Tidak ada hadiah ulang tahun yang lebih baik untuk Eduard Folayang selain gelar ONE
Ini adalah ringkasan yang dibuat oleh AI, yang mungkin memiliki kesalahan. Untuk konteksnya, selalu rujuk artikel selengkapnya.
Warga Baguio ini membuat prediksi yang berani bahwa akan ada Juara Dunia Bela Diri Campuran Filipina lainnya yang dinobatkan
MANILA, Filipina – Tidak ada hadiah yang lebih pantas untuk Eduard Folayang karena ia berusia satu tahun lebih tua daripada merebut kembali gelar juara dunia kelas ringan ONE.
Folayang dan atlet Singapura Amir Khan akan berebut sabuk kosong dalam pertarungan kejuaraan lima ronde yang akan menjadi acara utama ONE: Conquest of Champions di Mall of Asia Arena pada tanggal 23 November – sehari setelah ia berusia 35 tahun.
“Tidak ada hadiah yang lebih besar yang dapat saya terima di ulang tahun saya yang ke-35 selain memenangkan kembali gelar juara kelas ringan ONE,” ujarnya. “Dan tidak ada tempat yang lebih baik untuk melakukannya selain di depan bangsaku.”
Setelah menyerahkan singgasana divisi divisi ringannya kepada Martin Nguyen hampir setahun yang lalu, Folayang tidak membuang waktu dan segera kembali ke papan gambar untuk melihat apa yang salah.
Folayang berusaha kembali ke eselon atas kelas ringan, mendominasi Kharun Atlangeriev dalam 3 ronde pada bulan Mei lalu sebelum mengalahkan Aziz Pahrudinov dalam sebuah thriller ringan dua bulan kemudian.
Warga asli Baguio ini memandang kesempatan untuk kembali menjadi juara sebagai sebuah penghargaan dan pembenaran.
“Ada beberapa yang mempertanyakan keputusan saya untuk terus berjuang setelah kekalahan KO dari Martin Nguyen hampir setahun yang lalu. Setelah dua kemenangan di ONE Championship, saya kembali ke dalam gambaran perebutan gelar,” kata Folayang.
“Saya merasa sangat puas karena saya mengambil keputusan yang tepat untuk berkompetisi lagi. Kerja keras saya juga membuahkan hasil. Ini akan menjadi hadiah ulang tahun yang luar biasa bagi saya untuk membawa pulang sabuk itu lagi.”
Walaupun ia dianggap sebagai favorit berat untuk memenangkan laga melawan Khan, Folayang menekankan bahwa ia tidak menganggap enteng lawannya asal Singapura itu.
Khan memegang rekor luar biasa untuk kemenangan dan penyelesaian terbanyak di ONE Championship, mencetak kemenangan mengesankan atas pemain seperti Bashir Ahmad, Jimmy Yabo, Jaroslav Jartim dan Adrian Pang.
Atlet fenomenal berusia 23 tahun asal Singapura ini meraih kemenangan terbesar dalam masa jabatannya di ONE Championship, mengalahkan rekan setim Folayang, Honorio Banario, dengan sebuah pukulan Rear Naked Choke pada ronde pertama bulan September lalu.
“Dia masih muda dan berbakat. Saya juga yakin dia lapar. Tidak ada tempat untuk berpuas diri dalam game ini. Tentu saja momentum ada di pihak saya namun saya berencana untuk terus mempertahankannya,” kata Folayang mengenai pertandingannya melawan Khan.
“Saya memulai tahun ini dengan kemenangan. Saya menindaklanjutinya dengan kemenangan besar lainnya. Waktunya berbicara sendiri.”
Sekembalinya ke panggung kejuaraan, Folayang membuat prediksi yang berani bahwa para penggemar yang hadir di Mall of Asia Arena akan menyaksikan kembali penobatan juara dunia bela diri campuran asal Filipina.
“2018 adalah tahun yang sangat baik bagi saya. Setelah tanggal 23 November, saya yakin bahwa Filipina dan Tim Lakay akan kembali memiliki juara dunia baru dalam olahraga ini.” – Rappler.com
