blog.fcuzhhorod.com

RUNCORN, Britania Raya – Calon perdana menteri Inggris, Liz Truss, mencontoh Margaret Thatcher, dilihat dari foto-fotonya yang mencerminkan gambaran familiar dari perdana menteri wanita pertama di negara itu.

Jika Truss menjadi pemimpin partai yang berkuasa pada hari Senin, 5 September, seperti yang diharapkan secara luas, ia akan membutuhkan semua ketabahan dan tipu muslihat dari Iron Lady saat ia memasuki dunia yang terjadi pada tahun 1980-an: resesi yang akan datang, kerusuhan industri. dan kerusakan kota.

Seiring dengan perkembangan zaman, kawasan di sekitar Sungai Mersey dekat Liverpool yang dulunya merupakan pusat industri kini memiliki ketenaran yang tidak terlalu menonjol: keluarga-keluarga di sana mencari perlindungan dari kreditor dengan kecepatan tercepat di negara tersebut.

Di sebelah selatan sungai di Runcorn, tempat taman bisnis dan pusat logistik berdiri di samping toko-toko dan gereja-gereja yang ditutup untuk meminta sumbangan bagi keluarga-keluarga yang putus asa, mantan tentara Eddie Thompson kagum dengan apa yang terjadi di kampung halamannya.

Ketika dia kembali setelah 38 tahun di militer, Thompson dengan cepat mengajukan diri untuk menjalankan bank makanan, karena melihat begitu banyak orang yang jatuh ke dalam kemiskinan, tidak mampu mengatasi kenaikan harga pangan dan energi, membuatnya dibawa kembali ke masa-masa sulit di tahun 1980-an. .

“Saya pikir ini mengejutkan,” kata pria berusia 57 tahun itu kepada Reuters.

Ketika Thatcher berkuasa pada tahun 1979, ia mewarisi perekonomian yang stagnan, kenaikan inflasi, dan gelombang kerusuhan industri yang ia kalahkan pada tahun-tahun berikutnya, sehingga melahirkan kebijakan pasar bebas yang mendefinisikan warisannya dan masih berlaku hingga saat ini.

Truss, yang merupakan anggota partai, difoto mengenakan tank top, mengenakan topi Rusia di Lapangan Merah, dan duduk di sepeda motor Triumph, semuanya tampak seperti foto Thatcher.

Jika Truss mengalahkan mantan menteri keuangan Rishi Sunak dalam pemilihan untuk memimpin Partai Konservatif yang berkuasa dan menjadi perdana menteri, ia akan menghadapi perselisihan serupa.

Meningkatnya harga gas grosir, yang dipicu oleh perang di Ukraina, berdampak pada negara-negara di Eropa, namun Inggris sangat bergantung pada gas untuk listrik dan pemanas, sehingga tingkat inflasinya melebihi negara-negara besar lainnya.

Pertumbuhan terhenti dan para pekerja muak dengan tidak adanya pertumbuhan upah riil selama bertahun-tahun – mulai dari pengemudi kereta api, pengacara, hingga perawat – dirusak oleh perjuangan untuk mendapatkan upah yang lebih tinggi guna mengkompensasi inflasi yang mencapai 10%.

Saat kampanye, Truss mengatakan dia akan memberikan bantuan namun tidak memberikan rincian selain mengatakan dia lebih memilih pemotongan pajak daripada “pemberian”, sementara Sunak mengatakan dukungan harus lebih tepat sasaran.

‘Mereka akan didoakan’

Dampak dari kekacauan ini terlihat jelas di tempat-tempat seperti Runcorn, di mana mantan tentara Thompson membagikan paket darurat ke enam bank makanan di kota tersebut untuk membantu mereka yang tidak mampu memenuhi kebutuhan hidup – banyak di antaranya bekerja penuh waktu.

“Saya telah melihat orang-orang yang belum makan selama berhari-hari dan satu-satunya alasan mereka melewati ambang batas tersebut adalah karena hal itu mulai berdampak pada tanggungan mereka,” katanya.

Bank makanan di Runcorn melayani 3.295 orang pada tahun 2017-2018, namun empat tahun kemudian angka tersebut telah mencapai 5.881 orang – serupa dengan tenaga kerja yang pernah dipekerjakan secara lokal oleh Imperial Chemicals Industries (ICI), yang diterima wilayah tersebut selama dominasi abad ke-20.

Gereja St Michaels dan All Angels di Runcorn mengimbau jemaatnya untuk membeli satu item tambahan di toko mingguan untuk disumbangkan – deodoran, sabun mandi cair, produk menstruasi, makanan bayi.

Gereja Bethesda menawarkan teh dan doa kepada mereka yang mengumpulkan paket makanan darurat. “Tidak semua orang akan menerima tawaran itu, tapi tidak apa-apa. Bagaimanapun, mereka akan didoakan setelah mereka meninggal,” demikian tertulis di situsnya.

Staf bank makanan mengatakan banyak orang datang sambil menangis. Seorang pekerja rumah sakit mengenakan kacamata hitam untuk menyembunyikan matanya.

“Dia sedang bertugas,” kata Anne McPoland, ketua dewan pengawas bank makanan tersebut. “Tapi dia seperti, ‘Saya sangat pemalu, saya tidak ingin ada yang melihat saya.’

Biasanya, kunjungan ke bank makanan menurun pada musim panas karena masyarakat menghabiskan lebih sedikit uang untuk energi, namun tahun ini permintaan tetap tinggi.

Ancaman terbesar bagi rumah tangga kini datang dari kenaikan harga energi. Tagihan tahunan rata-rata akan meningkat sebesar 80% menjadi 3,549 pound ($4,130) pada bulan Oktober, lebih cepat dari perkiraan kenaikan menjadi 6,000 pound pada tahun 2023, sehingga menghancurkan keuangan pribadi.

Trussell Trust, yang mendukung jaringan bank makanan nasional, mengatakan mereka melihat peningkatan jumlah pemohon setiap kali batas harga tagihan energi naik. Penghapusan tunjangan kesejahteraan mingguan senilai £20, yang diperkenalkan selama pandemi dan dihapuskan pada bulan Oktober lalu, menyebabkan lonjakan serupa.

Sementara itu, lembaga pemikir Institut Penelitian Ekonomi dan Sosial Nasional memperkirakan bahwa satu dari lima rumah tangga Inggris tidak akan memiliki sisa tabungan pada tahun 2024.

Menteri Keuangan Nadhim Zahawi memperingatkan bahwa orang-orang yang berpenghasilan 45.000 pound ($52.000) per tahun – jauh di atas rata-rata 31.285 pound untuk pekerja penuh waktu – akan kesulitan membayar tagihan mereka.

Diperlukan pernapasan

Upaya Thompson di bank makanan di Runcorn direplikasi di seluruh Inggris di tengah dampak terbesar terhadap mata pencaharian sejak pencatatan dimulai pada tahun 1950an, yang secara bersamaan mengancam keluarga berpenghasilan rendah dan menengah.

Menurut lembaga think tank Resolusi Foundation, 10% rumah tangga teratas di Inggris lebih kaya dibandingkan di banyak negara Eropa, namun rumah tangga berpendapatan menengah tidak.

Mereka 9% lebih miskin dibandingkan rekan-rekan mereka di Perancis dan seperlima rumah tangga termiskin di Inggris kini 20% lebih miskin dibandingkan rekan-rekan mereka di Perancis dan Jerman.

Meskipun jutaan orang di Inggris mendapat manfaat dari kenaikan harga rumah dan pasar saham, yang didorong oleh kenaikan suku bunga tanah, mereka yang tidak memiliki aset tersebut memasuki masa krisis dengan sedikit perlindungan finansial.

Perubahan nasib selama 15 tahun ini juga dikombinasikan dengan krisis keuangan global, empat pemilu di Inggris, referendum kemerdekaan Skotlandia dan Uni Eropa, serta pandemi, menciptakan krisis yang hampir terus-menerus.

Di Runcorn, kemerosotan ekonomi kemungkinan besar akan sangat parah. Pemerintah daerah Halton, yang mencakup kota pelabuhan dan Widnes di seberang Sungai Mersey, sudah menduduki peringkat ke-13 sebagai kota yang paling miskin di Inggris pada tahun 2019.

Dewan telah melihat peningkatan permintaan dalam beberapa bulan terakhir untuk skema penyediaan sarapan di sekolah sehingga anak-anak tidak kelaparan. Dan utang semakin meningkat.

Halton memiliki tingkat permohonan tertinggi di Inggris dan Wales untuk skema “ruang bernapas” baru yang memberikan perlindungan kepada debitur hingga 60 hari dari kreditor.

Dua anggota dewan yang mewakili Runcorn dan wilayah sekitarnya di parlemen mengatakan mereka menerima lebih banyak pesan dari keluarga dan dunia usaha yang tidak mampu lagi membayar tagihan mereka.

“Saya mendapat lebih banyak huruf kapital, yang selalu merupakan pertanda buruk,” kata Mike Amesbury dari oposisi Partai Buruh.

‘Keretakan dalam masyarakat’

Derek Twigg, yang mewakili Halton untuk Partai Buruh selama 25 tahun, mengatakan perbedaan antara sekarang dan tahun 1980-an, ketika dia bekerja untuk dewan lokal, adalah jumlah keluarga berpenghasilan menengah yang meminta bantuan kepadanya.

“Saya tidak ingat, selain saat itu di tahun 80an, ada masa traumatis, mulai dari pandemi hingga saat ini,” katanya. “Inflasi menyebabkan kesulitan keuangan yang nyata. Rasanya perpecahan di masyarakat terjadi lagi.”

Kemampuan Halton untuk merespons dibatasi oleh pemotongan anggaran dewan kota sebesar 31% selama dekade terakhir, yang diberlakukan sebagai bagian dari langkah-langkah penghematan nasional setelah dampak krisis keuangan global.

Dan semakin banyak pemotongan yang akan dilakukan, sehingga memaksa ketergantungan yang lebih besar pada lembaga amal. FareShare, yang mendistribusikan kelebihan makanan dari pengecer dan petani, telah mendistribusikan 40.000 makanan di Halton sepanjang tahun ini.

Sejauh ini, pemerintah telah merespons krisis energi dengan paket senilai £37 miliar pada bulan Mei, yang mencakup kredit £400 untuk tagihan energi mulai bulan Oktober dan pembayaran satu kali sebesar £650 untuk 8 juta rumah tangga berpendapatan rendah. .

Sejak itu, biaya energi meningkat lebih dari tiga kali lipat.

Kesenjangan antara upah masyarakat dan biaya hidup telah menyebabkan aksi industri meluas di seluruh negeri dan Runcorn terkena dampak buruknya ketika pemogokan bus mempersulit masyarakat untuk mencapai bank makanan.

Thompson mengatakan bahwa dunia usaha lokal sangat mendukung, namun dia masih merasa daerah ini sedang menuju tahun 1980an.

“Dari sampah di jalanan hingga pemogokan, hingga kerusuhan dan penderitaan orang-orang yang miskin pangan dan krisis bahan bakar: mereka tidak dapat mengimbangi biaya hidup,” katanya. – Rappler.com

$1 = 0,8593 pon