Harga beras naik saat Duterte merayakan tahun ke-2 masa jabatannya
MANILA, Filipina – Beras terjangkau dari National Food Authority (NFA) akhirnya mulai berdatangan di pasar lokal. Konsumen kini dapat membeli beras NFA dengan harga P27 hingga P32 per kilo karena sekitar 250.000 metrik ton (MT) beras dari Vietnam dan Thailand telah tiba di pelabuhan.
Namun, keluarga-keluarga miskin telah menderita selama hampir setengah tahun ini, karena mereka tidak punya pilihan selain membeli beras biasa yang digiling dengan baik.
Data dari Otoritas Statistik Filipina (PSA) mengungkapkan kenaikan harga yang pesat baik pada beras biasa maupun beras giling karena stok beras NFA mulai habis.
Harga rata-rata beras giling biasa mencapai P39,97 per kilo pada minggu kedua bulan April, naik 7,88% dibandingkan periode yang sama tahun 2017.
Sementara itu, harga rata-rata beras giling baik mencapai P44,11 per kilo di bulan Juni, naik 5,58% dibandingkan tahun lalu.
Harga mulai naik menjelang minggu terakhir bulan Maret. NFA mengumumkan pada bulan April bahwa mereka tidak memiliki stok penyangga. (MEMBACA: (Kekurangan beras NFA: salah siapa?)
Inflasi
Kenaikan harga beras, harga bahan pokok lainnya dan minyak bumi, serta penerapan Undang-Undang Reformasi Perpajakan untuk Percepatan dan Inklusi (TRAIN), berkontribusi pada kenaikan inflasi yang mencapai 4,6% pada bulan Mei Angka tersebut di luar target tahunan pemerintah sebesar 2% hingga 4%.
Menteri Anggaran Benjamin Diokno tidak berbasa-basi dan menyalahkan NFA sebagai penyebab lonjakan tersebut.
“Pertama, harga bensin di pasar dunia meningkat dan kita tidak bisa mengendalikannya. Kedua, harga beras tidak naik karena KERETA API. Hal ini karena ketidakmampuan orang-orang di NFA,” kata Diokno dalam sebuah forum pada 11 Juni.
(Pertama, harga BBM di pasar dunia naik dan kita tidak bisa mengendalikannya. Kedua, harga beras naik, bukan karena KERETA API. Tapi karena ketidakmampuan orang-orang di NFA.)
Jason Aquino, administrator NFA, menjawab: “Menipisnya stok beras NFA bukan disebabkan oleh inefisiensi NFA atau ketidakmampuan para pejabatnya. Hal ini disebabkan oleh perbedaan pandangan dan apresiasi terhadap bagaimana mandat NFA seharusnya dijalankan.” (MEMBACA: Siapa ketua NFA Jason Aquino dan mengapa dia kontroversial?)
Ketua NFA mengatakan, alih-alih menyalahkan, semua orang seharusnya “saling membantu untuk menemukan solusi yang tepat dan segera.”
Meskipun harga beras diperkirakan akan stabil dalam beberapa minggu ke depan, masih terdapat beberapa pertanyaan: Apa penyebab utama kelangkaan beras? Dan tindakan apa yang dilakukan untuk mencegah hal ini terjadi lagi?
Lilin gambut
Permasalahan di NFA mulai mendapat perhatian media ketika perang wilayah antara Aquino dan Sekretaris Kabinet Leoncio Evasco Jr, yang saat itu memimpin dewan NFA, mulai memanas. (Bentrokan Evasco dan Aquino dari NFA
Pada awal Maret 2017, Evasco memperingatkan Presiden Rodrigo Duterte bahwa Aquino mengalihkan beras yang ditujukan untuk Visaya Timur yang rawan topan ke pedagang beras Bulacan.
Dalam memorandum rahasia yang diperoleh Rappler, Evasco mengatakan Aquino menjual 10,4 juta kilogram beras NFA yang dimaksudkan untuk Wilayah VIII kepada pedagang beras Bulacan seharga P235 juta.
Transaksi tersebut merupakan salah satu alasan mengapa tiba-tiba terjadi penurunan stok besar NFA di Visayas Timur.
Evasco menyerukan pemecatan Aquino sebagai administrator NFA dan wakil ketua dewan. (MEMBACA: Evasco, tarik menarik NFA berlanjut)
Beberapa minggu setelah memo itu dikeluarkan, Duterte memecat Wakil Menteri Halmen Valdez, wakil Evasco di dewan NFA.
Valdez mengatakan dia menghormati keputusan Duterte namun meminta Duterte menyelidiki “sindikat NFA”.
Pada bulan November 2017, Aquino menyerukan impor pemerintah-ke-pemerintah (G2G) sebesar 250.000 MT beras karena berkurangnya stok penyangga.
Pada bulan Januari 2018, pasar lokal mulai menyadari kekurangan beras yang terjangkau, sehingga mendorong senat untuk melakukan penyelidikan.
Senat menyelidiki NFA
Dalam pemeriksaan Senat, Aquino mengungkapkan bahwa badan tersebut hanya punya persediaan penyangga kurang dari dua hari – jauh dari kebutuhan persediaan 15 hari.
Senator Cynthia Villar, ketua Komite Pertanian dan Pangan Senat, mengecam Aquino karena menyebabkan kepanikan.
“Perlu adanya penyangga agar pedagang tidak mengambil keuntungan dari petani. Anda bilang tidak punya beras NFA, itu tugas Anda. Mengapa Anda mengumumkan bahwa Anda belum melakukan pekerjaan Anda?kata Villar pada 27 Februari.
(Harus ada penyangga agar pedagang tidak mengambil keuntungan dari petani. Anda bilang tidak ada beras NFA, tapi itu tugas Anda. Mengapa Anda mengumumkan bahwa Anda tidak bisa melakukan pekerjaan Anda?)
Villar mengatakan menurutnya Aquino sedang mencoba memaksa dewan NFA untuk memberinya izin mengimpor beras.
Ketua NFA mengatakan kepada para senator bahwa kekurangan tersebut disebabkan oleh rendahnya batas harga beras di tingkat petani dan tidak adanya impor beras untuk mengatasinya.
Dia mengatakan badan tersebut tidak bisa mendapatkan gabah beras dari produsen lokal karena rendahnya harga P17. Petani, kata dia, lebih memilih menjual hasil panennya ke tengkulak dengan harga lebih tinggi.
Para senator juga mempertanyakan Aquino karena tidak mengambil biji-bijian dari provinsi tertentu dari bulan Oktober hingga Desember 2017 untuk mengambil keuntungan dari rendahnya harga gandum.
Namun Aquino mengatakan mereka tidak dapat menemukan pelet murah tersebut, karena biasanya pelet tersebut tidak memenuhi standar pelet kering yang hanya memiliki kadar air 14%.
Asisten Menteri Mercedita Sombilla dari Otoritas Ekonomi dan Pembangunan Nasional (NEDA), yang merupakan bagian dari dewan NFA, membantah pernyataan Aquino.
Meski banyak kontroversi yang menghantui Aquino, ia tetap menikmati kepercayaan dan keyakinan Duterte.
Reorganisasi
Pada tanggal 17 April, Duterte memindahkan NFA ke bawah Departemen Pertanian (DA), yang secara efektif menghilangkan Evasco sebagai ketua dewan.
Senator dari kelompok minoritas Francis Pangilinan, yang memimpin dewan NFA di bawah pemerintahan sebelumnya, mempertanyakan keputusan tersebut.
“Mengapa mereka yang memiliki catatan bersih dan menyelidiki aktivitas ilegal di NFA disingkirkan sementara mereka yang terlibat korupsi dikesampingkan?tanya Pangilinan dalam keterangannya pada 17 April.
(Mengapa orang yang mempunyai catatan bersih dan menyelidiki tindakan ilegal di NFA dicopot, sementara berpihak pada mereka yang terlibat korupsi?)
Dalam pidatonya pada tanggal 13 Juni, Duterte mengatakan dia mencabut kekuasaan Evasco karena dia “terlalu picik” dalam masalah pasokan beras dan terlibat dalam “perang wilayah” dengan pejabat lainnya.
“Kami mengalami sedikit masalah di sini. Saya harus memotong beberapa kekuasaan anggota kabinet karena mereka terlalu picik atau saling melompati wilayah masing-masing, perang wilayah,” kata Duterte.
Sementara itu, Duterte telah mengindikasikan bahwa ia cenderung mengimpor lebih banyak beras dan menurutnya Filipina tidak akan bisa melakukan swasembada beras.
Hal ini bertentangan dengan posisinya pada tahun sebelumnya yang melarang impor beras untuk melindungi petani beras lokal.
Tarif beras
Meskipun kekhawatiran konsumen akan teratasi dalam beberapa minggu mendatang karena ketersediaan beras NFA di pasar, para petani mungkin akan menjadi pihak berikutnya yang akan ikut ambil bagian dalam permasalahan ini.
Kongres siap untuk meloloskan RUU tarif beras tahun ini. Undang-undang tersebut bertujuan untuk mengubah Undang-Undang Tarif Pertanian tahun 1996 dan memungkinkan impor beras masuk ke negara tersebut. Undang-undang saat ini hanya memperbolehkan NFA mengimpor beras.
Senator Villar mengatakan mengizinkan impor akan menurunkan harga beras karena ketatnya persaingan. Untuk melindungi petani lokal, tarif sebesar 35% akan dikenakan pada semua impor beras.
Cathy Estavillo, juru bicara Bantay Bigas, mengatakan tarif tersebut tidak akan cukup dan tidak adil bagi petani lokal.
“Petani akan menderita akibat undang-undang tarif beras karena produk dari Thailand dan Vietnam lebih murah. Banyak janji bantuan, namun pada akhirnya permasalahan irigasi belum terselesaikan hingga saat ini,” kata Estavillo.
(Petani akan menderita akibat undang-undang tarif beras karena produk dari Thailand dan Vietnam lebih murah. Ada banyak janji bahwa para petani akan mendapatkan bantuan, namun masalah irigasi pun belum teratasi saat ini.)
Diakui Villar, petani tidak bisa bersaing dengan Vietnam karena biaya produksinya hanya P6 per kilogram palay, sedangkan petani Filipina hanya berproduksi P12 per kilogram.
Agar petani lokal bisa bersaing, Villar mengatakan bahwa dia bekerja sama dengan DA untuk mendorong mekanisasi atau penggunaan mesin dalam produksi padi dan distribusi benih dengan hasil yang lebih baik.
Sementara itu, Piñol mengatakan para petani kini dapat dengan mudah meminjam uang dari lembaga tersebut melalui program pembiayaan akses mudah dari DA.
“Kita ingin para petani kita punya rasa memiliki karena kalau kita kasih bibit atau kerbau saja, mereka akan langsung menjualnya. Tapi kalau mereka berhutang, tidak demikiankata Pinol.
(Kami ingin para petani mempunyai rasa memiliki karena jika kami memberi mereka benih atau carabao, mereka akan langsung menjualnya. Namun jika mereka meminjam uang untuk membeli benih, hal tersebut tidak akan terjadi.)
NEDA mengatakan langkah ini akan menurunkan harga beras di pasar menjadi P30,30 per kilo, lebih rendah P4,30 dibandingkan harga grosir beras giling biasa dalam negeri. – dengan laporan dari Pia Ranada, Aika Rey dan Camille Elemia/Rappler.com
