blog.fcuzhhorod.com

NEW DELHI, India – TL Wali, seorang pengacara berusia 66 tahun di Pengadilan Tinggi Delhi, sedang menantikan masa pensiun.

Namun dengan melonjaknya biaya hidup di India, ia kini terpaksa menghabiskan tabungannya dan harus terus bekerja lebih lama hanya untuk membayar obat-obatan, perjalanan, dan biaya rumah tangga.

“Saya bahkan tidak bisa memikirkan kehidupan pensiun,” katanya kepada Reuters di kantor pos tempat dia datang untuk menarik uang.

Wali mengurangi buah-buahan, makan di luar, dan mengunjungi keluarga. Dia memperkirakan pendapatannya sekarang kurang dari setengah pendapatannya sebelum COVID-19 melanda, karena nasabah tidak mampu membayar biaya seperti sebelum pandemi dan tabungannya menghasilkan bunga yang lebih rendah jika disesuaikan dengan inflasi.

Meskipun kondisinya lebih baik dibandingkan banyak orang seusianya, inflasi telah memaksa Wali dan jutaan warga lanjut usia lainnya di India untuk mengambil pilihan sulit.

Kenaikan harga yang tajam berdampak pada lansia di seluruh dunia karena masalah pasokan global yang disebabkan oleh pandemi ini – dan diperburuk oleh perang di Ukraina – mendorong harga makanan dan bahan bakar menjadi lebih tinggi.

Di India, dana pensiun yang sedikit dari negara berarti bahwa hanya sebagian kecil pensiunan yang mampu memperoleh layanan kesehatan yang layak dan hampir 15 juta dari mereka yang berusia 60 tahun ke atas – sekitar 10% dari total – hampir menjadi tunawisma.

Inflasi utama India mencapai angka tertinggi dalam delapan tahun sebesar 7,79% pada bulan April.

Bahan makanan, yang menyumbang hampir setengah dari indeks harga konsumen, naik antara 10% dan 25% dalam setahun, diikuti oleh gandum, minyak nabati, sayuran, buah, daging, dan teh. Harga gas dan bensin untuk memasak naik lebih dari 40%.

“Inflasi adalah pukulan terbesar bagi orang lanjut usia,” kata Anupama Datta, direktur lembaga amal HelpAge India, yang memperkirakan hampir 90 juta dari 138 juta orang berusia 60 tahun ke atas bekerja untuk mendapatkan penghasilan yang cukup untuk hidup.

Bank sentral India memperingatkan peningkatan inflasi akan terus berlanjut setidaknya hingga bulan September.

Celupkan ke dalam tabungan

Banyak pensiunan India mengandalkan tabungan yang dibangun selama beberapa dekade untuk masa pensiun mereka.

Tidak ada perkiraan resmi, namun asosiasi pensiunan mengatakan bahwa banyak dari mereka yang mewakili kini terpaksa menarik lebih banyak dana dari rekening tersebut dibandingkan sebelumnya.

Tingkat tabungan bruto India diperkirakan turun di bawah 30% produk domestik bruto pada tahun fiskal yang berakhir bulan Maret, dari lebih dari 32% sebelum pandemi. Para ekonom tidak memperkirakan hal itu akan berubah tahun depan.

Suku bunga rata-rata deposito jangka panjang juga turun dari 8,5% menjadi 6% selama tiga tahun terakhir, sehingga berada di bawah inflasi inti.

Beberapa pensiunan telah beralih ke investasi yang lebih berisiko, termasuk saham dan reksa dana, namun setelah dua tahun menghasilkan keuntungan yang baik, bahkan saham kini kesulitan dengan indeks acuannya, yang telah anjlok lebih dari 6% tahun ini.

Partai Bharatiya Janata (BJP) yang berkuasa di India mengakui bahwa kaum lanjut usia sangat terpukul oleh inflasi.

Gopal Krishna Agarwal, juru bicara urusan ekonomi BJP, mengatakan pemerintah melakukan segala cara untuk melindungi mereka, termasuk melalui dukungan makanan dan layanan kesehatan.

Negara ini sudah menyediakan biji-bijian makanan gratis kepada hampir 800 juta orang sebagai bagian dari program bantuan pandemi.

Pada akhir pekan, pemerintah mengumumkan perubahan pajak dan subsidi yang akan menurunkan harga bensin, solar, dan gas untuk memasak.

Namun belum jelas seberapa besar dampak yang akan diberikan. Pensiun negara hanya sebesar 200 rupee India ($2,58) per bulan, meskipun beberapa negara bagian menyediakan hingga antara 1.000 dan 2.000 rupee setiap bulan.

Di kota timur Kolkata, Gita Sen, seorang janda seorang buruh berusia 70 tahun, mengatakan dia bahkan tidak mampu membeli makanan dua kali sehari karena uang pensiun bulanannya sebesar 1.000 rupee.

“Seringkali saya harus meminjam atau mengemis pada tetangga untuk mendapatkan makanan,” ujarnya di depan rumah kontrakannya yang hanya memiliki satu kamar di kawasan kumuh.

Krisis perawatan

Berbeda dengan negara maju, India hanya mempunyai sedikit rumah jompo. Sebagian besar pensiunan bergantung pada keluarga untuk mendapatkan dukungan, sehingga memberikan tekanan ekstra pada anak-anak yang penghidupannya terkena dampak pandemi dan sekarang inflasi.

Hanya ada 1.100 panti jompo di seluruh negeri yang melayani sekitar 100.000 orang sebelum COVID-19 menyerang, menurut sebuah studi yang dilakukan oleh Tata Trusts, badan amal konglomerat Tata Group.

Mengandalkan sumbangan swasta, mereka menghadapi tantangan tersendiri seiring dengan melonjaknya biaya. Meningkatnya biaya makanan, obat-obatan dan energi berarti bahwa rumah-rumah tersebut harus mengeluarkan lebih sedikit uang untuk sayur-sayuran, buah-buahan, obat-obatan dan perawatan.

Saurabh Bhagat, direktur SHOWS, sebuah badan amal yang berbasis di Delhi yang mengelola tiga rumah yang melayani lebih dari 400 orang, mengatakan pengeluaran bulanan baru-baru ini meningkat hampir 20%.

“Kami tidak bisa lagi berpikir untuk membeli buah-buahan, dan telah mengurangi pengeluaran untuk suplemen makanan yang menunda pemulihan orang-orang sakit di panti jompo kami,” kata Bhagat.

Dia menambahkan bahwa rumah-rumah yang dikelolanya mendatangkan 30 hingga 40 orang lanjut usia setiap bulan dari jalan-jalan di Delhi yang ditinggalkan oleh keluarga mereka, hampir tiga kali lipat dibandingkan tahun lalu.

Basanti Chand (61), warga salah satu rumah SHOWS, mengaku ditinggalkan keluarganya, padahal seluruh tabungannya dihabiskan untuk membuatnya.

Dia biasa menjual rumahnya untuk membayar mahar keempat putrinya.

“Saya tidak akan selamat hari ini jika rumah tidak memberi saya perlindungan,” katanya sambil menyeka air mata dari matanya. Chand tidak menyalahkan anak-anaknya.

“Saya tidak bisa memikirkan hal buruk tentang mereka. Bagaimanapun, mereka adalah anak-anakku…yang punya masalahnya sendiri.” – Rappler.com