blog.fcuzhhorod.com

Kunjungan tersebut, yang dijadwalkan pada 22 November, akan menjadikan Wakil Presiden Kamala Harris sebagai pejabat tertinggi AS yang mengunjungi rangkaian pulau di sepanjang Kepulauan Spratly.

WASHINGTON, DC, AS – Wakil Presiden AS Kamala Harris akan mengunjungi kepulauan Palawan Filipina di tepi Laut Cina Selatan yang disengketakan, kata seorang pejabat senior pemerintah pada Selasa (15 November), dalam sebuah tindakan yang ditegur oleh Beijing.

Kunjungan yang dijadwalkan pada Selasa depan, 22 November, akan menjadikan Harris sebagai pejabat tertinggi AS yang mengunjungi rangkaian pulau di sepanjang Kepulauan Spratly. Tiongkok telah mengeruk dasar laut untuk membangun pelabuhan dan landasan udara di Kepulauan Spratly, yang sebagian wilayahnya juga diklaim oleh Brunei, Malaysia, Filipina, Taiwan, dan Vietnam.

Beijing mengklaim beberapa wilayah di perairan Palawan dan sebagian besar Laut Cina Selatan, mengutip peta sejarah domestik. Namun, keputusan arbitrase internasional pada tahun 2016 menyatakan bahwa klaim Tiongkok tidak memiliki dasar hukum, dan ini merupakan kemenangan bagi Manila yang belum ditegakkan.

Beberapa hari setelah pertemuan tatap muka selama tiga jam antara Presiden AS Joe Biden dan pemimpin Tiongkok Xi Jinping yang bertujuan meredakan ketegangan, perjalanan tersebut dapat membuat Beijing frustrasi.

Laut Cina Selatan, yang mengandung cadangan minyak dan gas dalam jumlah besar, merupakan tempat perdagangan kapal senilai $5 triliun setiap tahunnya, namun juga menjadi titik awal ketegangan Tiongkok dan AS terkait operasi angkatan laut.

Di Palawan, Harris diperkirakan akan bertemu dengan “warga, pemimpin masyarakat sipil, dan perwakilan Penjaga Pantai Filipina,” kata pejabat senior pemerintah.

Kunjungan ini akan menunjukkan “komitmen pemerintah untuk mendukung sekutu Filipina kami dalam menegakkan tatanan maritim internasional berbasis aturan di Laut Cina Selatan, mendukung mata pencaharian maritim dan memerangi penangkapan ikan ilegal, tidak diatur, dan tidak dilaporkan,” kata pejabat tersebut.

Filipina adalah sekutu pertahanan Amerika Serikat, namun di bawah pemerintahan mantan Presiden Rodrigo Duterte, Filipina menghindari kritik terhadap Beijing dan mengincar investasi Tiongkok.

Sebelumnya pada hari Selasa, Manila mengumumkan bahwa Washington akan menghabiskan $66,5 juta untuk mulai membangun fasilitas pelatihan dan pergudangan di tiga pangkalan militernya di sana berdasarkan perjanjian keamanan bersama tahun 2014.

Perjalanan Harris adalah kunjungannya yang kedua ke Asia dalam tiga bulan terakhir, dan merupakan lanjutan perjalanan Biden selama seminggu ke wilayah tersebut. Kedua kunjungan tersebut bertujuan untuk memperkuat pertahanan dan aliansi untuk mencegah tindakan agresif Tiongkok, termasuk di Taiwan yang mempunyai pemerintahan sendiri. Kunjungan Harris juga mencakup kunjungan ke Thailand untuk menghadiri pertemuan para pemimpin Kerja Sama Ekonomi Asia-Pasifik.

Selama kunjungan terakhirnya ke wilayah tersebut, Harris menuduh Tiongkok bertindak untuk “memaksa dan mengintimidasi” negara tetangganya.

Pakar Laut Cina Selatan Gregory Poling mengatakan kunjungan tersebut dapat mengirimkan pesan yang kuat kepada Filipina tanpa membuat marah Beijing karena ini bukan kunjungan ke wilayah yang disengketakan.

“Hal ini akan meyakinkan Filipina dengan mengirimkan sinyal yang jelas bahwa, meskipun Ukraina dan Taiwan berada di pusat perhatian, Amerika Serikat masih mengakui Laut Cina Selatan sebagai pusat masa depan aliansi AS-Filipina,” kata Poling. direktur Program Asia Tenggara di Pusat Studi Strategis dan Internasional Washington.

Poling memperkirakan Harris juga akan mengunjungi fasilitas yang didirikan berdasarkan Perjanjian Peningkatan Kerja Sama Pertahanan AS-Filipina di Pangkalan Udara Antonio Bautista di Puerto Princesa, yang merupakan markas komando militer Filipina yang bertanggung jawab atas pertahanan dan patroli Kepulauan Spratly. – Rappler.com