NHL mengatakan para pemain tidak akan bisa berkompetisi di Olimpiade Musim Dingin Beijing
Liga Hoki Nasional tidak akan mengirimkan pemainnya untuk berkompetisi di turnamen hoki es putra di Olimpiade Musim Dingin Beijing karena kekhawatiran terhadap COVID-19, kata komisaris Gary Bettman pada Rabu, 22 Desember, saat liga memasuki jeda setelah wabah. dari varian Omicron.
“Sayangnya, mengingat gangguan besar terhadap jadwal musim reguler NHL yang disebabkan oleh peristiwa terkait COVID baru-baru ini – 50 pertandingan telah ditunda hingga 23 Desember – partisipasi Olimpiade tidak lagi memungkinkan,” kata Bettman dalam sebuah pernyataan.
NHL pada bulan September lalu setuju untuk menghentikan musim regulernya sehingga para pemain top dunia dapat berkompetisi di Beijing, tetapi dapat membatalkan kesepakatan tersebut jika gangguan akibat COVID-19 memaksa pertandingan dijadwal ulang selama Olimpiade.
Dengan penyebaran COVID-19 melalui ruang ganti tim, NHL, dalam upaya memerangi wabah tersebut, memberlakukan libur Natal untuk menutup operasi dari Rabu hingga 27 Desember.
NHL memiliki waktu hingga 10 Januari untuk menarik diri dari Olimpiade dari 4 hingga 20 Februari tanpa sanksi finansial.
“Meskipun kami kecewa menerima keputusan NHL dan NHLPA ini, kami sepenuhnya memahami keadaan yang memaksa kami mengambil tindakan ini,” kata Luc Tardif, presiden Federasi Hoki Es Internasional, dalam sebuah pernyataan.
“Sungguh mengejutkan melihat bagaimana COVID-19 mempengaruhi jadwal NHL hampir dalam semalam, dan kami memahami bahwa keputusan NHL adalah demi kepentingan terbaik bagi kesehatan dan keselamatan para pemainnya.”
Keputusan tersebut juga menimbulkan kekecewaan besar bagi para pemain yang menegosiasikan kembalinya Olimpiade dalam Perjanjian Perundingan Bersama (CBA) saat ini.
“Sejak perpanjangan CBA dicapai 17 bulan lalu, para pemain NHL sangat menantikan untuk sekali lagi berpartisipasi dalam Olimpiade Musim Dingin,” kata Direktur Eksekutif Asosiasi Pemain NHL Don Fehr dalam sebuah pernyataan.
“Sampai saat ini, kami tampaknya berada pada jalur yang jelas untuk berangkat ke Beijing.
“Sayangnya, COVID-19 telah mengintervensi dan memaksa penundaan puluhan pertandingan pada bulan ini saja. Betapapun kami berharap hal itu tidak terjadi, kami harus menggunakan periode Olimpiade untuk menjadwal ulang pertandingan ini.”
NHL mengatakan akan menggunakan jendela Olimpiade untuk menjadwal ulang pertandingan yang ditunda.
“Kami tahu para pemain sangat ingin ambil bagian di Olimpiade Beijing,” kata juru bicara Komite Olimpiade Internasional.
“Kami tentu saja kecewa dengan mereka.”
Rencana Olimpiade B
Tidak senang dengan prospek mengganggu musim untuk mengirim aset paling berharga mereka ke luar negeri, NHL mengakhiri rentetan partisipasi dalam lima Olimpiade Musim Dingin berturut-turut ketika memutuskan untuk tidak pergi ke Pyeongchang pada tahun 2018.
Kehadiran para pemain NHL di Olimpiade menjadikan turnamen hoki es putra sebagai salah satu acara utama pameran olahraga global.
“Ini adalah pengalaman seumur hidup yang tidak banyak Anda dapatkan sebagai seorang atlet, dan Anda mungkin hanya mendapatkannya satu kali,” kata center Pittsburgh Penguins Sidney Crosby, yang memenangkan dua medali emas Olimpiade untuk Kanada. “Bisa saja jatuh ke jendelamu, dan jika tidak berhasil, sayang sekali.”
Negara-negara kini harus segera menerapkan Rencana B.
Bagi Kanada dan Amerika Serikat, yang akan mengirimkan tim berisi pemain NHL, itu berarti perombakan dari atas ke bawah yang menyatukan daftar nama dari liga lain.
USA Hockey mengatakan akan mengumumkan orang-orang baru untuk mengisi peran kepelatihan dan manajemen setelah personel NHL tidak lagi tersedia, dan akan mengumumkan daftar finalnya pada pertengahan Januari. “Meskipun kami kecewa, kami tentu menghormati keputusan NHL dan NHLPA,” kata USA Hockey dalam sebuah pernyataan. “Bagaimanapun, kami tetap bersemangat menyambut Olimpiade Musim Dingin mendatang dan berharap dapat membentuk tim yang memberi kami peluang terbaik untuk memenangkan medali emas di Beijing.”
Tanpa pemain NHL, baik Kanada dan Amerika Serikat kesulitan mencapai podium Olimpiade.
Di Pyeongchang, Rusia meraih emas, perak Jerman, dan perunggu Kanada.
Sejak pemain NHL diterima dalam program Olimpiade di Pertandingan Musim Dingin Nagano 1998, Kanada telah memenangkan emas tiga kali.
“Ada kumpulan bakat yang luar biasa dalam hoki Kanada,” kata David Shoemaker, CEO dan Sekretaris Jenderal Komite Olimpiade Kanada. “Kami tahu bahwa para pemain top NHL Kanada sangat bersemangat untuk mengenakan jersey Tim Kanada, dan kami berharap melihat mereka mendapatkan kesempatan itu lagi pada tahun 2026.”
Negara lain, seperti Swedia, Finlandia, Rusia, Jerman dan Republik Ceko, juga akan memiliki lubang besar yang harus diisi dengan banyak pemain terbaik mereka juga di NHL.
“Kami siap menghadapi situasi di mana para pemain NHL tidak berpartisipasi dalam Olimpiade,” Johan Hemline, kepala operasi hoki di Liga Hoki Swedia, mengatakan kepada Reuters dalam sebuah wawancara. “Ini merupakan skenario yang mungkin terjadi selama beberapa waktu, dan kami siap.” – Rappler.com
