(OPINI) Bahan bakar BNPP dari mana, oh dari mana?
Berikut ini adalah bagian ke-12 dari serangkaian kutipan dari proyek buku Kelvin Rodolfo yang sedang berjalan “Memiringkan Monster Morong: Perampokan Melawan Pembangkit Listrik Tenaga Nuklir Bataan dan Energi Nuklir Global.“
Dalam Catatan Penjelasan RUU DPR 4631 untuk mengaktifkan BNPP, Mark Cojuangco menyatakan keprihatinannya bahwa alternatif selain tenaga nuklir adalah dengan mengimpor minyak dan batu bara yang semakin mahal. Namun jika Filipina memutuskan untuk memanfaatkan sebagian besar energinya dengan uranium, maka negara tersebut akan sepenuhnya bergantung pada sumber-sumber asing.
Dimana uraniumnya?
Menariknya, Australia memiliki cadangan uranium yang jauh lebih banyak dibandingkan negara lain, yaitu sepertiganya. Tapi itu hanya milik dunia ketiga eksportir. Dan negara ini tidak menghasilkan tenaga nuklir! Satu-satunya reaktor di Australia hanya menghasilkan isotop medis, bukan listrik. Apakah warga Australia mengetahui hal yang tidak diketahui Mark Cojuangco? Banyak politisi mereka adalah pendukung nuklir seperti Cojuangco, namun Australia juga memiliki organisasi anti-nuklir yang sangat kuat. Semoga suku mereka bertambah banyak.
Menurut Asosiasi Nuklir Dunia, dunia menambang 53.498 ton uranium pada tahun 2018. Tidak ada satupun yang berasal dari Filipina. Ini hanya ditemukan dalam jumlah yang dapat dieksploitasi di benua-benua.
Seperti yang ditunjukkan oleh gambar ini, sebagian besar uranium dunia berasal dari negara-negara yang secara politik tidak stabil. Nama dan nilai produksinya ditandai dengan warna merah. Sejak tahun 2004, Kazakhstan menggunakan awal yang baru “pencucian di tempat” metode ekstraksi, yang memompa asam sulfat atau cairan kimia lainnya ke dalam deposit bijih bawah tanah melalui lubang bor, dan memompanya keluar bersama dengan uranium terlarut melalui lubang lain:
Negara ini telah meningkatkan produksinya secara eksplosif hingga mencapai lebih dari 40% pasokan global pada tahun 2018. Jika kita menambahkan produksi Niger, Namibia, Uzbekistan, dan Ukraina, sumber-sumber yang tidak dapat diandalkan ini secara keseluruhan menyediakan 60% pasokan dunia.
Karena begitu dominannya pasar uranium, apapun yang terjadi di Kazakhstan akan sangat mempengaruhi ketersediaan dan harga uranium. Negara ini diperintah oleh diktator Nursultan Nazarbayev sejak runtuhnya Uni Soviet pada tahun 1990 hingga tahun 2020 ketika ia mengundurkan diri, pada usia 80 tahun, digantikan oleh Kassym-Jomart Tokayev, seorang reformis yang terpilih. Kita hanya perlu melihat seberapa baik kinerja Tokayev.
Namun negara ini korup, menurut Indeks Persepsi Korupsi Internasional tahun 2020, yang menempatkan Selandia Baru dan Norwegia di peringkat #1 = paling tidak korup ke Somalia di #179 = paling korup. Kazakhstan cukup korup di peringkat #94 – cukup buruk, namun saya malu mengakuinya, sedikit lebih baik daripada Filipina di peringkat #115. Susmaryosep.
Kazakhstan memiliki catatan hak asasi manusia yang buruk, sebagian besar disebabkan oleh kediktatoran selama empat dekade, di mana kebiasaan buruk menjadi sangat mendarah daging. Hal ini akan terus menjadi sumber ketidakstabilan. Negara ini juga, dengan alasan yang baik, khawatir terhadap negara tetangganya, Rusia, dan mendukung Ukraina dalam perjuangannya melawan Vladimir Putin karena Ukraina bisa menjadi negara berikutnya.
Apakah bahan bakar bekas merupakan sumber bahan bakar yang baik?
Para pendukung nuklir senang mengatakan bahwa limbah radioaktif dapat diolah ulang tidak hanya untuk mengurangi volume dan umur panjangnya, tetapi juga untuk memperoleh uranium dan plutonium untuk digunakan sebagai bahan bakar baru. House Bill 4631 mengatur hal ini.
Namun Filipina harus mengirimkan bahan bakar bekasnya ke pabrik pemrosesan ulang di Jepang atau ke Prancis, tempat pabrik AREVA melarutkan limbah nuklir untuk memisahkan uranium dan plutonium untuk digunakan kembali.
Masyarakat Filipina harus memperhatikan apa yang dikatakan oleh pakar nuklir sejati mengenai pemrosesan ulang. Fisikawan Frank von Hippel adalah MacArthur Fellow dan pendiri Program Sains dan Keamanan Global Universitas Princeton, jurnal Sains dan Keamanan Global, dan Panel Internasional Bahan Fisil non-pemerintah.
Von Hippel mengatakan bahan bakar yang diperoleh di Perancis dan Jepang beberapa kali lebih mahal dibandingkan bahan bakar reaktor uranium segar. Memang sangat mahal sehingga negara-negara lain berhenti mengirimkan limbahnya ke AREVA. Pemrosesan ulang dan perolehan plutonium menghasilkan begitu banyak limbah radioaktif baru sehingga volume keseluruhannya tidak berkurang.
Komposisi isotop plutonium daur ulang membuatnya tidak berguna untuk reaktor, sehingga di Perancis plutonium disimpan begitu saja di pabrik AREVA di La Hague, seperti yang ditunjukkan di sini.
“Secara keseluruhan, pemrosesan ulang… merupakan cara yang mahal untuk memindahkan masalah limbah radioaktif Prancis dari lokasi reaktor ke pabrik pemrosesan ulang,” kata Von Hipple. Manajer pemrosesan ulang di Jepang lebih memilih untuk menyimpan limbah dalam tong kering, namun tidak diizinkan oleh pemerintah daerah, dan oleh karena itu harus melakukan pemrosesan ulang yang mahal atau menutup seluruh 53 reaktor di Jepang.
Lebih jauh lagi, “…pemrosesan (ulang) sangatlah berbahaya. Jumlah radioaktivitas dalam limbah cair yang disimpan di pabrik Perancis lebih dari 100 kali lipat jumlah yang dilepaskan oleh pabrik tersebut. Kecelakaan Chernobyl. Inilah sebabnya mengapa pemerintah Perancis memasang baterai rudal anti-pesawat di sekitar pabrik pengolahannya setelah serangan 9/11. Namun, yang lebih berbahaya lagi adalah fakta bahwa pemrosesan ulang memberikan akses terhadap plutonium, bahan senjata nuklir.”
torium?
Unsur thorium yang berat, metalik, dan berwarna keperakan ditemukan pada tahun 1828 Jöns Jacob Berzelius, seorang Norse yang menamakannya setelah dewa Norse Thor. Selama lima puluh tahun, para propagandis nuklir menggembar-gemborkannya sebagai alternatif pengganti uranium. RUU Mark Cojuangco untuk mengaktifkan BNPP menguraikan klaim ini pada tahun 2008:
“Ada juga sumber lain yang masih kurang dimanfaatkan untuk bahan bakar nuklir. Ini adalah unsur thorium. Jumlahnya empat kali lebih banyak dibandingkan uranium di bumi, dan meningkatkan total sumber bahan fisil lebih dari 400%.”
Propaganda, propaganda…
Setelah setengah abad dipropagandakan, tidak ada reaktor yang menggunakan thorium, dan reaktor yang dirancang untuk menggunakannya belum dibangun. Teknologi ini tidak bisa diterapkan. Fakta-fakta itu saja sudah membuktikan kebohongan klaim tersebut, bukan? Tapi mari kita lihat bagaimana cara kerjanya.
Hampir semua thorium alami mempunyai isotop Th 232. Memang cukup melimpah – 41St paling melimpah di kerak bumi. Th 232 bersifat radioaktif lemah, namun tidak seperti uranium 235, ia tidak bersifat “fisil” – ia tidak dapat meluruh cukup untuk memulai reaksi berantai dan mempertahankannya. Para ilmuwan menyebutnya “subur”, tetapi tidak “fisil”. Ibarat wanita subur yang bisa melahirkan anak tapi tidak hamil, maka perlu bantuan dari luar.
Untuk menjadi bahan fisil, torium harus dibombardir di dalam reaktor dengan neutron dari uranium yang diperkaya atau sumber radioaktif lainnya. Neutron awal ini akan melakukan dua hal: Pertama, mereka akan memulai dan mempertahankan reaksi berantai, menghasilkan seluruh energi reaktor.
Sementara itu, neutron dari U235 juga akan memulai peristiwa radioaktif yang pada akhirnya akan mengubah atom thorium 232 menjadi uranium 233 yang sangat radioaktif dan sangat fisil, yang kemudian akan mengambil alih peran produksi nuklir uranium 235. Kita akan melihat lebih dalam pada neutron dan proses radioaktif di Foray lainnya.
Bukankah lebih bijaksana jika Filipina mengembangkan sumber daya terbarukan mereka sendiri? Pada tahun 2018, kita telah menjadi produsen energi panas bumi terbesar ketiga di dunia: 1.868 terawatt, setara dengan tiga kali lipat BNPP yang berjumlah 621 megawatt. Gunung berapi dan panas bumi melimpah di seluruh nusantara. Kita juga memiliki energi angin, matahari, dan laut yang berlimpah.
Rangkaian hasil ini akan berakhir dengan optimisme, melihat secara rinci banyak sumber energi terbarukan yang dapat dimanfaatkan oleh Filipina untuk mencapai kemandirian energi sepenuhnya.
Namun untuk saat ini, apa selanjutnya? Dua wabah berikutnya akan mengeksplorasi betapa rumitnya keterkaitan antara tenaga nuklir dan senjata nuklir. – Rappler.com
Nantikan Rappler untuk seri Rodolfo berikutnya.
Dr. Kelvin Rodolfo, lahir di Manila dan menempuh pendidikan di UP Diliman dan University of Southern California, telah mengajar geologi dan ilmu lingkungan di University of Illinois di Chicago sejak tahun 1966. Beliau mempunyai spesialisasi dalam bidang bahaya alam Filipina sejak tahun 1980an.
