blog.fcuzhhorod.com

Jauh di Great Rift Valley, Kenya, para anggota National Youth Service tanpa kenal lelah menggunakan parang untuk membersihkan semak belukar yang menutupi rel kereta api yang berusia lebih dari satu abad.

Ini jelas merupakan fase teknologi rendah dalam upaya Belt and Road Tiongkok di Afrika untuk menciptakan jalan raya perdagangan masa depan.

Dana yang tersisa tidak cukup untuk menyelesaikan jalur kereta api super cepat sepanjang 1.000 kilometer baru dari pelabuhan Mombasa ke Uganda. Jalur ini berakhir tiba-tiba di pedesaan, 468 kilometer dari perbatasan, dan kini Kenya terpaksa menyelesaikan rute tersebut dengan merenovasi jalur yang pernah dilalui oleh kolonial Inggris abad ke-19.

Tiongkok telah meminjamkan ratusan miliar dolar kepada negara-negara Afrika sebagai bagian dari Inisiatif Sabuk dan Jalan (BRI) yang dicanangkan Presiden Xi Jinping, yang membayangkan lembaga-lembaga Tiongkok membiayai sebagian besar infrastruktur di negara-negara berkembang. Namun kredit telah mengering dalam beberapa tahun terakhir.

Selain kerugian yang ditimbulkan oleh COVID-19 terhadap Tiongkok dan para kreditornya, para analis dan akademisi mengaitkan perlambatan ini dengan sejumlah faktor seperti berkurangnya minat Beijing terhadap investasi asing dalam jumlah besar, anjloknya harga komoditas yang menghambat pembayaran utang Afrika, dan beberapa hal lainnya. keengganan peminjam untuk melakukan transaksi pinjaman yang didukung oleh sumber daya alam mereka.

“Kita tidak lagi berada dalam masa go-go,” kata Adam Tooze, sejarawan Universitas Columbia, tentang proyek investasi luar negeri Tiongkok. “Pasti ada penyeimbangan kembali di pihak Tiongkok,” kata Tooze, yang menulis buku barunya Matikan mengkaji bagaimana COVID-19 berdampak terhadap perekonomian global, dan menambahkan bahwa surplus transaksi berjalan Beijing “sedikit menurun”.

Investasi Tiongkok di 138 negara yang menjadi target BRI turun 54% dari tahun 2019 menjadi $47 miliar pada tahun lalu, jumlah terendah sejak BRI diluncurkan pada tahun 2013, menurut Green BRI, sebuah wadah pemikir berbasis di Tiongkok yang berfokus pada analisis inisiatif tersebut.

Di Afrika, yang merupakan rumah bagi 40 negara BRI, pembiayaan bank Tiongkok untuk proyek infrastruktur turun dari $11 miliar pada tahun 2017 menjadi $3,3 miliar pada tahun 2020, menurut laporan firma hukum internasional Baker McKenzie.

Hal ini merupakan pukulan bagi pemerintah yang berharap mendapatkan pinjaman dari Tiongkok untuk membangun jalan raya dan jalur kereta api yang menghubungkan negara-negara yang tidak memiliki daratan dengan pelabuhan dan jalur perdagangan ke Asia dan Eropa. Menurut Bank Pembangunan Afrika, benua ini diperkirakan menghadapi kekurangan investasi infrastruktur tahunan sekitar $100 miliar.

“Pandemi sebenarnya memperburuk keadaan. Jumlah tersebut akan meningkat,” kata Akinwumi Adesina, presiden bank tersebut, seraya menyebutkan perlunya infrastruktur tambahan untuk mendukung layanan kesehatan.

Penghentian proyek telah berdampak pada beberapa proyek BRI lainnya di seluruh benua, seperti proyek kereta api Nigeria senilai $3 miliar dan jalan raya di Kamerun senilai $450 juta.

Kementerian luar negeri Tiongkok tidak menanggapi permintaan komentar.

Pejabat Beijing mengatakan kedua belah pihak memiliki hubungan yang saling menguntungkan dan kooperatif serta pinjaman diberikan secara terbuka dan transparan.

“Ketika kami memberikan pinjaman tanpa bunga dan pinjaman lunak, kami sepenuhnya mempertimbangkan situasi utang dan kemampuan pembayaran kembali negara-negara penerima di Afrika, dan bekerja sesuai dengan hukum,” Zhou Liujun, wakil ketua Badan Kerjasama Pembangunan Internasional Tiongkok, mengatakan kepada wartawan. pada akhir bulan Oktober.

Pejabat Tiongkok lainnya, yang menolak disebutkan namanya karena mereka tidak berwenang untuk berbicara kepada media, mengatakan bahwa Beijing selalu bermaksud menerapkan BRI secara bertahap untuk mengelola risiko gagal bayar utang oleh negara atau proyek.

‘Kereta api akan dibangun’

Para pejabat di Kenya mengatakan rute kereta api mereka adalah proyek jangka panjang yang akan ditinjau seiring waktu, tanpa memberikan kerangka waktu tertentu. COVID-19 telah menghadirkan tantangan yang tidak terduga dan belum pernah terjadi sebelumnya kepada dunia, mereka menambahkan.

“Pada akhirnya, jalur kereta api ukuran standar ini akan tetap selesai karena ini adalah bagian dari apa yang kami sebut Inisiatif Sabuk dan Jalan (Belt and Road Initiative),” kata James Macharia, Menteri Transportasi Kenya.

Pemerintah telah menghabiskan sekitar $5 miliar untuk pembangunan jalur kereta api baru, dan saat ini tidak mampu membayar tambahan $3,7 miliar yang diperlukan untuk menyelesaikannya. Stasiun terakhir yang terhubung hanya dapat diakses melalui jalan tanah.

Akibatnya, para insinyur di Rift Valley tidak lagi membangun infrastruktur baru, melainkan memperkuat jembatan dan jembatan era kolonial dalam operasi yang diperkirakan pemerintah akan menelan biaya sekitar 10 miliar shilling ($91 juta).

Ada dampaknya dan di seberang perbatasan di Uganda, pembangunan jalur kereta api modern telah tertunda karena seharusnya terhubung dengan jalur kereta api Kenya.

Hal itu merupakan salah satu faktor yang menghambat pinjaman sebesar $2,2 miliar dari Bank Ekspor-Impor Tiongkok (Bank Exim), kata David Mugabe, juru bicara proyek Kereta Api Standard Gauge di Uganda, kepada Reuters.

Di Nigeria tahun ini, pemerintah beralih ke Standard Chartered Bank yang berkantor pusat di London untuk membiayai proyek kereta api senilai $3 miliar yang pada awalnya akan menerima dukungan Tiongkok. Standard Chartered menolak mengomentari kesepakatan tersebut, dengan alasan perjanjian kerahasiaan.

Di Kamerun, jalan raya senilai $450 juta yang menghubungkan ibu kota Yaounde dan pusat ekonomi Douala, yang pembiayaannya diperoleh pada tahun 2012 dari Exim Bank Tiongkok, terhenti pada tahun 2019 ketika bank tersebut berhenti menyalurkan pinjaman tahap selanjutnya untuk membayar

Exim Bank tidak menanggapi permintaan komentar mengenai pinjamannya ke Uganda dan Kamerun.

Thomas Mukoya/Reuters

Malaysia ke Bolivia

Zhou Yuyuan, peneliti senior di Pusat Studi Asia Barat dan Afrika di Institut Studi Internasional Shanghai, mengatakan krisis COVID-19 secara bersamaan telah membebani lembaga pemberi pinjaman Tiongkok dan keuangan Afrika.

Di masa depan, tambahnya, Beijing kemungkinan akan mendorong lebih banyak investasi korporasi Tiongkok di Tiongkok daratan untuk memenuhi peran pendanaan yang didukung negara. “Setelah pandemi ini selesai, perekonomian Afrika kemungkinan besar akan pulih,” katanya. “Hal ini dapat mendorong investasi korporasi Tiongkok.”

Pandemi ini telah menambah hambatan yang dihadapi oleh Presiden Xi yang menyebut dirinya sebagai “proyek abad ini”. Setelah mencapai puncaknya sebesar $125,25 miliar pada tahun 2015, investasi Tiongkok di negara-negara BRI telah menurun setiap tahunnya, kecuali pada tahun 2018, ketika investasi tersebut meningkat sebesar 6,7%, menurut data Green BRI.

Pada tahun 2018, Pakistan menolak biaya dan persyaratan pembiayaan pembangunan jalur kereta api. Tahun sebelumnya terdapat tanda-tanda meningkatnya masalah bagi BRI, setelah tekanan Tiongkok di Sri Lanka memicu protes.

AidData, sebuah laboratorium penelitian di College of William and Mary di Amerika Serikat, mengatakan dalam sebuah penelitian pada akhir September bahwa proyek senilai $11,58 miliar di Malaysia telah dibatalkan selama tahun 2013 hingga 2021, dengan hampir $1,5 miliar dibatalkan di Kazakhstan dan lagi. lebih dari $1 miliar di Bolivia.

“Semakin banyak pembuat kebijakan di negara-negara berpenghasilan rendah dan menengah yang mengejar proyek-proyek BRI yang penting karena penetapan harga yang terlalu tinggi, korupsi, dan keberlanjutan utang,” kata Brad Parks, salah satu penulis studi tersebut.

Kementerian Luar Negeri Tiongkok mengatakan sebagai tanggapan terhadap laporan AidData bahwa “tidak semua utang tidak berkelanjutan,” dan menambahkan bahwa sejak peluncurannya, BRI telah “secara konsisten mempertahankan prinsip-prinsip konsultasi bersama, kontribusi bersama, dan manfaat bersama.”

‘Sumber daya terbatas’

Masalah utamanya adalah keberlanjutan utang.

Produsen tembaga Zambia tahun lalu menjadi negara yang mengalami gagal bayar (default) negara pertama di Afrika pada era pandemi ini, misalnya setelah gagal memenuhi pembayaran utang internasional senilai lebih dari $12 miliar. Sebuah studi baru-baru ini menunjukkan bahwa lebih dari separuh beban tersebut ditanggung oleh pemberi pinjaman pemerintah dan swasta di Tiongkok.

Pada akhir tahun 2018, Beijing setuju untuk merestrukturisasi utang miliaran dolar kepada Ethiopia.

Beberapa negara di Afrika juga menjadi lebih enggan untuk mengambil komoditas yang didukung pinjaman seperti minyak dan logam.

“Kami tidak bisa menjaminkan minyak kami,” Menteri Pekerjaan dan Transportasi Uganda Katumba Wamala mengatakan kepada Reuters, membenarkan bahwa negaranya telah menolak menjaminkan minyak yang belum dimanfaatkan di ladang-ladang di wilayah barat untuk menjamin pinjaman kereta api.

Tekanan finansial berarti pemerintah di Afrika perlu mengambil keputusan investasi yang lebih strategis dalam hal keberlanjutan utang, kata Yvette Babb, manajer portofolio pendapatan tetap di William Blair, di Belanda.

“Tidak ada jumlah modal yang tidak terbatas,” katanya. – Rappler.com

$1 = 110,2500 Shilling Kenya