – mudah-mudahan – kehilangan suara di antara pendukung Marcos.

“(Saya sampaikan kepada para pemilih) tidak masalah apakah Anda memilih saya atau tidak, apakah Anda memilih Leni atau Marcos, tidak masalah. Kalau saya menang, saya akan tetap melayani kalian semua,” kata Hernal.