blog.fcuzhhorod.com

Menara pengawas yang hilang atau tersembunyi ini merupakan bukti masa lalu dan menggambarkan betapa pentingnya beberapa lokasi di Filipina bagi perdagangan regional

Kontroversi baru-baru ini seputar restorasi menara pengawas era Spanyol di Pasuquin, Ilocos Norte, memicu pemikiran tentang apa yang terjadi pada bangunan-bangunan penting yang menghiasi garis pantai provinsi tersebut sejak dinyatakan sebagai Harta Budaya Nasional Filipina pada tahun 2015.

Ilocos Norte, di Filipina utara, adalah yang terakhir di wilayah Ilocos yang mengakui 6 menara pengawas sebagai kepentingan nasional. Sebelumnya, La Union berhasil mendapatkan label untuk 5 menara pengawasnya, sementara Ilocos Sur mendapatkan 4 menara pengawas. Sebagian besar monumen ini berada dalam kondisi rusak dan memerlukan perawatan dan perhatian segera.

Saat ini Ilocos Norte memiliki 5 menara penjaga pantai (garitas) antara lain di Currimao, Badoc, Bacarra, dan Pasuquin, serta menara tempat lonceng bergantung (campanario) yang ada di Kota Laoag. Survei sederhana mengenai lokasi menara pengawas di seluruh nusantara akan menunjukkan bahwa beberapa di antaranya berlokasi di desa-desa yang diberi nama sesuai dengan namanya: Sitio Torre, Barangay Torre, dan lain-lain. Yang ada di Currimao adalah contoh yang baik karena menara pengawas kembar di bagian selatannya cocok berada di Barangay Torre modern (artinya, menara).

Pesisir timur Ilocos Norte menunjukkan masih ada dua tempat lain yang menyandang nama “Torre”, keduanya berada di Kota Laoag. Saya pertama kali menyelidiki Sitio Torre di Gabut Sur di kota tersebut pada tahun 2016 untuk memverifikasi keberadaannya.

Upaya awal selalu membawa saya ke menara komunikasi di bandara terdekat, seperti yang ditunjukkan oleh sebagian besar penduduk setempat. Namun, usaha saya membuahkan hasil ketika saya secara tidak sengaja menemukan sebuah bangunan tua yang ditumbuhi pepohonan dan tanaman, hampir tersembunyi. Jelas terlihat bahwa pentingnya menara pengawas belum sepenuhnya disadari, bahkan oleh warga sekitar yang tinggal di sekitarnya.

Penemuan ini membawa dua kesadaran: pertama, bahwa menara pengawas ini, antara lain, akan didirikan paling jauh dari pantai; dan kedua, yang lebih penting, karena lokasinya yang lebih dekat dengan muara sungai, berfungsi untuk berpatroli dan mengawasi aktivitas di muara Sungai Padsan, pintu masuk utama ke Laoag di masa lalu. Tidak sulit membayangkan adanya “penjaga” yang menjaga jalur akses utama ke kota pada saat itu, karena pantai utara rawan serangan bajak laut selama hari-hari perdagangan Galleon.

Bukti bahwa terdapat menara pengawas di Laoag semakin memperkuat pentingnya kota ini, karena pemukiman yang signifikan akan sangat membutuhkan perlindungan dan pertahanan. Baru-baru ini, percakapan dengan lebih banyak penduduk Laoag mengungkapkan petunjuk lain: bahwa lanskap bukit pasir di La Paz juga memiliki barangay bernama Torre. Upaya untuk menemukan menara pengawas di sana juga bermanfaat, namun kurang membuahkan hasil.

Ternyata, ada satu lagi yang pernah berdiri di seberang muara Sungai Padsan. Jadi, pintu masuk ke Laoag dulunya memiliki dua menara pengawas, sama seperti pelabuhan Currimao dan Romblon di Romblon pada zaman Spanyol. Sayangnya, bangunan tersebut, atau sisa-sisanya, dibongkar pada tahun 1970-an.

Ada beberapa ladrillo (batu bata tua) pecah yang tersebar di sekitar lanskap tandus, yang menjadi satu-satunya bukti bahwa menara pengawas pernah berdiri dengan megah di area tersebut.

Meskipun sebagian besar menara pengawas di sepanjang pantai wilayah Ilocos telah diidentifikasi, didokumentasikan dan diberi perlindungan nasional, masih ada beberapa menara pengawas yang terlewatkan.

Kasus yang terjadi di La Paz sama dengan nasib menara pengawas bersejarah di Salomague, pelabuhan penting zaman Spanyol lainnya, di Cabugao, Ilocos Sur. Rumah Salomague diratakan pada tahun 1990-an, dan sebuah rumah kini berdiri di atas fondasinya.

Pada tahun 2017, saya juga menemukan satu lagi di Agoo, La Union yang terbuat dari batu sungai berbentuk bulat dan juga terancam dibongkar. Laporan juga menunjukkan bahwa sisa-sisa salah satunya juga berdiri di provinsi Pangasinan.

Menara pengawas ini tidak hanya menjadi bukti masa lalu, namun juga menggambarkan betapa pentingnya tempat-tempat ini bagi perdagangan regional. Sampai masyarakat benar-benar menyadari betapa pentingnya warisan budaya, para penjaga laut yang rentan ini tidak akan pernah terlihat. – Rappler.com

Bernard Joseph Esposo Guerrero adalah pembuat peta budaya dan anggota Grupo Kalinangan. Dia juga kepala kebudayaan dan seni Paoay, Ilocos Norte. Minatnya meliputi sejarah, budaya, pengelolaan warisan, perjalanan, dan Situs Warisan Dunia.