blog.fcuzhhorod.com

KYIV, Ukraina – Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskiy secara terbuka menyatakan komitmen pasukannya untuk bertahan di Bakhmut setelah berhari-hari ketika mereka kemungkinan besar akan mundur, hal ini tampaknya akan memperpanjang pertempuran paling berdarah dalam perang tersebut dalam upaya mematahkan kekuatan ofensif Moskow.

Moskow telah mengirimkan ribuan tentara dalam serangan gelombang manusia dalam beberapa pekan terakhir untuk mencoba merebut kota timur Ukraina dan mengamankan kemenangan medan perang pertamanya dalam lebih dari setengah tahun. Pasukan Ukraina menggali parit lebih jauh ke barat dan dalam beberapa hari terakhir tampaknya bersiap untuk mundur.

Namun komentar Zelenskiy dalam pidatonya semalam menunjukkan bahwa Kiev telah memilih tidak hanya untuk bertahan dan terus berjuang, namun juga untuk membentengi kota tersebut, tampaknya ia yakin bahwa kerugian Rusia dalam upaya menyerbu kota tersebut akan lebih besar dibandingkan dengan kerugian yang dialami pihak bertahan.

“Komando dengan suara bulat mendukung keputusan untuk tidak mundur,” kata Zelenskiy. “Tidak ada posisi lain. Saya mengatakan kepada panglima tertinggi untuk mencari pasukan yang tepat untuk membantu orang-orang kita di Bakhmut.”

Rusia, yang melancarkan invasi besar-besaran ke Ukraina setahun yang lalu dan mengklaim telah mencaplok hampir seperlima wilayahnya, mengatakan bahwa merebut Bakhmut akan menjadi langkah menuju kawasan industri Donbas di sekitarnya, yang merupakan tujuan perang besar untuk ditaklukkan.

“Pembebasan Artemovsk terus berlanjut,” kata Menteri Pertahanan Sergei Shoigu dalam sambutannya di televisi, menggunakan nama era Soviet untuk Bakhmut, yang kemudian diadopsi kembali oleh invasi Rusia.

“Kota ini merupakan pusat penting pertahanan pasukan Ukraina di Donbas. Dengan mengendalikannya, tindakan ofensif lebih lanjut akan dapat dilakukan jauh ke dalam garis pertahanan Ukraina.”

Ahli strategi Barat mengatakan kota yang hancur itu memiliki nilai yang terbatas, dan serangan Rusia mungkin dimotivasi oleh kebutuhan akan kemenangan simbolis di akhir serangan musim dingin yang melibatkan ratusan ribu tentara cadangan dan pejuang dari tentara swasta Wagner.

Komando militer Ukraina melaporkan pada Selasa, 7 Maret, bahwa rekor 1.600 warga Rusia telah terbunuh dalam 24 jam terakhir. Jumlah korban tewas musuh tersebut tidak dapat dikonfirmasi dan pihak-pihak tersebut tidak mempublikasikan jumlah korban mereka sendiri secara berkala. Namun laporan Ukraina sebelumnya mengenai peningkatan serupa dalam kerugian di Rusia terjadi bersamaan dengan serangan besar Rusia yang gagal.

Wartawan Reuters tidak berada di Bakhmut selama seminggu dan tidak dapat memverifikasi situasi di sana secara independen.

Peperangan kota biasanya menguntungkan pihak yang bertahan. Beberapa pejabat Ukraina dalam beberapa hari terakhir telah berbicara tentang rasio tujuh orang Rusia yang terbunuh di Bakhmut untuk setiap orang Ukraina yang hilang.

“Peluang untuk merusak elemen-elemen elit Grup Wagner, bersama dengan unit-unit elit lainnya jika dilakukan, dalam lingkungan perang kota yang bersifat defensif di mana gradien gesekan sangat menguntungkan Ukraina adalah hal yang menarik,” tulis Institute for the Study of War yang berbasis di Washington.

Namun tidak semua pakar Barat setuju dengan kebijaksanaan orang-orang Ukraina yang berperang di Bakhmut.

“Dari kekurangan amunisi artileri, jalur komunikasi yang semakin diperebutkan, dan pertempuran yang melelahkan di medan yang tidak menguntungkan – pertarungan ini tidak memberikan keuntungan bagi Ukraina sebagai kekuatan,” kata Michael Kofman, pakar militer Rusia Amerika yang mengunjungi Bakhmut tahun lalu pekan.

Di pihak Rusia, pertempuran Bakhmut telah mengungkap keretakan antara tentara reguler dan Wagner, yang atasannya Yevgeny Prigozhin telah merilis video dalam beberapa hari terakhir yang menuduh para pejabat menahan amunisi dari anak buahnya.

Kementerian Pertahanan Rusia membantah menahan amunisi dari Wagner, namun belum menanggapi tuduhan terbaru Prigozhin. Kremlin tetap bungkam mengenai perseteruan tersebut.

Mark Hertling, pensiunan mantan komandan pasukan darat AS di Eropa, mengatakan perselisihan itu membantu Kiev. “Musuh – dalam hal ini, Ukraina – bersukacita karena kurangnya kesatuan komando menciptakan disfungsi musuh dan peluang ofensif yang tak terhitung jumlahnya,” cuitnya.

Video tahanan menyebabkan kerusuhan

Sebuah video yang memperlihatkan tentara Rusia menembak mati seorang tawanan perang Ukraina yang tidak bersenjata telah menyebabkan keributan di seluruh Ukraina. Pria itu, berseragam dengan lambang Ukraina, mengucapkan “Puji Ukraina” sebelum terdengar suara tembakan. Sebuah suara berkata “Matilah, jalang” dalam bahasa Rusia saat dia tenggelam ke tanah.

“Saya ingin kita semua menanggapi dengan kompak kata-katanya: ‘Puji pahlawan. Kemuliaan bagi para pahlawan. Kemuliaan bagi Ukraina.’ Dan kita akan menemukan pembunuhnya,” kata Zelenskiy dalam pidatonya yang disiarkan televisi.

Brigade Mekanik ke-30 Ukraina mengidentifikasi pria tersebut sebagai Tymofiy Shadura, seorang tentara yang hilang sejak 3 Februari di sekitar Bakhmut.

Rusia membantah melakukan kejahatan perang di Ukraina, yang mereka serang setahun yang lalu dan mengklaim bahwa mereka menanggapi ancaman keamanan dari hubungan tetangganya dengan Barat.

Puluhan ribu warga sipil Ukraina tewas serta tentara di kedua pihak. Rusia telah membom kota-kota Ukraina hingga rata dengan tanah, menyebabkan jutaan warga sipil mengungsi dalam apa yang disebut oleh Kiev dan Barat sebagai perang penaklukan yang tidak beralasan.

Meskipun Rusia telah mencapai kemajuan di sekitar Bakhmut dalam beberapa pekan terakhir, serangan musim dinginnya gagal dan tidak menghasilkan kemajuan signifikan dalam serangan besar di utara dan selatan.

Kiev, yang merebut kembali sebagian wilayah itu pada paruh kedua tahun 2022, telah menghabiskan tiga bulan terakhir fokus pada pertahanan dan mencoba melemahkan pasukan Rusia yang menyerang menjelang serangan balasan Ukraina yang diperkirakan akan dilakukan pada akhir tahun ini.

Di Velyka Novosilka, sebuah desa di sepanjang garis depan Donbas, penduduk yang tersisa berlindung dalam kegelapan di ruang bawah tanah karena suara artileri terdengar di luar. Ikan peliharaan ditembak di akuarium. Sebuah panci sedang mendidih di atas kompor.

“Sejak perang dimulai, hampir setiap bangunan telah rata dengan tanah. Banyak rumah hancur, banyak rumah yang terbakar. Banyak yang pergi, tapi masih banyak yang bertahan di sini karena ini tanah mereka, tanah air mereka,” kata warga Iryna Babkina (46).

“Saya ingin perdamaian dan penembakan berakhir. Saya ingin hidup di bawah langit yang damai,” katanya. “Saya pikir segalanya akan segera membaik, kami sangat berharap demikian. Itu akan menjadi Ukraina.” – Rappler.com