blog.fcuzhhorod.com

Rindu kampung halaman adalah monster tersendiri bagi para imigran Filipina. Pada hari-hari tertentu bisa ditenangkan dengan santapan daging kornet favorit Anda. Kadang-kadang, satu atau dua jam akan menyanyikan lagu sambil mendengarkan stasiun radio Pinoy di internet.

Namun ada kalanya kerinduan menghantam Anda dengan keras dan Anda menginginkan sesuatu yang lebih bertahan lama. Ketika seorang bayi kecil lahir, itu menambah dimensi lain pada kerinduan Anda akan kampung halaman. Sekarang Anda ingin memastikan bahwa anak Anda yang setengah Pinoy dan setengah Australia belajar menghargai harta karun yang berisi setengah dari DNA-nya. Apa yang sedang kamu lakukan?

Jika Anda KM Levis (kependekan dari Kristyn Maslog-Levis), transplantasi dari Cagayan de Oro City yang telah tinggal dan bekerja sebagai jurnalis di Sydney, Australia selama 15 tahun terakhir, tentu saja Anda menulis buku.

Bagi KM Levis, menulis kreatif adalah hal yang lambat. Hal itu tidak langsung terpikir olehnya. Namun kemudian dia mendapati dirinya menceritakan kepada putrinya kisah yang sama seperti saat dia tumbuh dewasa. Salah satu cerita tersebut adalah “Naga dan Kadal”.

“Saya memberi tahu putri saya hal ini sebelum tidur. Itu seperti lingkaran kehidupan. Ibuku selalu mengatakan itu pada kami jadi kita bisa tidur (agar kita bisa tidur). Saya ingin melakukannya. Saya ingin terus melakukannya,’ katanya. Yang lebih penting lagi, dia bertanya, “Bagaimana cara melestarikannya?” Karena dia sudah menulis, jawabannya mudah didapat: tuliskan. Dan itulah bagaimana dia mendapati dirinya menerbitkan dua buku bergambar.

Tapi itu tidak cukup. Dia membutuhkan “solusi yang lebih panjang”. Menceritakan kembali kisah-kisah yang ia alami saat tumbuh dewasa tidaklah cukup. Dia ingin mengatakan lebih banyak. Yang terpenting, dia ingin menciptakan karakter yang dapat ditiru oleh gadis kecilnya: tak kenal takut, berani, baik hati, tegas, dan yang terpenting, menghormati warisan Filipina-nya. Dan cara apa yang lebih baik untuk menampilkan semuanya selain dengan karakter mitologis dari tanah air ibunya.

Lima tahun kemudian, pada tahun 2016, Gadis antara dua dunia diterbitkan oleh Anvil. Novel YA mengikuti petualangan Karina, keturunan seorang ibu Filipina dan ayah Australia yang menemukan pada ulang tahunnya yang ke-16 bahwa ia juga setengah manusia, setengah engkanto. Dia bertugas melindungi Engkantasia, menemukan ibunya yang hilang, dan menavigasi labirin membingungkan yaitu cinta pertama.

Supranatural adalah genre yang aneh bagi jurnalis seperti KM Levis.

Seorang gaya hidup lepas dan koresponden IT, beberapa ceritanya dimuat di halaman New York Times dan Al-Jazeera. Di kehidupan sebelumnya, dia adalah reporter TV dan produser ABS-CBN di Dumaguete.

Namun di balik itu semua, ada seorang wanita yang selalu terpesona dengan mitos dan cerita rakyat yang dibesarkannya. “Saya selalu menyukai hal-hal supernatural,” dia antusias, menceritakan bagaimana dia dan saudara-saudaranya sering berkerumun di sekitar radio bertenaga baterai mereka selama pemadaman listrik sambil mendengarkan acara-acara menakutkan.

“Saya tidak pernah bisa berhenti menempatkan ‘bagaimana jika’ dalam situasi normal,” lanjutnya.

Di antara bagaimana-jika yang dia gambarkan dalam bukunya adalah membawa kelompok monster dan makhluk fantastis ke luar negeri. (Buku ini bertempat di San Francisco, AS.)

Kami selalu berbicara tentang diaspora Filipina dan berbagai dampaknya. Namun pernahkah Anda berpikir bahwa di diaspora yang sama terdapat beberapa manananggal dan monster Filipina lainnya? Levi melakukannya. “Ada kemungkinan besar bahwa semakin banyak orang Filipina di luar sana, semakin banyak pula salah satu dari mereka yang merupakan aswang,” katanya sambil tersenyum masam.

“Mungkin satu dari 100. Atau 1 dari 500 itu aswang. Kau tidak akan pernah tahu.”

Menulis buku merupakan pembuka mata bagi mantan reporter tersebut. “Jika Anda seorang jurnalis, Anda akan mengatakan ‘langsung ke pokok permasalahan.’ Tidak ada wanita wanita. Tidak ada kata-kata lembut. Lalu Anda menulis fiksi, itu seperti ‘memberi lebih banyak deskripsi. Tambahkan kata-kata yang lebih lembut,” katanya tentang perjuangan mematikan naluri jurnalistiknya untuk mengakses pikiran kreatifnya.

“Saya berjuang dalam pelatihan awal saya. Draf pertama jelek sekali. Itu seperti berita atau berita utama; latar belakang jurnalistik sayalah yang terungkap,” katanya.

Beberapa minggu yang lalu, penulis Neil Gaiman men-tweet bahwa meskipun dia menyukai mitos dan monster di Filipina, dia lebih suka membacanya dari salah satu penulis hebat kita daripada menulisnya sendiri.

Levis setuju dengan sudut pandang ini karena kitalah yang tenggelam dalam mitologi dan cerita kita sendiri. Namun sering kali ada kalimat yang menyatakan bahwa penulis lokal tidak mendapat dukungan yang cukup dari sesama warga Filipina, “kecuali jika itu adalah kisah cinta.”

Ada sejumlah bahan bagus di luar sana, tapi sepertinya kita selalu menemui hambatan ini, bukan? “Ada hal yang ingin dibaca oleh para penulis internasional kami. Saya pikir kita hanya perlu mengatasi mentalitas itu dan mendukung ang saring. Karena kami punya banyak talenta hebat. Kita patut bangga akan hal itu,” katanya.

Kemudian pasar internasional juga sulit ditembus, berdasarkan pengalaman Levis sendiri. Saat mengirimkan naskah untuk buku pertamanya, penerbit di Australia dan AS enggan menerimanya karena mereka tidak tahu cara menjualnya kepada pembacanya.

“Masukan utama ketika saya menyampaikannya ke penerbit Australia dan Amerika adalah mereka tidak tahu cara memasarkannya. Karena monsternya terlalu kejam untuk YA. Apa? Tubuh mereka terpisah begitu saja. Mereka meminum janin. Apa? Dan mereka berkata ‘Apakah kamu yakin itu YA?’ Sulit meyakinkan mereka bahwa ya, ini YA. Mahirap aku jelaskan kalau mereka tidak tahu latar belakangnya.”

Meskipun pengakuan internasional belum diperoleh, buku pertamanya mendapat kesuksesan secara lokal. Buku ini telah diterima oleh banyak pembaca dan sekarang sudah memasuki cetakan kedua. Anvil juga baru-baru ini mengeluarkan sekuelnya, Gadis antara dua dunia.

Bahkan ketika dia mengurus perusahaan konsultan media sosialnya, dia sibuk menulis dua buku lagi dalam pengembangannya Enkantasia Kronik. Harapannya, hal ini dapat membantu generasi muda Filipina, terutama mereka yang lahir dan tinggal di luar negeri, untuk mendapatkan apresiasi lebih dalam terhadap warisan budaya Filipina mereka.

“Itulah mimpinya. Saya ingin orang-orang, tidak hanya mereka yang berasal dari budaya lain…bahkan anak-anak muda setengah Filipina na ulama hindi dito…Inilah yang sebenarnya saya ingin mereka ketahui: bahwa ini adalah bagian dari warisan mereka; bagian dari budaya mereka. Itulah mimpinya. Itu targetnya.” – Rappler.com