Belangel berdarah dingin memulai debutnya untuk Gilas Pilipinas dengan penuh gaya
Ini adalah ringkasan yang dibuat oleh AI, yang mungkin memiliki kesalahan. Untuk konteksnya, selalu rujuk artikel selengkapnya.
“Pelatih Tab (Baldwin) mengetahui hal ini – saya tidak akan pernah kehilangan kepercayaan pada diri saya sendiri,” kata pahlawan permainan Gilas, SJ Belangel
Tidak ada keraguan bahwa SJ Belangel memiliki salah satu debut Gilas Pilipinas terbesar.
Belangel memperkenalkan dirinya kepada fans Filipina dengan penuh gaya melalui triple yang mengangkat Filipina meraih kemenangan menakjubkan 81-78 atas Korea di kualifikasi Piala Asia FIBA pada Rabu, 16 Juni.
Penjaga setinggi 5 kaki 10 inci ini hampir tidak terlihat seperti seseorang yang melakukan penampilan pertamanya untuk tim senior saat ia mencetak 13 poin dan 5 rebound dalam kemenangan yang memastikan tempat negaranya di Piala Asia.
“Pelatih Tab (Baldwin) mengetahui hal ini — saya tidak akan pernah kehilangan kepercayaan pada diri saya sendiri,” kata Belangel dalam bahasa Filipina.
“Apa pun yang terjadi, semuanya bergantung pada pengambilan (pukulan) dan kepercayaan diri,” tambahnya.
Baldwin awalnya menginginkan permainan terakhir untuk Carl Tamayo sebagai pilihan ofensif utama untuk mencetak gol di dalam.
Namun, pemain naturalisasi Korea Ra Gun-ah (sebelumnya Ricardo Ratliffe) beralih ke Tamayo dan Angelo Kouame melakukan kesalahan eksekusi ketika Dwight Ramos malah memberikan umpan masuk ke Belangel.
Beruntung bagi Filipina, Belangel berhasil lolos. (BACA: ‘Bola Kecil Masih Hidup’ Saat Abarrientos, Belangel Bersinar untuk Gilas Pilipinas)
Dikejar oleh Lee Seoung-hyun, Belangel harus berimprovisasi saat ia menggunakan papan belakang untuk menenggelamkan pemenang pertandingan.
“Saya mengincar papan karena saya tidak mempunyai sudut untuk menembak. Itu adalah sudut yang sulit jika saya memotretnya secara lurus. Saya lihat platnya, saya bidik kotaknya, dan tembakannya masuk,” kata Belangel.
Tembakan tiga angka tersebut menutup kebangkitan luar biasa bagi Filipina, yang tampaknya akan mengalami kekalahan telak setelah terkubur sebanyak 17 poin pada paruh pertama.
Sebagai garda depan dan perpanjangan tangan pelatih, Belangel mengaku mengingatkan rekan satu timnya untuk mempercayai sistem yang diterapkan Baldwin.
Tim yang seluruhnya taruna membalasnya dengan mengungguli Korea 45-34 di babak kedua.
“Kami tahu apa yang harus kami lakukan terlepas dari situasi ini dan Anda dapat melihat sistem pelatih Tab bahwa kami tidak perlu khawatir,” kata Belangel.
“Kami bermain di UAAP, tempat ribuan orang menonton. Sekarang tidak ada penonton, jadi kami harus saling memotivasi.” – Rappler.com
